À meia-noite do domingo, a Universidade de Cambridge celebrou a Open Access Week fazendo o upload da tese de doutorado do astrofísico Stephen Hawking, em 1966, para o público em geral. À tarde, relata Mattha Busby, do The Guardian , havia tantos pedidos para o papel no Repositório de Acesso Aberto da universidade, Apollo, que sobrecarregou os servidores.
"Tivemos uma resposta enorme à decisão do Prof Hawking de disponibilizar sua tese de doutorado para download, com quase 60.000 downloads em menos de 24 horas", disse um porta-voz da universidade. “Como resultado, os visitantes do nosso site Open Access podem achar que ele está sendo executado de forma mais lenta que o normal e, às vezes, pode estar temporariamente indisponível.”
Como Bill Chappell, da NPR, relata, a biblioteca está oferecendo vários downloads em PDF da tese, incluindo uma versão de alta resolução de 72 megabytes, bem como versões menores. Antes de a tese ser colocada online, a BBC informa que as pessoas tinham que ir fisicamente à biblioteca de Cambridge e solicitar a tese de 134 páginas e pagar uma taxa de cerca de US $ 85 para ler ou copiar o trabalho. Apesar disso, a tese é o item mais solicitado na biblioteca, recebendo 199 solicitações desde maio de 2016, enquanto o próximo item mais solicitado tinha apenas 13 leitores.
Como a BBC relata, quando a biblioteca perguntou a Hawking se ele estaria disposto a tornar sua tese datilografada publicamente acessível, concordou quase imediatamente. O lançamento é parte de um movimento da Cambridge para fazer mais trabalhos acadêmicos - muitos dos quais são mantidos atrás de paywalls ou, como a tese de Hawking, escondidos em bibliotecas - abertos à comunidade acadêmica e ao público, relata o Chappell.
Como Hawking afirma em um comunicado de imprensa:
“Ao fazer minha tese de doutorado em Acesso Aberto, espero inspirar as pessoas ao redor do mundo a olhar para as estrelas e não para os pés delas; nos perguntarmos sobre o nosso lugar no universo e tentar entender o cosmos. Qualquer pessoa, em qualquer lugar do mundo, deve ter acesso livre e irrestrito não apenas à minha pesquisa, mas também à pesquisa de todas as grandes e questionadoras mentes do espectro da compreensão humana.
Cada geração está sobre os ombros daqueles que foram antes deles, assim como eu fiz como um jovem estudante de doutorado em Cambridge, inspirado pelo trabalho de Isaac Newton, James Clerk Maxwell e Albert Einstein. É maravilhoso ouvir quantas pessoas já mostraram interesse em baixar minha tese - espero que elas não fiquem desapontadas agora que finalmente terão acesso a ela! ”
Cambridge espera que liberar a tese de Hawking inspire os outros a seguirem o exemplo. A Universidade gostaria de digitalizar as teses de todos os seus ex-alunos, que incluem 98 afiliados Nobel, embora esteja tendo dificuldade em obter permissão para o projeto.
Então, por que tantas pessoas estão interessadas na tese de Hawking? Como um dos cientistas mais famosos do mundo e sujeito do filme de 2014 The Theory of Everything, há um interesse natural em seu trabalho. Mas, como Beatrice DuPuy, da Newsweek, relata, outros astrofísicos não consideram a tese como seu melhor trabalho.
O documento, intitulado "Propriedades dos Universos em Expansão", examina as teorias da gravidade nas formações de galáxias, a formação de singularidades ou buracos negros e radiação gravitacional. O astrofísico Michael Turner, da Universidade de Chicago, conta à DuPuy que a tese é um saco misto. O segundo capítulo, sobre o desenvolvimento de galáxias, provou-se falso. O terceiro capítulo, que fala sobre ondas gravitacionais e o quarto, que inclui sua primeira tentativa na teoria da singularidade, é impressionante, diz Turner, pressagiando o trabalho teórico posterior de Hawking.
"Também é fascinante ... ver como alguém assim pensa e escreve antes de encontrar o pé", conta Andrew Storminger, professor de física de Harvard, à DuPuy. "É uma grande tese, mas não tão grande quanto o que ele fez em breve". Depois disso."
Há um grande risco de colocar um documento como este online: a polícia gramatical. Eles já identificaram um erro de digitação no primeiro parágrafo - e certamente estão em busca de mais. Você pode baixar sua própria cópia aqui.
