Muitos micróbios - bactérias e vírus - usam o contato íntimo de um encontro sexual para saltar de um hospedeiro para outro. Como resultado, os especialistas em saúde aconselham sabiamente a proteção para evitar os problemas de saúde e a infertilidade que essas infecções podem trazer. Enquanto todos certamente devem atender a esses alertas e praticar contato sexual seguro, os biólogos também sabem que alguns micróbios sexualmente transmissíveis podem fornecer benefícios, relata Niki Wilson, da BBC .
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Pegue o vírus GB C (GBC-C), por exemplo, que geralmente aparece com outros vírus muito mais perigosos, como o HIV. Mas, quando isso acontecer, estudos mostram que o GBV-C na verdade reduz a taxa de mortalidade de pacientes com HIV em 59%, relata Wilson. Também foi mostrado para aumentar a chance de sobreviver a uma infecção por Ebola.
Wilson escreve:
Descobertas extraordinárias como essa devem nos fazer pensar o que mais estamos perdendo, diz Betsy Foxman, da Universidade de Michigan, EUA.
No passado, caracterizamos os micróbios sexualmente transmissíveis como ruins, diz ela. As medidas preventivas que tomamos para protegê-las podem significar que agora nos faltam algumas que são potencialmente benéficas.
No entanto, descobrir como se proteger contra o mal e deixar entrar o bem pode ser um desafio. Foxman aponta para uma necessidade de antibióticos mais direcionados que matam apenas insetos nocivos, e deixam os inofensivos (ou benéficos) continuarem se mantendo. Ou talvez haja uma maneira de inocular as pessoas com os bons insetos depois de tomarem antibióticos.
Micróbios sexualmente transmissíveis benéficos não são encontrados apenas em humanos, é claro. Existem alguns micróbios que passam entre afídeos que podem tornar os insetos infectados mais resistentes aos parasitóides ou mais capazes de tolerar o calor. Mosquitos carregam bactérias no intestino que podem passar como um revestimento nutricional na superfície de ovos em desenvolvimento, prontos para fornecer um lanche para as larvas recém-nascidas. Aves e lagartos fêmeas promíscuas podem realmente ganhar micróbios protetores - na forma de comunidades microbianas saudáveis e diversificadas ou na forma de vírus que matam bactérias prejudiciais, escreve Wilson.
Todas essas descobertas enfatizam mais uma vez as muitas questões que os cientistas têm sobre o microbioma, ou sobre as bactérias e vírus que vivem dentro e ao redor dos seres humanos. O fato de os micróbios sexualmente transmissíveis terem uma história complicada também não parece tão surpreendente a essa luz. Mas até que os cientistas realmente consigam esclarecer a história, tenha em mente que muitas ISTs são prejudiciais. Sexo não significa automaticamente morte certa (como acontece com a aranha macho de pesca escura), mas vale a pena estar seguro quando você a tem.
