Poucos edifícios inspiram admiração da maneira que o Palácio de Potala faz. Situado no alto do grande planalto tibetano, contra o pano de fundo iminente do Himalaia, a vasta estrutura se eleva a 400 pés de uma montanha no meio de Lhasa, levando os apartamentos mais altos em seu décimo terceiro andar a 12.500 pés acima do nível do mar. O palácio é ao mesmo tempo arquitetonicamente impressionante e historicamente significativo. Até a ocupação chinesa de 1951, era também a casa de inverno do 14º Dalai Lama, que se acredita ser a reencarnação de uma longa linhagem de líderes religiosos que remonta ao final do século XIV.
Para os budistas, a Potala é um lugar sagrado, mas mesmo para os visitantes da capital tibetana, dificilmente é o tipo de lugar que se esperaria encontrar impregnado de intriga e corrupção. No entanto, durante a primeira metade do século XIX, o palácio foi palco de uma dura batalha pela supremacia política travada entre monges, nobres tibetanos e governadores chineses. A maioria dos historiadores do país e muitos tibetanos acreditam que as vítimas mais proeminentes dessa luta foram quatro sucessivos Dalai Lamas, do nono ao décimo segundo, todos os quais morreram em circunstâncias incomuns, e nenhum deles passou dos 21 anos de idade. .
O início de 1800 é um período pouco documentado na história do Tibete. O que pode ser dito é que esses dias sombrios começaram com a morte do oitavo Dalai Lama em 1804. Jamphel Gyatso foi entronizado em 1762 e, como três de quatro de seus antecessores imediatos, viveu uma vida longa pelos padrões da época., trazendo uma medida de estabilidade para o seu país. Mas, na época de sua morte, os augúrios para o futuro do Tibete não eram propícios. Qianlong, o último grande governante da dinastia Qing da China, abdicou em 1796, deixando seu império para sucessores que se interessaram menos por uma região que a China dominou durante meio século. O declínio dos Qing teve duas conseqüências: os governadores - bahuaneses - enviados de Pequim, em pares, para governar em Lhasa, descobriram que tinham liberdade para se intrometer como desejavam; e a nobreza tibetana, que havia alternadamente colaborado com os Qing e ressentido-os, sentiu a oportunidade de recuperar a influência e o poder que haviam perdido desde 1750. Para os chineses, o vácuo de poder que existia durante a minoria de um dalai lama governava sua dependência distante. Mais fácil; inversamente, qualquer líder budista com mente própria era uma ameaça. Para a nobreza do Tibete, um Dalai Lama que ouvia os ambans era provavelmente um impostor que merecia um fim violento.
Acrescente a isso um cozido tóxico, uma série de bebês Dalai Lamas colocados sob os cuidados de regentes ambiciosos extraídos de um grupo de mosteiros rivais, e é fácil ver que muitas pessoas prefeririam se não houvesse lama voluntário, adulto e amplamente reverenciado. emergiu do Potala para tomar um aperto firme no país. De fato, a principal dificuldade em interpretar a política assassina do período é que a história se parece muito com um romance de Agatha Christie. Todos os relatos contemporâneos são egoístas, e todos que se reuniram nos arredores de Potala tiveram seus próprios motivos para querer o Dalai Lama morto.
O próprio palácio fez um cenário evocativo para um mistério de assassinato. Para começar, era antigo; A construção do local havia começado em 647, nos dias do maior governante do Tibet, o Songtsän Gampo, e assim como o Império Tibetano medieval começou a emergir como um genuíno rival da dinastia Tang na China. A estrutura que conhecemos hoje em dia data mais de mil anos depois, mas a Potala não pertence a nenhum período, e o complexo ainda estava sendo expandido na década de 1930. São dois palácios: o branco, que era a sede do governo até 1950, e o vermelho, que abriga as stupas - os túmulos - de oito Dalai Lamas. Entre eles, os dois edifícios contêm mil salas, 200 mil estátuas e corredores labirínticos sem fim, o suficiente para esconder exércitos inteiros de assassinos.
Apenas algumas das muitas câmaras de Potala, as primeiras ocidentais a terem acesso ao complexo aprendido, foram decoradas, devidamente iluminadas ou limpas. Perceval Landon, correspondente do Times de Londres que chegou a Lhasa em 1904 com a força de invasão britânica liderada por Francis Younghusband, e viu a Potala como deve ter sido um século antes, ficou profundamente desapontado com seus interiores - que, escreveu ele. foram iluminados apenas por manteiga de iaque fumegante e foram
indistinguível do interior de uma série de outras grandes lamasias tibetanas. Aqui e acolá em uma capela queima uma lamparina de manteiga suja diante de uma imagem suja e manchada. Aqui e ali, a passagem se alarga quando um lance de escadas quebra a monotonia de paredes encardidas. As células adormecidas dos monges são frias, nuas e sujas. Deve-se confessar, embora as palavras sejam escritas com considerável relutância, que o barato e o mau gosto sejam os únicos adjetivos possíveis que podem ser aplicados à decoração interior deste grande templo palaciano.
O escritor holandês Ardy Verhaegen esboça mais sobre o fundo. O oitavo Dalai Lama, ressalta ele, embora tenha tido longa vida (1758-1804), nunca demonstrou muito interesse em assuntos temporais, e muito antes do fim de seu reinado, o poder político no Tibete estava sendo exercido por regentes extraídos das fileiras de outros países. altos lamas em mosteiros ao redor da capital. Na década de 1770, escreve Verhaegen, esses homens “adquiriram o gosto pelo cargo e abusaram de seus poderes para promover seus próprios interesses”. A situação foi agravada pela morte, em 1780, de Lobsang Palden Yeshe, o influente Panchen Lama. ficou em segundo lugar na hierarquia do Budismo do Chapéu Amarelo e, em virtude de seu cargo, desempenhou um papel fundamental na identificação de novas encarnações do Dalai Lama. Seus sucessores - apenas dois durante todo o século seguinte - foram personagens menos fortes que pouco fizeram para desafiar a autoridade dos ambans .
De acordo com Verhaegen, várias circunstâncias suspeitas ligam as mortes dos quatro sucessores do oitavo Dalai Lama. Uma delas foi que as mortes começaram logo depois que Qianglong anunciou uma série de reformas. Seu Vigésimo Nono Decreto Imperial do Artigo introduziu uma inovação indesejada na seleção de um novo Dalai Lama. Tradicionalmente, esse processo envolvia uma combinação de observação de sinais e maravilhas e um teste no qual um candidato infantil era observado para ver quais dos vários itens pessoais, alguns dos quais haviam pertencido a encarnações anteriores, eram preferidos; a novidade que Qianlong introduziu foi a chamada Urna de Ouro, da qual muitos seriam escolhidos para selecionar um candidato. O propósito real da urna era permitir que a China controlasse o processo de seleção, mas, no caso do nono e décimo Dalai Lamas, os tibetanos espertos encontraram maneiras de contornar a loteria, para o considerável desprazer de Pequim. Uma possibilidade é que os chineses organizaram as mortes dessas duas encarnações para ter a oportunidade de impor um dalai-lama aprovado por eles.
A segunda circunstância para a qual Verhaegen chama atenção é que todos os quatro Lamas que morreram jovens fizeram a viagem sagrada para o lago Lhamoi Latso pouco antes de sua morte. Esta visita, feita “para assegurar uma visão de seu futuro e para propiciar a deusa Mogosomora”, tirou o lama de Lhasa e o expôs a estranhos que poderiam ter tido a oportunidade de envenená-lo. Não que o Potala estivesse seguro; alternadamente, Verhaegen sugere,
também é possível que tenham sido envenenados por cozinheiros ... ou pelos regentes quando recebem uma pílula especialmente preparada, para aumentar a vitalidade.
Seja qual for a verdade, o primeiro no que se tornaria uma série de mortes prematuramente suspeitas ocorreu em 1815, quando o nono Dalai Lama, Lungtok Gyatso, de nove anos, caiu perigosamente doente com o que se dizia ser pneumonia contraída durante um festival profundo. no inverno tibetano. De acordo com Thomas Manning, o primeiro visitante britânico ao Tibete, que o encontrou duas vezes em Lhasa, Lungtok foi um menino notável: “bonito, elegante, refinado, inteligente e totalmente seguro de si, mesmo aos seis anos de idade”. a morte ocorreu durante a regência de Dde-mo Blo-bzan-t'ub-btsan-jigs-med-rgya-mts'o, abade de bsTan-rgyas-glin. Derek Maher observa que Demo (como ele é, felizmente, conhecido fora dos salões austeros da erudição tibetana) “sofria de episódios de doença mental.” Além disso, no entanto, as únicas certezas são que Lungtok morreu no Potala, que sua doença se seguiu. uma visita ao Lago Lhamoi Latso - e que várias ameaças de morte foram feitas contra ele pouco antes de morrer. Rumores circulando em Lhasa, diz o historiador Günther Schulemann, sugeriram que "certas pessoas tentando se livrar" do menino.
O sucessor do nono, Tsultrim Gyatso, viveu um pouco mais; ele tinha quase 21 anos de idade quando ficou doente de repente em 1837. Tsultrim - que exibia alguns traços incomuns, incluindo uma predisposição para a companhia de plebeus e um amor de tomar sol com seus funcionários do escritório - havia acabado de anunciar planos para uma revisão do programa tibetano. economia e um aumento na taxação quando ele perdeu totalmente o apetite e ficou perigosamente sem fôlego. De acordo com relatos oficiais, os medicamentos foram administrados e a intervenção religiosa buscada, mas seu declínio continuou e ele morreu.
Não haveria nenhuma razão sólida para duvidar desta versão da morte do décimo Dalai Lama se uma fonte chinesa tivesse declarado inequivocamente que não foi causada por doença, mas pelo inexplicável colapso de um dos tetos de Potala enquanto ele dormia. Baseando seu relato em um conjunto de documentos endereçados ao imperador chinês 40 anos depois, WW Rockhill, o decano dos estudiosos americanos do Tibet, registra que, uma vez que a poeira e os escombros foram limpos, uma grande ferida foi descoberta no pescoço do jovem. .
Está longe de claro se esta ferida misteriosa foi infligida por um assaltante ou uma queda de maçonaria, mas os historiadores do período estão em total concordância sobre quem tinha o melhor motivo para querer o décimo Dalai Lama morto: o regente Nag-dban -'jam-dpal-ts'ul-k'rims, conhecido como Ngawang para a maioria dos escritores ocidentais. Ele próprio era um lama reencarnado que detinha o poder desde 1822; o acadêmico italiano Luciano Petech o descreve como um homem simplório, cheio de malícia e “de longe o personagem mais contundente do Tibete do século XIX”. Ngawang foi objeto de uma investigação oficial chinesa que, em 1844, o despojou de suas propriedades e ordenou seu banimento para a Manchúria; Verhaegen escreve que ele planejou “estender sua autoridade durante a minoria do próximo Dalai Lama” e geralmente pensava em Lhasa ter apressado a morte de sua ala, enquanto Schulemann anotava o detalhe circunstancial de que o regente “não parecia excessivamente triste com a morte”. notícias e disse muito pouco sobre isso. ”No entanto, como Petech aponta, a evidência está longe de ser suficiente para garantir a condenação de Ngawang em um tribunal de justiça. A investigação chinesa concentrou-se em alegações mais amplas de peculato e abuso de poder, e tudo o que pode ser dito com certeza é que o décimo Dalai Lama morreu poucas semanas antes de completar 21 anos, assumir todos os poderes de seu cargo e dispensar o governo. necessidade de um regente.
O décimo primeiro Dalai Lama não viveu tanto tempo. Khedup Gyatso também morreu no Potala - desta vez, foi dito, de um colapso em sua saúde causado pelos rigores de seu treinamento e pela ronda punitiva de rituais sobre os quais ele deveria presidir. Mais uma vez, não há prova de que essa morte fosse outra coisa senão natural; mais uma vez, no entanto, a situação era incomum. Ele morreu no meio de uma guerra desastrosa entre o Tibete e os Gurkhas do Nepal, e não é surpreendente, nessas circunstâncias, que uma luta pelo poder tenha ocorrido em Lhasa. Como resultado, o décimo primeiro Dalai Lama subitamente e inesperadamente se tornou o primeiro em 65 anos a assumir o poder político pleno e governar sem regente. Essa decisão fez de Khedup uma ameaça a vários interesses na capital tibetana, e isso pode ter sido suficiente para torná-lo alvo de assassinato.
O décimo segundo Dalai Lama, Trinle Gyatso, foi descoberto dois anos após a morte do décimo primeiro. Sua infância envolveu a rodada habitual de estudo intensivo e visitas a mosteiros remotos. Entronizado em 1873, aos 18 anos de idade, ele deteve o poder por pouco mais de dois anos antes de sua morte, e permaneceu durante a maior parte de sua vida sob a influência de seu lorde camarista, Palden Dhondrup. Dhondrup cometeu suicídio em 1871 como resultado de intriga judicial, após o que seu corpo foi decapitado e sua cabeça colocada em exibição pública como um aviso. O perturbado Dalai Lama ficou tão chocado, diz Verhaegen, que “evitou toda a companhia e perambulou como se fosse demente”. Alguns datam seu declínio nesse período; o que é certo é que, invernando no Potala quatro anos depois, ele adoeceu e morreu em apenas duas semanas.
Dois aspectos de sua vida são extraordinariamente peculiares. O primeiro, observado na biografia oficial do Décimo Terceiro Dalai Lama, foi que Trinle uma vez experimentou uma visão do Lótus Nascido do Nascimento, que o aconselhou que “se você não confiar no siddhiu de karmamudra, você morrerá em breve”. Karmamudra significa sexo tântrico, mas por que o Dalai Lama deveria ter sido aconselhado a praticá-lo é tanto um mistério quanto o motivo pelo qual ele expirou depois de rejeitar o conselho psíquico do guru. Igualmente intrigante foi sua doença final, que não o limitou a sua cama. Em vez disso, ele foi encontrado morto, sentado em meditação e voltado para o sul.
Trinle foi o quarto Dalai Lama a morrer em uma vida humana, e o assassinato foi imediatamente suspeitado. O ambans, o historiador pró-chinês Yan Hanzhang escreve, ordenou que “os restos mortais sejam mantidos na mesma posição e todos os objetos na câmara da cama do Dalai no mesmo lugar de quando a morte ocorreu”. Eles então tinham todos os mortos do lama. atendentes presos na cadeia.
Uma autópsia mostrou-se inconclusiva, mas, para Yan, a identidade dos assassinos era óbvia: o décimo segundo Dalai Lama e seus três predecessores eram todos “vítimas das disputas de poder entre os grandes proprietários clericais e leigos do Tibete”. sugere que a intervenção chinesa em Lhasa foi a causa. Trinle foi o primeiro Dalai Lama a ser selecionado por um sorteio contestado da Urna de Ouro - aquele "símbolo potente do controle Qing", diz Maher, que, segundo o provérbio tibetano, era o "mel no fio da navalha". Ele era visto como o homem de Pequim e era menos popular do que seus antecessores entre a alta nobreza do Tibete. Muitos em Lhasa viram isso como explicação suficiente para sua morte.
As indicações de que o décimo segundo Dalai Lama foi morto são dificilmente conclusivas, é claro; de fato, dos quatro jovens que governaram a Potala entre 1804 e 1875, há fortes evidências apenas do assassinato do décimo Dalai Lama. O que pode ser dito, no entanto, é que os números sugerem um jogo sujo; a expectativa de vida média dos oito primeiros ocupantes do cargo era de mais de 50 anos e, embora duas primeiras encarnações tivessem morrido aos 20 anos, nenhuma antes da décima tinha conseguido chegar à idade adulta. O Tibete no início do século XIX estava, além disso, longe da terra sagrada da meditação budista pacífica retratada pelos românticos. Sam von Schaik, especialista em Tibete do Museu Britânico, aponta que “era um lugar perigoso e muitas vezes violento, onde os viajantes carregavam espadas e armas, em todos os momentos” - uma teocracia em que monges e mosteiros lutavam entre si e onde “violência pode ser prolongada por gerações por feudos de sangue em ciclos viciosos de vingança. ”A vida era muito freqüentemente barata em um lugar assim - mesmo quando a vítima era um bodhisattva.
Fontes
Ya Hanzhang. As biografias dos Dalai Lamas . Pequim: Foreign Languages Press, 1991; Perceval Landon. Lhasa: um relato do país e do povo do Tibete Central e do progresso da missão enviada pelo governo inglês no ano 1903-4 . Londres, 2 vols .: Hurst & Blackett, 1905; Derek Maher, "o nono ao décimo segundo Dalai Lamas". Em Martin Brauen (ed). Os Dalai Lamas: uma história visual . Chicago: Serindia Publications, 2005; Luciano Petech . Aristocracia e governo no Tibete, 1728-1959 . Roma: Istituto Italiano per il Medio ed Estremo Oriente, 1973; Luciano Petech. 'Os Dalai-Lamas e os Regentes do Tibete: um estudo cronológico.' T'oung Pao 2a série vol.47 (1959); Khetsun Sangpo Rinpoche. 'Vida e tempos do oitavo ao décimo segundo Dalai Lamas.' The Tibet Journal VII (1982); WW Rockhill. Os Dalai Lamas de Lhasa e suas relações com os imperadores manchu da China, 1644-1908 . Dharamsala: Biblioteca de Obras e Arquivos Tibetanos, 1998; Sam von Schaik. Tibete: uma história . New Haven: Yale University Press, 2011; Günther Schulemann. Geschichte der Dalai Lamas . Leipzig: Harrasowitz, 1958; Tsepon Shakabpa. Tibete: uma história política. New York: Potala Publications, 1988; Ardy Verhaegen. Os Dalai Lamas: a instituição e sua história . Nova Deli: DK Printworld, 2002.
