Na Universidade de Coimbra, no centro de Portugal, existem morcegos na biblioteca . Eles vasculham as pilhas, passando por cima de uma primeira edição de "Antiguidades romanas" de Dionísio de Halicarnasso e passando por um livro de horas do século 15 e "Opera Omnia" de Homero - pegando insetos enquanto vão.
É uma das duas bibliotecas portuguesas do século XVIII, onde os morcegos são convidados bem-vindos, autorizados a ficar para os serviços de alimentação de insetos - e, por extensão, de preservação de manuscritos - que eles fornecem. E os visitantes de Portugal podem vê-los por si mesmos.
Em Coimbra, uma colônia de morcegos pipistrelle comuns faz a sua casa atrás das prateleiras da Biblioteca Joanina da universidade, emergindo ao anoitecer para consumir moscas, mosquitos e outras pragas antes de passar pelas janelas da biblioteca e atravessar a cidade universitária na colina em busca de água. O serviço que prestam é indispensável: eles comem insetos na biblioteca que, de outra forma, poderiam se alimentar de páginas manuscritas.
(Julie H. Case) Se o flittermice se instalou aqui há 300 anos atrás, quando a biblioteca foi construída, ou mais recentemente é desconhecido. Os bibliotecários sabem que estão aqui desde pelo menos o século XIX; eles ainda usam tecido feito de pele de animal, importado da Rússia Imperial, para cobrir as mesas originais do século XVIII, protegendo-os de resíduos deixados pelos residentes que voam na biblioteca. E todas as manhãs, assim como os seus antepassados, os bibliotecários removiam as peles e limpavam o chão da biblioteca.
Quer ver os morcegos por si mesmo? A melhor chance de vislumbrá-los em ação é ao anoitecer: pise nos degraus do lado de fora da densa porta de madeira de teca da biblioteca e espere que eles emerjam e atravessem a praça de paralelepípedos até as colinas.
Você também pode tentar visitar a biblioteca em um dia chuvoso, quando os chiados e grasnidos de morcegos freqüentemente ressoam das profundezas das pilhas. Bibliotecários dizem que muitas vezes ouvem os morcegos cantando - emitindo vocalizações sociais - no final da tarde em dias chuvosos.
Cerca de 200 km a sul, a noroeste de Lisboa, outra colónia de morcegos interior-exterior encontra-se em residência na Biblioteca de 300 anos do Palácio Nacional de Mafra. Namorar esta colônia também é difícil, mas Hugo Rebelo, um biólogo de morcegos do Centro de Pesquisa em Biodiversidade e Recursos Genéticos da Universidade do Porto, imagina que alguns estão aqui há séculos. Ele passou algum tempo registrando essa colônia - composta em grande parte de morcegos cinzentos com orelhas compridas, bem como alguns morcegos serotínicos - enquanto eles buscavam entre as pilhas.
(Julie H. Case) Chegando ao anoitecer, eles aparecem entre a coleção de incunábulos da biblioteca monástica-monástica (livros impressos antes de 1501 dC) - que inclui uma cópia da "Crônica de Nuremberg" - e outras obras notáveis como a primeira "Encyclopédie" de Diderot e D'Alembert. .
Travar um vislumbre dos morcegos aqui também pode ser difícil. A biblioteca fecha antes do anoitecer, quando as criaturas aladas fazem a migração noturna entre as pilhas e os jardins do palácio. Mas a biblioteca presta homenagem com uma pequena vitrine mostrando os restos mortais de três ex-residentes alados.
Mesmo quando os morcegos não estão se exibindo, vale a pena visitar a biblioteca por sua magnificência. Cerca de 36 mil livros estão nas prateleiras desta biblioteca da era iluminista em estilo rococó - considerada entre as mais importantes da Europa - que ocupa uma pegada em forma de cruz na borda leste de Mafra, que confinava a praça central.
O exterior da Biblioteca Joanina (Wikimedia Commons) Os pisos estão cobertos de telhas de mármore rosa, branco e cinza, e as pilhas estão cheias de manuscritos antigos. Se a biblioteca parece familiar, pode ser porque ela serviu como a Grande Câmara de Guerra de Lilliputian na versão cinematográfica de 1996 de "As Viagens de Gulliver ".
E não há nenhum bug à vista.
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