Pulverize este perfume sobre você e torne-se instantaneamente e irresistivelmente desejável - é o que os fabricantes de perfumes adorariam poder dizer com o apoio da ciência. Mas eles não podem. Apesar de décadas de pesquisa, até agora ninguém encontrou um verdadeiro feromônio sexual humano. No entanto, isso não impediu que pelo menos uma empresa distorça os fatos, relata Joseph Stromberg para a Vox .
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Feromônios são simplesmente sinais químicos de insetos, plantas e todos os tipos de animais são capazes de provocar uma resposta biológica específica em outro indivíduo. Muitas vezes eles sinalizam a disponibilidade sexual, mas também podem indicar status social e parentesco.
Pesquisadores descobriram indícios de que existem feromônios humanos: o cheiro de lágrimas, por exemplo, parece conter a excitação sexual masculina e os níveis de testosterona. No entanto, isolar o composto químico em lágrimas que provoca essa resposta ainda não aconteceu.
Em 1991, um pequeno jornal alegou ter trabalhado com dois "putativos feromônios humanos", androstadienona e estratetraenol. O problema era que esses feromônios não eram isolados do suor humano, lágrimas ou outras substâncias. Eles foram realmente fornecidos por uma empresa chamada Erox. Eles estavam interessados em patentear os dois químicos para usar em seus perfumes e colônias. Stromberg escreve:
Tanto a universidade quanto o principal autor do jornal, Luis Monti-Bloch, tinham uma participação na Erox (que foi fundada pelo ex-professor de Utah David Berliner), e Monti-Bloch continuaria a trabalhar para a empresa. Mas o jornal não mencionou esses conflitos de interesse.
No entanto, uma vez que o artigo estava no corpo da literatura científica, outros cientistas curiosos começaram a investigar. Alguns até descobriram que esses produtos químicos poderiam afetar o humor de homens e mulheres. Talvez frustrado por esta tendência, outro pesquisador, Tristram D. Wyatt, publicou recentemente uma revisão de todo esse trabalho e apontou como foi baseado em um estudo falho. Ele chamou as décadas gastas perseguindo esses dois feromônios falsos "as décadas perdidas".
Wyatt argumenta que os humanos podem ter feromônios, mas, para encontrá-los, os pesquisadores precisam retornar aos métodos básicos e cuidadosos usados para isolar os feromônios de outros mamíferos.
Por que a pesquisa ficou tão fora do caminho? Wyatt aponta que a pesquisa sobre a sexualidade humana é surpreendentemente subfinanciada.
Outra consideração pode ser a de que a indústria de perfumes é ótima para atrair emoções - como qualquer indústria que queira vender um produto. O fascínio dos feromônios, com sua promessa de excitação e mistério, pode até ter afetado os cientistas.
Os perfumistas são muito bons em desenvolver esse mistério. Mesmo hoje em dia, as receitas dos perfumes são cuidadosamente guardadas, os materiais para criar um perfume são caros e o conhecimento da química o mantém dentro do domínio dos especialistas. "É uma indústria extremamente secreta", disse Saskia Wilson-Brown, que dirige uma organização sem fins lucrativos focada em "tornar a arte da perfumaria acessível ao público", disse à NPR Science. "As pessoas têm suas fórmulas e continuam esperando para aqueles; eles não os compartilham. Quer dizer, eu entendo por que - é um modelo de negócios; Entendi. É apenas uma indústria muito fechada ”.
