Faça feno enquanto o sol brilha, diz o ditado. Mas o que é bom para o haying nem sempre é tão confortável para o haymaker. Mesmo hoje, usando equipamentos modernos, os agricultores podem criar uma forte sede nos campos. Basta pensar em quanto mais sedento era um trabalho para os times de fiação da era colonial, quando a grama era cortada à mão com uma foice. As bebidas esportivas ainda não estavam presentes para ajudá-las a reidratar e repor eletrólitos - nem que alguém soubesse o que era um eletrólito na época (elas não foram descobertas até meados do século 19), ou que precisavam ser substituídas após suadas. esforço.
Eles beberam uma bebida que funcionava bem como o moderno Gatorade: switchel, também chamado de switzel ou punch de haymaker. Continha água, um adoçante - ou melaço, xarope de bordo, mel ou açúcar mascavo - gengibre e vinagre de cidra. Todos os ingredientes (exceto a água) são fontes de potássio - um eletrólito. O melaço é especialmente rico em potássio.
As origens da bebida são difusas. Algumas fontes dizem que foi trazido para as colônias das Índias Ocidentais. Outros creditam isso às comunidades Amish, que ainda servem. Também pode estar relacionado ao oximel, a mistura medicinal de água, mel e vinagre que remonta a Hipócrates.
O vinagre soa como um ingrediente estranho para uma bebida, mas pense em como é refrescante um copo de limonada agridoce. O vinagre proporcionou um sabor semelhante em uma época em que frutas cítricas não estavam amplamente disponíveis para o agricultor médio americano. De acordo com um artigo no Banquete Local de Vermont, a compreensão da fisiologia do século 18 supunha que as bebidas quentes eram mais saudáveis para se refrescar enquanto trabalhavam ao sol, a fim de manter o equilíbrio do corpo com o clima. Álcool foi colocado nessa categoria por causa da sensação de calor que produz indo para baixo. O gengibre picante no switchel imitou a queima de álcool, tornando-se uma escolha popular durante o movimento de temperança da virada do século.
A mistura de vinagre e gengibre aparentemente provocou críticas mistas. O artigo acima cita o diário de 1853 de um jovem em Woodstock, Vermont, que escreveu: "Amanhã vou trabalhar para Chas Raymond com uma fortuna de US $ 1 ... Ele fez uma mistura de água, melaço e vinagre para beber. e alguns que eu tomei me deixaram doente, então parei e não trabalhei por uma hora ".
Mas outros devem ter gostado, e outro artigo, no Art of Drink, conjectura uma razão: o álcool eventualmente se transforma em vinagre, e as pessoas provavelmente continuaram a beber vinho ou outras bebidas alcoólicas após o seu auge. Beber vinagre não parecia tão estranho.
Outra categoria de reciclagem de velhos tempos, chamada arbustos, também contém vinagre, assim como suco de frutas e, às vezes, álcool. O nome provavelmente vem da palavra árabe para beber.
Ouvi pela primeira vez falar de switchel há alguns anos atrás, quando ajudei a copiar um livro de receitas (eles preferiam chamar de "livro de comida") para a North Public Public Radio, que incluía três receitas para o refresco dos velhos tempos. Mas eu esqueci até este final de semana, quando foi servido em um festival "fazenda-a-mesa" na minha região. Embora eu não pudesse ir ao festival, decidi tentar misturar um lote em casa para ver se a bebida tinha um gosto tão estranho quanto parecia. Eu tentei uma versão com melado, e eu tenho que dizer, foi muito bom uma vez que você passou o cheiro de vinagre - um pouco picante, um pouco como ginger ale.
Não é algo que eu provavelmente faria com muita frequência. A menos, claro, que eu tenha alguma coisa séria para fazer.
