"Research Flat Earth", é estampado em letras em negrito no lado do foguete vermelho "Mad" de Mike Hughes. Nos últimos anos, Hughes, 61, trabalhou para montar o dispositivo e sua base usando peças de resgate e um motor home convertido em uma rampa.
Como Pat Graham relata para a Associated Press, o cientista de foguetes autodidata vai amarrar seu foguete pela primeira vez no sábado, quando ele tentará viajar pela cidade fantasma de Amboy, na Califórnia. Será a primeira vez que Hughes, que é um motorista de limusine, testará o foguete.
O objetivo desta façanha temerária: "provar" que a Terra é plana, relata Avi Selk do The Washington Post. "Vai fechar a porta nesta terra de bola", disse Hughes em uma entrevista de angariação de fundos, relata Selk. Hughes acredita na teoria da conspiração de que os astronautas falsificaram a forma da Terra - uma ideia que é, obviamente, falsa.
Se tudo correr conforme planejado, Hughes percorrerá cerca de uma milha a uma velocidade de aproximadamente 800 km / h - alimentada por 70 galões de água sendo aquecida em um tanque de aço inoxidável. Ele planeja decolar entre 14h e 15h, horário local, de acordo com a AP.
Após o lançamento, Hughes anunciará seus planos de concorrer a governador da Califórnia.
Ele construiu este último foguete em seu "Rocket Ranch", uma propriedade alugada em Apple Valley, Califórnia. Ele procurou por peças em lojas de metal e construiu o bocal de foguete a partir de um filtro de ar de avião, relata Graham.
Para se preparar para o lançamento, ele obteve permissão do proprietário da cidade de Amboy, Albert Okura, onde o foguete será lançado em uma pista de pouso. “É absolutamente a proposta promocional mais maluca que tive desde que comprei a cidade inteira em 2005”, diz Okura à AP. "Ele é um verdadeiro temerário e eu quero fazer parte disso."
Hughes está ciente do risco do empreendimento. "Se você não está morrendo de medo, você é um idiota", Hughes diz a Graham. “É assustador como o inferno, mas nenhum de nós está saindo deste mundo vivo. Eu gosto de fazer coisas extraordinárias que ninguém mais pode fazer, e ninguém na história da humanidade projetou, construiu e se lançou em seu próprio foguete. ”
Hughes construiu e testou foguetes caseiros antes. Em 2014, ele viajou 1.374 pés em Winkelman, Arizona, em um foguete que ele construiu. Ele entrou em colapso e precisou de três dias para se recuperar, escreve Graham. Hughes gravou essa experiência em um vídeo do Youtube, mostrado acima.
Não são apenas foguetes que chamam a atenção dele também. Em 2002, ele também alcançou fama por fazer um recorde do Guinness World Record de 103 pés em uma limusine Lincoln Town Car, Eric Berger da Ars Technica informou no ano passado. Na época da história, ele estava se preparando para lançar um foguete no segundo maior desfiladeiro do país.
Apesar de suas habilidades de engenharia, Hughes diz que não acredita em ciência. "Eu sei sobre aerodinâmica e dinâmica de fluidos e como as coisas se movem pelo ar, sobre o tamanho certo dos bicos de foguetes e impulso", diz Graham. “Mas isso não é ciência, é apenas uma fórmula. Não há diferença entre ciência e ficção científica ”.
Ele diz a Graham que ele também tem planos de construir um foguete que o leve ao espaço na estrada. Se ele sobreviver ao evento, talvez suas visões do céu ajudem a moldar seu pensamento sobre a redondeza da Terra.
