Foto: Lady Kanna
O gênero recém-definido de “teen sick-lit”, que surgiu pela primeira vez na década de 1980, está repleto de histórias de adolescentes doentes que buscam apenas encontrar o amor de suas vidas durante seus últimos dias. "Rick e Robin são almas gêmeas, mas a tragédia é que ambos estão lutando contra a leucemia", diz um crítico de livros da Amazon que ela recomenda. Mas pesquisadores da Universidade de Missouri estão argumentando que o gênero promove estereótipos negativos sobre os doentes e, portanto, pode estar instilando preconceitos em relação a doenças e deficiências em jovens leitores.
"Crianças doentes-acesas retratam seus protagonistas cronicamente doentes, que geralmente são mulheres brancas de classe média, apenas como veículos para o desenvolvimento emocional de pessoas saudáveis em vez de mulheres auto-realizadas com suas próprias experiências, perspectivas e necessidades emocionais", disse o autor do estudo. Julie Passanante Elman em um comunicado.
Em uma análise de cerca de 100 livros de “adolescentes doentes”, Elman e seus colegas descobriram que poucos autores de livros se preocuparam em fortalecer os doentes. Em vez disso, os personagens doentes são separados como anormais e sua vontade de viver é frequentemente equacionada com o desejo de ter um relacionamento heterossexual tradicional - geralmente com alguém saudável. Os personagens que saem dessa equação ou quebram os papéis tradicionais de gênero são encorajados a se conformarem ou são condenados ao ostracismo.
Por exemplo, o estudo descreve uma personagem feminina que perde um olho para o câncer e escolhe não usar maquiagem, porque ela não quer causar uma infecção em sua órbita ocular. Em vez de permitir que seu amigo fique sem maquiagem em público, suas colegas pressionam a sobrevivente do câncer a usar maquiagem de uma maneira que evita o contato com a órbita ocular vazia. Exemplos como esses, argumentam os autores, mostram como a ênfase dos livros sobre os efeitos da doença nos corpos das meninas está relacionada ao foco da sociedade na atração sexual das mulheres.
"'Teen sick-lit' reforça a ideia de que um indivíduo deve se ajustar à sociedade para ter sucesso", disse Elman.
Os livros têm algumas qualidades redentoras. Eles reconhecem e aceitam a sexualidade de pessoas doentes, por exemplo, que é um assunto normalmente considerado tabu e evitado em dramas médicos. A sexualidade adolescente também é discutida a céu aberto. E alguns personagens são retratados como seres humanos completamente desenvolvidos que conseguem formar romances com outras pessoas doentes em vez de ansiando por um amante saudável, como os companheiros de alma Rick e Robin.
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