Ontem, o secretário de Estado demissionário John Kerry emitiu um pedido formal de desculpas por anos de discriminação no Departamento de Estado contra a comunidade LGBTQ. “No passado - já em 1940, mas continuando por décadas - o Departamento de Estado estava entre muitos empregadores públicos e privados que discriminavam funcionários e candidatos a emprego com base na percepção de orientação sexual, forçando alguns funcionários a renunciar ou recusar contratar certos candidatos em primeiro lugar ”, escreveu Kerry. “Essas ações estavam erradas então, assim como elas estariam erradas hoje.”
De acordo com Camila Domonoske na NPR, o pedido de desculpas foi sugerido pelo senador Ben Cardin, de Maryland, que classificou o democrata no Comitê de Relações Exteriores do Senado em uma carta no final de novembro. Ele também sugeriu que uma era conhecida como “Lavender Scare” seja abordada no museu do Departamento de Estado. "É claro que as medidas que tomamos hoje não podem trazer anos de angústia ou apagar décadas de homofobia institucionalizada, mas podemos garantir que tais injustiças impostas contra a comunidade LGBT nunca mais sejam repetidas", disse Cardin em outro comunicado em dezembro, relata Domonoske. .
O Lavender Scare foi uma época que começou no final da década de 1940 e continuou até os anos 1960, quando milhares de supostos homossexuais foram demitidos do Departamento de Estado, relata Judith Adkins para a revista oficial da National Archives and Records Administration, Prologue. Coincidiu com a longa lista de audiências do Red Scare e do senador Joe McCarthy, tentando expor supostos comunistas no governo, em Hollywood e nos militares, relata John Fritze no The Baltimore Sun.
De acordo com Susan Donaldson James, da ABC News, o susto também se estendeu aos militares, contratados do governo e outras agências. Mas, no Departamento de Estado, os homossexuais foram considerados especialmente destacados porque foram considerados como um risco de segurança "com base na alegada razão de que sua orientação sexual os tornava vulneráveis à chantagem, propensos a serem pegos em armadilhas de mel". riscos de segurança ”, escreve Cardin.
De fato, embora o auge do Lavender Scare tenha ocorrido décadas atrás, Cardin escreve que, no final dos anos 1990, os funcionários do Departamento de Estado estavam sendo investigados em favor da homossexualidade. Enquanto muitos aplaudem o pedido de desculpas de Kerry, David Johnson, professor de história na Universidade do Sul da Flórida e autor de The Lavender Scare: A Guerra Fria Perseguição de Gays e Lésbicas no Governo Federal diz a Domonoske que não vai longe o suficiente. “O pedido de desculpas fez parecer que o Departamento de Estado era apenas uma das muitas instituições que estava discriminando gays e lésbicas ... que era apenas uma espécie de discriminação anti-homossexual dos anos 1950”, diz ele. “De fato, o Departamento de Estado foi único em seu nível de homofobia”.
Cardin diz que vai apresentar uma legislação no Senado para um pedido formal de desculpas do Congresso e também permitirá que aqueles demitidos durante o Lavender Scare oficialmente corrijam seus registros de emprego.
