Benjamin Franklin inventou nadadeiras quando tinha 12 anos de idade. Frank Epperson, 11 anos, concebeu o picolé e George Nissen, de 16 anos, inventou um trampolim.
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No ano passado, Kiowa Kavovit, então com 6 anos, tornou-se a mais nova a lançar sua invenção - uma bandagem líquida chamada Boo Boo Goo - no "Shark Tank" da ABC.
Nos Estados Unidos, não há exigência de idade para o depósito de uma patente.
Alexis Lewis, um inventor de 15 anos em Chapel Hill, Carolina do Norte, quer que crianças em todo o país saibam que um inventor não é algo que você tem que ser quando crescer; eles podem ser um agora. Lewis detém uma patente para um travois com rodas - um dispositivo triangular de carga com uma estrutura de bambu e um leito de rede que ela projetou para atender aos refugiados somalis, que precisam transportar seus filhos muitas milhas para acampamentos e hospitais. Sua cápsula de máscara de emergência com patente pendente é uma caixinha em forma de bola de futebol com equipamentos de proteção que os bombeiros e socorristas podem jogar através de uma janela de um prédio cheio de fumaça para aqueles presos dentro.
O vencedor duas vezes do ePals-Smithsonian Spark! O Lab Invent It Challenge, uma competição para jovens inventores de 5 a 18 anos, é um defensor vocal dos cursos "Inventing 101" para fazer parte dos currículos do ensino médio.
Por que mais pessoas inventam?
Eu acho que não só é importante dizer às pessoas que elas podem inventar, mas também é importante dizer-lhes que elas deveriam estar [inventando] porque elas têm uma perspectiva única sobre o mundo. Todo mundo viveu uma vida diferente, todo mundo já viu isso [o mundo] de forma um pouco diferente e acho que todo mundo tem uma visão um pouco diferente de cada problema. E acho que, se todos trabalharmos juntos, poderemos resolver um grande número de problemas.
O que te motiva a inventar?
Minhas invenções são motivadas por uma das duas coisas normalmente. Primeiro, é uma questão humanitária, basicamente pessoas que não estão recebendo a ajuda de que precisam, pessoas que estão morrendo desnecessariamente quando poderiam ser salvas. Outra razão que eu invente frequentemente é que eu me coloco absolutamente enterrado em um pedaço de física, apenas aprendendo sobre isso obsessivamente. Então, começo a perceber que há pequenas coisas que podem ser feitas para tornar as tecnologias em torno dela um pouco mais eficientes aqui, um pouco mais eficazes lá.
Você pode nos contar um pouco sobre o ambiente em que você cresceu e como isso afetou você como um inventor?
Minha mãe sempre lia para a família sobre vários problemas do mundo. Quando o furacão Katrina atingiu [Alexis tinha 5 anos], aprendemos tudo sobre isso - o que foi um furacão, como funcionou, os efeitos do próprio furacão Katrina, o que eles estavam fazendo para ajudar a limpar as águas da inundação, todos os tipos de coisas fascinantes. Sendo homeschooled, eu tinha um monte de tempo livre em que fui encorajado a basicamente ir e fazer e construir quase tudo o que eu queria. Eu tinha acesso a vídeos sobre qualquer assunto, então aprendi sobre a ciência de tudo e li vorazmente. Acho que ter esses canais de conhecimento abertos para mim foi completamente inestimável.
(Jon Betz) Você acha que tem algumas vantagens como inventor, dado o fato de ter começado jovem?
Eu não quero colocar adultos para baixo, mas quando você cresceu e já viu o mundo por um longo tempo, você acha que é um caminho. Eu diria que começar jovem teve uma vantagem em que eu tenho a capacidade de olhar para algo e não pensar, "oh este é um problema que não pode ser resolvido", mas em vez disso acho que talvez estivéssemos olhando para ele só um pouquinho errado. Crianças, desde que não tenham dito isso é algo que nunca iria funcionar mais e mais, ter a capacidade de fazer isso.
O que está inventando 101? De onde veio a ideia e por que é importante para você?
É uma aula que espero ter ministrado a estudantes do ensino médio em todo o país, que basicamente diria a eles que são capazes de inventar. Mostraria as crianças que já inventaram. Se as pessoas não souberem quando são jovens que podem inventar, será muito mais difícil convencê-las de que podem.
Eu tive essa ideia quando eu estava olhando para as coisas que eu tinha feito, com minhas invenções e percebendo que estes são alguns [desenhos] simples. Não vai ser necessariamente o travois dobrável com juntas feitas especialmente feitas sob encomenda, vai ser o bambu simples que qualquer um pode fazer. Não é necessariamente o lançador de granadas de $ 700, será um pequeno pod em forma de bola de futebol que custa todos os $ 4. As pessoas ficam chocadas quando ouvem o que eu fiz. Mas estas são coisas que eu sei que muitas pessoas podem fazer. Então eu pensei que tem que haver alguma maneira de despertar a autoconfiança nas pessoas para que elas possam fazer isso.
Como funciona o seu pod de máscara de emergência (EMP)?
O pod de máscara de emergência é basicamente uma caixinha de futebol de duas partes que contém uma máscara de fumaça fabricada pela Xcaper Industries, um par de óculos de proteção e um pequeno dispositivo emissor de luz, provavelmente uma faixa de luz LED na versão final. Os óculos permitem que as pessoas se concentrem mais completamente em sair sem ter que se preocupar com os olhos queimando. A máscara dá às pessoas a capacidade de respirar sem lidar com os efeitos tóxicos da fumaça, e a faixa de luz permite que as pessoas localizem mais facilmente a cápsula quando ela voa para uma sala escura e esfumaçada.
Projetar o pod EMP era um processo de tentativa e erro. Eu sou criança. Eu gosto de coisas que crescem e disparam, então meu primeiro pensamento foi que vamos lançá-lo lá. Eu fiz um monte de pesquisas, e eu estava olhando para um par de diferentes mecanismos de inicialização. Eu tinha o mascote de uma equipe local de esportes disparar um canhão pneumático, basicamente um canhão de camiseta, em uma janela aberta de uma distância muito próxima, e a precisão era bastante abismal. Eu passei de um canhão pneumático, que não funcionou, para alguns dispositivos lançáveis, e acabei finalmente com uma lata jogável com uma precisão de mais de 75%.
As pessoas pensam que os inventores do mundo são os loucos cientistas loucos e os jalecos brancos trabalhando longas horas desenvolvendo novas tecnologias loucas. Mas esse não é o caso. Não é algo reservado para Edison, Graham Bell, todos os grandes. Inventores são basicamente qualquer um e todo mundo que já tentou resolver um problema.
