“O mergulho com snorkel seria tão fácil nos mares azuis do Pacífico, do Oceano Índico ou mesmo do Mediterrâneo”, diz Bob Greenough, citando lugares onde a água é limpa e os turistas podem nadar com calma. "Mas aqui no condado de Powys, País de Gales", explica ele, "pegamos um pântano humilde e o transformamos em uma arena esportiva".
Greenough é o diretor administrativo da Green Events Ltd., uma organização que hospeda o Campeonato Mundial de Snorkeling de Pântano. No evento anual, que marcou seu 30º aniversário em 28 de agosto, os competidores usam equipamentos de snorkel - assim como roupas engraçadas - para nadar (ou nadar) através de um pantanal úmido de Welsh chamado Waen Rhydd.
Como o Toronto Sun relata, “Os participantes devem negociar dois comprimentos de uma trincheira de 60 jardas através do pântano de turfa no menor tempo possível sem usar qualquer braçada de natação convencional.” A corrida turva atrai competidores de todo o mundo, assim como centenas de espectadores, e é acompanhado por outras festividades, incluindo música ao vivo e um castelo insuflável.
O mergulho em bogging surgiu da necessidade de atrair visitantes depois que a área sofreu um declínio no turismo. "Esta era originalmente uma cidade termal", diz Greenough, "onde milhares de pessoas se reuniam a cada ano para tirar as águas", que contêm enxofre. Mas com os avanços da medicina, os poços naturais de enxofre não podiam mais competir. Como diz Greenough, as pessoas “podiam ficar em casa e tomar pílulas que teriam as mesmas qualidades benéficas que as águas aparentemente faziam”. Por algum tempo, o pônei - viajar pelo campo nas costas de cavalos ou pôneis - tornou-se o turismo. atividade du jour, mas a área precisava de algo mais.
"Então, em um dos nossos três bares", lembra Greenough, "os moradores se reuniam e discutiam sobre algumas ideias de coisas que poderíamos oferecer como uma sedução". Em 1980, eles criaram uma corrida de homem contra cavalo. Após o sucesso, as pessoas foram convidadas a divulgar novas ideias. Como Greenough coloca, “Um bruxo local disse que tudo o que ele tinha para oferecer era um pântano em seu jardim.” Bingo. Por que não ter uma corrida através de um pântano? "A cerveja era obviamente de alto padrão", gracejou Greenough, "já que não demorou muito para que a primeira trincheira fosse cavada". A Green Events organizou o primeiro evento, e se tornou uma tradição anual desde então.
O vencedor de 2015, o britânico Haydn Pitchforth, superou mais de 100 competidores, mas ainda assim ficou cerca de dois segundos aquém do recorde mundial estabelecido no ano passado por Kirsty Johnson, que pulou o pântano em um minuto, 23, 56 segundos.
Como é nadar na região pantanosa? "É maluco, é selvagem, está molhado e é muito marrom", disse um dos participantes.
“É mais difícil do que as pessoas pensam porque você não consegue ver nada quando põe o rosto para baixo. Então, se você fica claustrofóbico porque não consegue ver nada, não consegue respirar - o que não é o caso - as pessoas entram em pânico e engolem um pouco de água ”, disse a vencedora de 2007, Joanne Pitchforth, ao International Business Times .
Vestir “roupas extravagantes” - falar em inglês para trajes - é uma tradição para os futuros participantes cobertos de lama. Este ano trouxe peixinhos, tubarões, tartarugas e até Elvis para o pântano. Confira alguns dos figurinos nas fotos abaixo:
Uma foto postada por PAPER (@paper_nl) em 31 de agosto de 2015 às 5:52 PDT
Uma foto postada por Aaron Chown (@aaronchown) em 30 de agosto de 2015 às 5:09 am PDT
Uma foto postada por Allan Dixon - Aventureiro (@daxon) em 30 de agosto de 2015 às 12:25 PDT
Uma foto postada por Arry BW (@ arrytbb) em 30 de agosto de 2015 às 7:00 PDT
