Uma anta com um pássaro sentado em sua cabeça. Foto: Mileniusz Spanowics / WCS
Boas notícias para as antas, a estranha floresta que habita mamíferos sul-americanos que parecem um cruzamento entre um veado, um porco e um tamanduá. Cientistas da Wildlife Conservation Society acabaram de descobrir uma população próspera dessas feras estranhas em uma rede de corredores remotos conectando cinco parques nacionais ao longo da fronteira Peru-Bolívia.
Pelo menos 14.500 antas de várzea vivem em todo este paraíso na selva, descobriram os cientistas, colocando armadilhas fotográficas e entrevistando guardas de parques e caçadores.
As antas de baixa altitude podem pesar até 660 libras, tornando-se os maiores mamíferos terrestres da América do Sul. As antas usam seu probóscide preênsil (um nome estranho para "focinho") para pegar folhas e frutas penduradas. Eles sofrem com a perda de habitat em toda a extensão das florestas tropicais e pradarias da América do Sul, e suas baixas taxas de natalidade - um bebê a cada dois ou três anos - mantêm os números baixos.
Por enquanto, no entanto, as antas parecem estar bem neste canto do continente, uma boa notícia bem-vinda em um campo normalmente dominado por florestas derrubadas e espécies em declínio.
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