Você construiu seu novo e brilhante edifício de alta eficiência com todos os recursos de economia de energia mais recentes: termostatos inteligentes, luzes ativadas por sensores de movimento, pisos projetados para absorver o calor durante o dia e liberá-lo à noite.
Mas quando você olha para o uso real de energia do seu prédio, as economias são muito menores do que o previsto. Por quê?
Bem, talvez os ocupantes do prédio estejam colocando picolés nos termostatos para que eles possam forçar o calor a subir. Ou talvez eles estejam usando um brinquedo para acionar continuamente as luzes do sensor de movimento, para evitar que se desliguem quando saírem da sala.
Aposto que você não pensou nisso.
Pesquisadores da Washington State University examinaram como o comportamento dos ocupantes em edifícios de alta eficiência afeta o uso de energia, fazendo perguntas abertas em um esforço para descobrir comportamentos imprevistos. A professora Julia Day e sua equipe realizaram pesquisas e entrevistas com ocupantes de mais de uma dúzia de edifícios de alta eficiência, incluindo residências e escritórios. As respostas revelaram vários comportamentos que os designers não previram.
“O que eu acho mais surpreendente nesses estudos é que, muitas vezes, parece que as necessidades do usuário final foram negligenciadas, ignoradas ou simplesmente não entendidas em primeiro lugar dentro do processo de design”, diz Day, que leciona na escola da universidade. Design e construção.
Os resultados do dia foram publicados recentemente na revista Energy Research and Social Science.
Um dos edifícios que o Day estudou foi uma estação meteorológica remota, onde os cientistas observavam o clima 24 horas por dia. Como parte de sua estratégia de conservação de energia, as luzes do edifício não tinham interruptores, apenas sensores de movimento. Mas os cientistas queriam apagar as luzes à noite, para que pudessem ver as janelas para fazer o trabalho. Isso significava que eles precisavam ficar absolutamente imóveis por 15 a 20 minutos para fazer os sensores desligarem as luzes. Se alguém mexesse ou espirrasse, voltava ao começo.
"Isso torna impossível fazer o nosso trabalho", reclamou um dos ocupantes.
A infelicidade com as luzes do sensor de movimento era uma queixa comum. Em um dos escritórios, um ocupante cobria os sensores com papel porque a constante on-off estava causando dores de cabeça. Em outro, os ocupantes reclamaram que as luzes se apagariam com muita facilidade porque o sensor estava direcionado para um canto. Então, montaram um brinquedo para beber pássaros - um daqueles aparelhos de mesa que mergulham em um copo de água e se ergue novamente como um pêndulo - para manter as luzes acesas o tempo todo.
O desconforto com a temperatura era outro tema. A temperatura considerada razoável pelo termostato inteligente nem sempre é confortável para os ocupantes. Assim, os ocupantes encontraram maneiras de enganar o termostato. Eles seguraram picolés frios nos sensores. Eles gravaram uma moeda no peitoril da janela para refletir a luz no termostato, forçando o AC a ligar. Moradores de uma casa, construídos para serem quase independentes de energia, colocam um grande tapete felpudo sobre o piso de alvenaria que deveria absorver e irradiar calor solar. O motivo? Seus pés estavam frios.
"[A pesquisa] não me surpreende", diz Dak Kopec, arquiteto com PhD em psicologia ambiental e professor da Universidade de Nevada em Las Vegas. "Sensores e automação são baseados em médias, e as pessoas não são médias".
Algumas das maneiras pelas quais os ocupantes modificaram os sistemas de economia de energia dos edifícios não poderiam ter sido facilmente previstas. Em um prédio de escritórios, um advogado disse que nunca desligaria seu computador da noite para o dia porque suas horas faturáveis eram tão altas que ele perderia muito dinheiro esperando que o computador começasse. Outras queixas também tiveram mais a ver com psicologia do que com desconforto físico - os ocupantes descobriram que as qualidades que distorcem a imagem do vidro com padrões de economia de energia os deixavam ansiosos, ou que hesitavam em ajustar as persianas que economizavam energia porque não queriam incomodar seus colegas de trabalho.
Para Day, esta pesquisa ressalta a importância de explorar os aspectos técnicos e "experienciais" dos edifícios.
“Quando se trata de edifícios e tecnologia, acho que às vezes o foco pode ser muito baseado em números”, diz Day. “Isso não é necessariamente uma coisa ruim - acho que precisamos de métricas para entender como nossos prédios estão funcionando. É extremamente importante reunir dados de referência, fazer ajustes com base nas condições e tentar melhorar os edifícios com base nesses dados. Mas não acho que podemos esquecer as pessoas no prédio no processo. ”
A arquitetura e o projeto mal considerados podem ter sérios efeitos nos ocupantes que vão além do mero desconforto, diz a Kopec. Esses efeitos podem incluir raiva e frustração dirigida a outros, isolamento e até agressão.
Day e seu coautor, William O'Brien, da Universidade de Carleton, em Ottawa, têm vários estudos planejados em um futuro próximo para analisar questões semelhantes e estão procurando financiamento e participantes adicionais. Ela espera que o trabalho possa tornar os designers mais sensíveis à construção das necessidades e realidades dos ocupantes. Desta forma, os ocupantes não precisarão fazer tantos ajustes.
"Não importa o quão bem nossos edifícios estão 'realizando' se as pessoas nos edifícios são miseráveis", diz ela.
