Nove anos atrás, "Les Choristes", uma pintura em pastel representando os cantores de ópera sob o domínio de uma performance de "Don Giovanni", feita pelo renomado impressionista francês Edgar Degas, foi roubada do museu Cantini em Marselha, França. Laurel Wamsley, da NPR, relata que uma busca aleatória de um compartimento de bagagens de um ônibus fora de Paris deve agradecer pelo retorno seguro do trabalho.
De acordo com o Ministério da Cultura da França, agentes alfandegários revistaram o ônibus quando ele foi parado em uma área de descanso na rodovia Ferrières-en-Brie, em Seine-et-Marne. Eles encontraram a obra de arte com a assinatura de Degas dentro de uma mala debaixo do veículo, mas ninguém no ônibus estava disposto a reivindicar a mala. Os funcionários da alfândega confirmaram a autenticidade da pintura com especialistas do Musée d'Orsay, que havia emprestado a obra ao museu Cantini.
"É um final feliz e maravilhoso para a história", disse uma porta-voz do museu à Agence-France Presse. "É o centenário de sua morte, e estamos organizando um grande show sobre Degas e a ópera para 2019. Teria sido uma perda terrível para nós fazer isso sem essa pintura."
A obra de 1877 é, notavelmente, a única peça de Degas da ópera que não inclui dançarinos. Em vez disso, captura uma cena dos membros do coro cantando. Como o Ministério da Cultura explica, o trabalho em si é um monótipo, onde o artista faz uma imagem em tinta ou tinta em uma placa de metal, que é então passada por uma prensa, criando uma única imagem. Este monótipo em particular foi exibido na Exposição Impressionista de 1877 e fez um respingo com os críticos, que notaram seu realismo e layout arrojado.
Segundo a AFP, o trabalho está avaliado em cerca de US $ 893.000. Enquanto o ministro da Cultura diz que a descoberta foi uma "feliz descoberta", Gérald Darmanin, ministro da alfândega da França, não quis dizer como a descoberta foi feita. O escritório está em estado de alerta nos últimos meses, à procura de obras de arte roubadas e artefatos em todo o país. De acordo com o ministério, a alfândega francesa recuperou 10 mil obras e artefatos em 2016. Este ano, que a União Europeia declarou "o Ano Europeu do Patrimônio Cultural", a agência alfandegária está fazendo um esforço extra para aumentar a fiscalização e evitar o roubo. e venda no mercado negro de objetos culturais.
Olhando para os Estados Unidos, os Estados Unidos também estão tentando reprimir o mercado de arte e antiguidades, com o DA de Manhattan lançando uma unidade de arte dedicada no final do ano passado. As duas últimas décadas de instabilidade na Síria e no Iraque levaram a um aumento dos saques e à venda de artefatos ilegais e, nas últimas décadas, os crimes de arte tornaram-se o terceiro comércio criminal mais lucrativo do mundo, atrás de drogas e armas.
