James Plafke da Geek.com relata que Kim Dong-hwan, um jogador de StarCraft competitivo, acabou de receber um visto P-1A - o tipo que, de acordo com os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA, é para pessoas que "vêm temporariamente aos EUA para executar em uma competição esportiva específica como atleta, individualmente ou como parte de um grupo ou equipe, em um nível de desempenho reconhecido internacionalmente. " Plafke:
Kim, que trabalha com a VIOLet, viaja entre a Coréia do Sul e os EUA para participar de torneios de StarCraft . Ele estava usando uma isenção de visto e morando no apartamento de seu gerente entre os torneios. Eventualmente, porém, ele foi informado de que estava viajando entre os países tanto que não seria permitido voltar sem um visto verdadeiro. Dong-hwan tentou obter um visto de estudante, mas foi negado.
De acordo com Plafke, tanto a Blizzard, a empresa que fabrica o StarCraft, quanto a Twitch, empresa que transmite o Campeonato Mundial de StarCraft, ajudaram Kim escrevendo cartas de recomendação ao USCIS.
Kim não é o primeiro jogador a obter um visto P-1A. Neste verão, um gamer canadense da League of Legends ganhou um também, segundo Alan Yu, da NPR. Yu diz que a emissão de vistos de atleta para os jogadores pode reforçar a comunidade profissional de jogos:
A mudança pode trazer mais jogadores profissionais para os EUA e desenvolver uma indústria já em expansão. Em outubro deste ano, a partida final do jogo League of Legends quase lotou o Staples Center, casa do Los Angeles Lakers, com mais de 13.000 pessoas. O prêmio em dinheiro combinado para as três séries do campeonato mundial de StarCraft II no próximo ano é de US $ 1, 6 milhão.
Existem alguns pontos a favor do tratamento de jogos como atletas. Os jogadores são pagos como atletas. Kim não é nem mesmo o melhor jogador de StarCraft II, e mesmo no 63º lugar no mundo, ele ganhou $ 95.830 nos últimos três anos. Choi Seong-hun, classificado em quarto lugar no mundo, ganhou $ 245.670 em prêmios até o momento. E eles praticam como atletas também - 10 a 12 horas por dia. Então, novamente, você poderia dizer o mesmo de um músico ou escritor, e nenhuma dessas profissões se agrega aos atletas.
Mas para a Blizzard, o visto de atleta pode ser o ingresso para que os jogadores profissionais da Ásia morem nos Estados Unidos. A Blizzard disse a Yu que eles tinham mais alguns jogadores com pedidos de visto pendentes, procurando fazer o mesmo salto que Kim.
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