Ele jogou pelo seguro, mesmo quando ele estava desafiando a morte.
Conteúdo Relacionado
- O Demolidor das Cataratas do Niágara
Assistir a um vídeo de Robert “Evel” Knievel realizando um de seus arriscados saltos de motocicleta é imaginar a capacidade humana de controlar o medo. Mas até mesmo o homem que fez seu nome em acrobacias que chamam a atenção tinha seus limites.
No decorrer de sua carreira, Knievel saltou uma caixa de 20 metros de cascavéis, duas caminhonetes, a fonte do Caesar's Palace e um número cada vez maior de ônibus: 10 ônibus de um andar no Estádio de Wembley, em Londres, 14 Galgos mais tarde no mesmo ano em Ohio. Ele só conseguiu alguns de seus saltos, mas Knievel regularmente transformou quedas catastróficas em momentos bem-sucedidos de relações públicas.
"No momento em que os esportes radicais e os reality shows são mais populares do que nunca, poucos lembram que ele fundou os dois e sangrou por isso", escreveu Pat Jordan em um perfil de Knievel publicado poucos dias antes de sua morte, em 30 de novembro. 2007.
Quando se aposentou em 1981, ele disse aos repórteres que ele era "nada além de tecido cicatricial e aço cirúrgico", escreveu Richard Severo para o New York Times no obituário de Knievel. Sua imagem audaciosa e de classe trabalhadora lhe trouxe fama aos fãs que seguiram sua carreira nos anos 70. Ele se aposentou formalmente em 1981.
Mas o dublê usou algum equipamento de proteção, e ele apoiou fortemente as leis obrigatórias do capacete. Ele disse à revista Big Bikes : "Toda vez que você vê alguém andando de moto sem capacete, você está olhando para um idiota maldito".
Knievel até apareceu em uma legislatura da Califórnia em 1987 para expressar seu apoio ao projeto obrigatório de capacete para motociclistas. Ele foi apresentado como o "melhor comercial ambulante para um capacete que existe", escreveu Jerry Gilliam para o Los Angeles Times .
"Sr. Knievel quebrou praticamente todos os ossos de seu corpo ", disse o congressista Richard Floyd, " mas sua cabeça sempre esteve protegida. "
Sempre o showman, Knievel era famoso por seu equipamento de proteção berrante, um capacete azul e branco e um macacão de couro vermelho, branco e azul. Uma capa e uma cana geralmente completavam o conjunto. Embora ele fosse muitas vezes fotografado sem o capacete, tiros de ação dele no ar sempre o exibiam usando o capacete. Seu filho, Robbie Knievel, também temerário, continuou seu legado de promover o uso de capacetes. "Espero que todos façam o que meu pai me ensinou: use seu capacete", disse o jovem Knievel a uma multidão em Los Angeles, em 1986.
Hoje, não é tão incomum ver aventureiros tentarem coisas ainda mais loucas do que as que Knievel estava fazendo em seu apogeu. Claro, eles geralmente usam motocicletas que são tecnologicamente leves anos antes do que ele usou, escreve Owen Edwards para o Smithsonian . Muitos de seus discos foram quebrados por Bubba Blackwell, outro dublê, escreveu a ESPN no obituário de Knievel em 2007. Doug Danger quebrou o recorde de carro de Knievel em 2015, saltando 22 carros na mesma Harley Davidson de 1972 que o Knievel usou, escreveu Andrew Bornhop para a Cycle World.
Um registro que Knievel mantém: o recorde mundial do Guinness para a maioria dos ossos quebrados ao longo da vida, em 433. Fiel à forma controversa, Knievel disputou esse número em vários momentos.
