Algumas fotografias são acidentes felizes, outras o resultado meticuloso de um planejamento cuidadoso e até de anos de prática. Alguns são retratos íntimos, algumas paisagens arrebatadoras. Mas cada fotografia de sucesso é uma visão pessoal do mundo. Como você verá nessas páginas, a variedade de assuntos que chamou a atenção dos leitores é quase tão variada quanto os próprios fotógrafos.
Quando a SMITHSONIAN realizou seu primeiro concurso de fotografia amador no ano passado, as mais de 12.000 inscrições nos convenceram de que estávamos no caminho certo. A resposta deste ano é ainda mais emocionante. Logo antes do prazo final do concurso - véspera de Ano Novo - nosso site registrava até 26 envios por minuto. Ao todo, recebemos mais de 30.000 fotografias, de todos os 50 estados dos EUA e 92 países - da Califórnia ao Quirguistão, de Nova York à Nova Zelândia.
Desta riqueza de imagens, nossos editores escolheram 50 finalistas e 100 finalistas em cinco categorias: O Mundo Natural, Viagens, Cultura e Artes, Pessoas e Americana. (Não foi fácil!) Os finalistas são professores, estudantes, advogados, aposentados, engenheiros e atores, com idades entre 19 e 85 anos. A maioria é apaixonada por fotografia. O trabalho deles, juntamente com o dos vice-campeões, pode ser visto em nosso site. E as 50 fotografias dos finalistas estão em exposição até 5 de setembro em uma exposição especial no Museu Nacional de História Americana em Washington, DC
