Deixe para "Os Simpsons" encapsular as imagens concorrentes dos dinossauros em menos de três minutos.
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No episódio da semana passada, “The Book Job”, a família Simpson faz uma viagem à arena local para ver “Sitting With Dinosaurs” - uma apresentação mais acertada do show ao vivo Walking With Dinosaurs, no qual dinossauros animatrônicos passam ao redor do palco. Os assentos estão cheios de crianças e suas famílias. As crianças adoram dinossauros, certo? E, afinal, o show deveria ser educacional. Mas quando os dinossauros aparecem, eles aterrorizam os pequenos participantes do programa. Famílias saem correndo para as saídas. Tragicamente desajeitado Milhouse protesta jogando sua boneca Barney - uma versão “amiga da criança” do Tiranossauro - no Tyrannosaurus, mais preciso e assustador, pairando sobre ele. Menos rosnando, mais cantando.
Com a maior parte da multidão, os Simpsons sentam e assistem ao resto do show. O locutor resume as coisas explicando que os dinossauros provavelmente foram extintos quando um asteróide atingiu a Terra há pouco mais de 65 milhões de anos. Ah, a mensagem para levar para casa baseada na ciência.
O episódio me fez lembrar dos meus primeiros encontros com dinossauros robóticos. Quando eu tinha cinco anos de idade, meus pais me levaram para ver um show itinerante de “dinomotion” em um museu local de Nova Jersey, mas por mais que eu adorasse dinossauros fiquei assustado com o tiranossauro de tamanho reduzido que sacudiu e rugiu na exposição. Todos os fatos que eu havia absorvido sobre os dinossauros naquela época - reconhecidamente não muitos - não me davam nenhum bem quando se deparavam com o próprio carnívoro. Meu pai foi até o robô e tocou-o para me mostrar que nada de ruim iria acontecer, mas eu ainda fiquei atrás de uma porta próxima até ter certeza absoluta de que o dinossauro não estava apenas brincando.
Os dinossauros são aterrorizantes quando trazidos de volta à vida, mas são também símbolos do tempo profundo, da evolução e da compreensão científica do nosso mundo. Eles podem ser usados para assustar ou educar. Como as coisas se equilibram depende da apresentação. Pode ser difícil lembrar a mentalidade de nossos eus mais jovens quando os dinossauros pareciam maiores, mais cheios de dentes e mais monstruosos. A maneira como vejo dinossauros aos 28 anos é muito diferente de como eu os vi aos cinco anos. Monstros infantis, emblemas de extinção, objetos de escrutínio científico - dinossauros são tudo isso e muito mais.
