No fim de semana, os manifestantes assumiram o controle dos prédios do governo no leste da Ucrânia. Em três cidades, Donetsk, Luhansk e Kharkiv, a BBC disse que “manifestantes pró-russos entraram em confronto com a polícia, penduraram bandeiras russas nos prédios e pediram um referendo sobre a independência”. Cada uma dessas cidades serve como centro administrativo. para uma província da Ucrânia que faz fronteira com a Rússia.
Em Donetsk, os manifestantes declararam que o Oblast de Donetsk, ou a província de Donetsk, iria se separar da Ucrânia e se tornar uma república independente, diz a Associated Press. A república independente de Donetsk se alinharia com a Rússia.
O leste da Ucrânia é visto como um segmento pró-russo do país, onde muitos moradores são descendentes de russos e falam russo. O atual presidente da Ucrânia, Viktor Yanukovych, subiu ao poder em Donetsk, e ele fugiu para lá depois que os manifestantes em Kiev assumiram o controle dos prédios do governo, incluindo seu opulento palácio.
É difícil descobrir o que, exatamente, está gerando esses protestos. A contra-revolução no leste da Ucrânia poderia ser uma expressão de lealdades regionais, que diferem das de Kiev. Ou poderia ser impulsionado pela autopreservação. Muitos dos moradores da região, diz a AP, "acreditam que as autoridades em exercício da Ucrânia [os revolucionários de Kiev] são nacionalistas ucranianos que vão oprimir os russos".
Outros, no entanto, sugerem que a agitação pode não ser uma verdadeira revolta civil, mas sim incitada por russos que buscam uma secessão semelhante à da Criméia.
Na Nova República, Irina Kalinina, moradora de Donetsk, escreve sobre os “turistas” russos que supostamente se mudaram para a região nas últimas semanas:
A Criméia não é o único lugar onde vemos os russos. Aqui no sudeste da Ucrânia eles vêm como o que nós gostamos de chamar de “turistas”. Isso significa que um grande número de pessoas está vindo do outro lado da fronteira da Rússia, armadas com morcegos e outras coisas desagradáveis, que vêm bater os ucranianos que apóiam seu novo governo. Eles vieram para Kharkiv e espancaram os estudantes lá, e agora eles vieram para cá.
Autoridades ucranianas também acusaram a Rússia de liderar a tomada dos prédios do governo em Donetsk, Luhansk e Kharkiv. O AP:
O primeiro-ministro ucraniano, Arseniy Yatsenyuk, acusou a Rússia de estar por trás dos distúrbios que ocorreram nas províncias do leste do país no domingo e de tentar semear a instabilidade como pretexto para despachar tropas do outro lado da fronteira.
"O plano é desestabilizar a situação, o plano é que as tropas estrangeiras atravessem a fronteira e confisquem o território do país, o que não permitiremos", disse ele, acrescentando que as pessoas envolvidas no conflito têm distintos sotaques russos.
Tal como acontece com os protestos anteriores em Kiev, a informação que sai de Donetsk e outras partes do leste da Ucrânia é por vezes contraditória, ou confusa. Então, enquanto algo está acontecendo no leste da Ucrânia, é muito menos claro quem é o principal responsável, a partir de agora.
