Quando a maioria dos edifícios chega ao fim de sua utilidade, eles são desmontados e suas partes são recuperadas. Ou eles podem estar implodidos. No entanto, quando as pessoas pensam em demolição, a maioria ainda imagina a onipresente bola de demolição, apesar do fato de que essas ferramentas estão se tornando cada vez mais raras, escreve Eric Grundhauser para a Atlas Obscura . Sua popularidade restante na música e na consciência cultural pode ser apenas devido ao fascínio das pessoas pela destruição. Mas também pode ser graças à história da bola de demolição.
A demolição sempre fez um grande espetáculo. No início dos anos 1900, o nova-iorquino traçou um perfil de Jacob Volk, um destruidor de renome na cidade, afirmando que ele havia “derrubado os melhores lugares e estava orgulhoso disso” e que “nunca passava por um prédio alto sem um olhar de avaliação e um suspiro ”, relata Jeff Byles em um artigo de 2006 do New York Times . Demolição na época era um comércio especializado, Byles, que escreveu um livro sobre o assunto, acrescenta:
Demolição foi construção em sentido inverso: utensílios e eletrodomésticos foram vendidos; tachas e pisos de madeira se erguiam, cuidadosamente desfeitos e amarrados em pacotes para reutilização; e tijolos limpos por personagens diabólicos que poderiam derrubar a argamassa com 5 mil tijolos por dia. Trabalhável, sim. Desperdício, não. Foi uma maneira elegante de destruir.
Enquanto a destruição realmente começou com marretas que quebraram através de luminárias e vidraças na década de 1930, bolas de demolição, esferas de aço pesadas suspensas de guindastes, vieram logo em seguida.
Grundhauser escreve que as bolas de demolição atingiram a "alta onipresença" nas décadas de 50 e 60, principalmente porque eram muito rentáveis. "Você não precisa mais pagar uma equipe de barmen para gastar todo esse tempo desmontando uma estrutura peça por peça", diz Byles Grundhauser. "Essa combinação de fatores, economizando em custos trabalhistas e o advento da tecnologia realmente transformou a indústria".
Mas o trabalho também foi confuso. O crescente reconhecimento de que alguns materiais de construção, como o amianto, eram tóxicos para os trabalhadores que os manipulavam, ajudou a empurrar a indústria para métodos de destruição menos dramáticos e mais contidos. Novos equipamentos, relatórios da Grundhauser, também contribuíram para um trabalho mais preciso. Bolas de demolição caíram em desuso quando os especialistas começaram a usar acessórios e máquinas que podiam "roer" os prédios. Quando um edifício precisa descer rapidamente, os explosivos se tornaram a melhor opção para derrubar os modernos arranha-céus.
Embora as bolas de demolição no local de trabalho sejam agora raras, seu poder na metáfora permanece forte. Para Atlas Obscura, Byles cita a bola de demolição como um símbolo de progresso e otimismo por causa de seu uso em uma era que se orgulhava de uma mentalidade “fora com o velho e com o novo”. Mas seu fascínio também pode ser simplesmente que eles são de uma forma tão simples, que ainda podem causar muita destruição.
