Em 1956, um biólogo chamado Chandler Robbins colocou uma banda na perna do que ele acreditava ser um albatroz de seis anos em Midway Atoll, uma pequena ilha no arquipélago havaiano que é conhecida como um destino para acasalar pássaros marinhos. Mal sabia ele que, seis décadas depois, o albatroz da Sabedoria ainda estaria vivo - e aninhado. Como a Associated Press relata, o albatroz agora sênior, que é a mais antiga ave marinha conhecida no mundo, está esperando outro bebê. Ela é estimada em pelo menos 66 anos de idade.
Biólogos do atol, que é um refúgio nacional da vida selvagem e faz parte do Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea, recentemente identificaram a ave com um ovo no ninho. Ela usa o mesmo ninho a cada ano com seu companheiro, relata a Associated Press - uma tradição apropriada para um pássaro que se tornou uma tradição própria.
Como o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA observa em seu blog, a Wisdom há muito tempo impressiona os especialistas em vida selvagem, que estavam “agitados” com a notícia de que ela está incubando uma nova garota. A sabedoria é um albatroz-de-laysan, uma raça conhecida por sua ascensão graciosa e suas largas viagens - como o Laboratório de Ornitologia de Cornell escreve, eles podem voar centenas de quilômetros por dia. As aves se reproduzem em 16 locais em todas as ilhas havaianas e vão desde o Mar de Bering até a América do Sul.
Os albatrozes são criaturas de hábitos: eles não apenas gostam de acasalar no mesmo lugar, mas gostam de fazer isso com o mesmo parceiro ao longo do tempo. Apropriadamente, a atual companheira de Wisdom foi nomeada Akeakamai, ou “amante da sabedoria”. Ela sobreviveu a pelo menos uma companheira, dizem autoridades da vida selvagem.
A ilha abriga a maior colônia de albatrozes do mundo, escreve o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, e centenas de milhares vêm para acasalar e aninhar a cada ano. Infelizmente, a dieta deles inclui muito plástico. Como Jennifer Hackett escreve para o ScienceLine da NYU, a ilha é coberta por detritos que são muito caros e extensos para serem limpos. Como resultado, os pássaros comem muito - e morrem com estômagos cheios de lixo das pessoas.
A sabedoria, cujos outros bebês enfeitaram as páginas do Smithsonian.com ao longo dos anos, é uma mãe prolífica. Até agora, os cientistas acham que ela viu um mínimo de 37 crias - pelo menos nove desde 2006. Mas estava longe de certo que ela se acasalaria novamente este ano. Embora os albatrozes nunca passem pela menopausa, eles costumam levar anos para fazer a muda.
Agora que há um bebê a caminho, a Sabedoria desligará os deveres parentais com Akeakamai enquanto o ovo se incuba. Enquanto isso, as autoridades da vida selvagem e o mundo assistirão - e se maravilharão com a incrível façanha de um cidadão idoso que ainda não desistiu do árduo trabalho de trazer vida ao mundo.
