Foto: usuário do Flickr postbear
Os humanos podem digerir o osso? Em 1994, alguns pesquisadores curiosos decidiram colocar essa questão à prova comendo e excretando uma musaranho de cauda curta do norte (sem a cauda).
The Guardian elabora sobre este estranho experimento:
Isto foi, em termos técnicos, “um estudo preliminar dos efeitos digestivos humanos em um pequeno esqueleto insetívoro”, com “uma breve discussão dos resultados e suas implicações arqueológicas”.
A megera era um espécime local, obtido por armadilhagem em um local não especificado, não muito longe da escola. Para a entrada do experimento, a preparação foi rigorosa. Depois de ser esfolado e eviscerado, diz o relatório, “a carcaça foi levemente cozida por aproximadamente 2 minutos e engolida sem mastigação em membros traseiros e anteriores, cabeça, corpo e cauda”.
A partir daí, os pesquisadores coletaram toda a sua matéria fecal nos três dias seguintes. Eles agitaram as fezes em uma panela com água morna até se desintegrarem, depois filtraram a solução através de uma malha de gaze quadruplicada. Depois de enxaguar os tesouros recuperados com uma solução detergente, examinou o conteúdo de qualquer traço de osso, ampliando os bits de dez a mil vezes.
Mas apesar dos esforços extraordinários para encontrar e contabilizar cada osso no final da jornada, muitos desapareceram. Um dos maiores maxilares desapareceu. O mesmo aconteceu com quatro dos 12 dentes molares, vários dos principais ossos das pernas e dos pés, quase todos os ossos dos pés, e todos menos uma das 31 vértebras. E o crânio, supostamente um pedaço muito duro de osso, surgiu com o que o relatório chama de "dano significativo".
Os cientistas ficaram chocados com os resultados, atribuindo os restos dissolvidos ao ambiente ácido e agitado do estômago. Eles argumentam que essa descoberta tem implicações para os arqueólogos, que fazem suposições sobre o que os povos antigos comiam com base nos ossos dos animais que desenterram.
Os antropólogos sabem há tempos que os seres humanos comem ossos e animais inteiros, no entanto, levando os leitores a se perguntarem se os cientistas comedores de asmáticos só queriam comer uma megera para ver o que aconteceria. Do antropólogo John Speth:
Poliolitos pré-históricos bem preservados (fezes) recuperados em grande número de cavernas secas em todo o oeste da América do Norte estão cheios de fragmentos de ossos pulverizados, incluindo pedaços de crânios quebrados, bem como pêlos e penas, indicando que roedores, coelhos, pássaros, lagartos cobras e anfíbios eram frequentemente cozidos inteiros, martelados em um almofariz de madeira ou em uma pedra de moinho, e então consumidos em sua totalidade - ossos, pele, penas e tudo, inclusive o precioso DHA no cérebro.
De qualquer forma, em algum ponto da evolução humana, o blog HuntGatherLove aponta que a capacidade dos seres humanos de extrair nutrientes dos ossos usando ferramentas superou a capacidade do corpo de acessar esses nutrientes sem ajuda. Arqueólogos referem-se a esse fenômeno como "processamento de graxa" - uma técnica de cocção que provavelmente se assemelhava aos modernos caldos baseados em osso.
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