Vários anos atrás, um chinês de 50 anos que morava no Reino Unido visitou o hospital. Ele tinha experimentado recentemente uma série de problemas, incluindo flashbacks vívidos, cefaleias, convulsões e um olfato alterado, descreve o New Scientist . Seus médicos, no entanto, não conseguiram encontrar nada particularmente errado com ele, exceto alguma inflamação em seu cérebro. Mas não havia nenhum tumor para explicá-lo, e testes para várias doenças voltaram negativos.
Isso continuou por quatro anos, continua o New Scientist . A inflamação em seu cérebro continuou, mas, estranhamente, ela se moveu, migrando lentamente de uma área do cérebro para outra. Quando os médicos finalmente decidiram operar, descobriram a horrível verdade: uma tênia de um centímetro havia se instalado no cérebro do homem.
A tênia, descobriu-se, era Spirometra erinaceieuropaei, uma espécie rara da Ásia que nunca antes havia sido vista no Reino Unido, escreve o New Scientist . A espécie geralmente infesta animais e só foi relatada em cerca de 300 casos humanos.
É impossível saber como o paciente adquiriu o caronista parasita, embora desde que ele tenha feito viagens frequentes de volta à China, seus médicos dizem que poderia ter sido por comer carne de rã, anfíbios ou crustáceos infectados mal cozidos, ou por esfregar carne crua nos olhos - um remédio, na medicina tradicional chinesa, para os olhos doloridos, relata o Independent.
O paciente, libertado do verme, recuperou-se totalmente.
Quanto à tênia, os cientistas aproveitaram a oportunidade para sequenciar seu genoma, que acaba sendo 10 vezes maior do que qualquer outro genoma de tênia sequenciado até agora, segundo o Independent. A genética do parasita revelou que é provavelmente suscetível a pelo menos um, mas possivelmente dois medicamentos anti-tênia convencionais no mercado, acrescenta o New Scientist .
Embora a provação do homem tenha sido realmente horrível, seu caso pelo menos serviu como uma experiência de aprendizado para médicos, que esperançosamente reconhecerão quaisquer infecções semelhantes no futuro e rapidamente expulsarão esses parasitas com uma rodada fácil de pílulas ao invés de uma cirurgia no cérebro.
