Aparentemente, os humanos há muito tempo olham para a parte de trás de suas gargantas, ou para os outros, para o pedaço de carne que balança e fica pendurado ali e se pergunta: para que serve aquilo? Um artigo publicado em 1992 intitulado "O enigma da úvula" faz referência a uma história de "observações interessantes e contraditórias".
O jornalista de ciências Robbie Gonzalez reuniu recentemente algumas das teorias e incógnitas que cercam a úvula em 1990. Ele perguntou a Katie Plattner, uma fonoaudióloga do Distrito Escolar Unificado de LA, porque as temos:
"Eu acho que uma teoria é aumentar a área da superfície, onde um reflexo de vômito pode ser desencadeado, então nada muito grande chega lá sem você saber", ela respondeu. Ela então acrescentou: "Eu também poderia ter inventado isso, mas parece certo".
Quando perguntei a Plattner se poderia citá-la, ela disse: "Se você incluir, eu realmente não sei, claro!" Por que eu a citaria se ela não tivesse certeza? Porque acontece que a teoria que ela flutua realmente se levanta. Mais importante, porém, sua qualificação dessa teoria capta muito da incerteza que envolve a úvula e sua função.
A teoria da mordaça é apoiada por uma revisão que fixa a úvula como uma das cinco zonas que desencadeiam o reflexo da mordaça.
A úvula pode ser importante para a fala - ela é usada para fazer sons uvulares (pense nos trinados em francês), mas também pode afetar a qualidade da voz. Pelo menos um estudo observa que o que quer que seja não é noticiável o suficiente para evitar que a remoção uvular seja rotineira. No norte do Marrocos, um médico observou que muitas pessoas tiveram sua úvula retirada, ele relatou em 1965. Ele escreveu: "A ausência de úvula foi, em todos os casos, imputável à remoção cirúrgica durante a infância, principalmente logo após o nascimento. A operação é realizada em bebês de ambos os sexos; é realizado pelo zelador ou sacristão da mesquita do bairro, ou por um barbeiro ( mohallem hayyam ). Muitos barbeiros no Marrocos tradicionalmente rápido ainda são cirurgiões práticos, como na Europa medieval. "
O documento "Enigma da úvula" observou que a úvula humana é maior e mais complexa em humanos do que em babuínos. (Não estava presente em outros mamíferos.) Eles argumentam que isso apoia a ideia de que a úvula é importante para a fala, uma característica que distingue os humanos. Os pesquisadores também notaram que a úvula pode produzir uma "grande quantidade de sálvia fluida que pode ser excretada em um curto espaço de tempo".
Maggie Ryan Sandford, da Mental Floss, também compilou uma lista de teorias sobre a úvula e alguns problemas:
- Que uma vez ajudou a guiar o fluxo de comida e água, e, em humanos, era um mero remanescente de mamíferos anteriores que tiveram que se inclinar para comer e beber.
- Que isso contribuiu para a “tosse crônica”. Um problema que os médicos do século XIX trataram com um procedimento “simples” de “recorte”.
- Isso contribui para problemas cardiovasculares como a síndrome da morte súbita infantil (SIDS) e a apneia do sono.
Pode ser que todas as teorias sejam verdadeiras até certo ponto, mas a partir de agora a úvula permanece uma estrutura curiosa para refletir.
