Nos últimos anos, várias empresas de biotecnologia têm lutado para ser a primeira a levar carne produzida em laboratório para as prateleiras dos supermercados. Agora, a startup de San Francisco, Memphis Meats, está avançando na corrida ao revelar seu primeiro produto: uma almôndega feita sem que um animal jamais visse o interior de um matadouro.
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Pode soar como ficção científica, mas em um tempo em que as pessoas podem comprar um pó para substituir todas as suas refeições, a carne de proveta pode não ser tão surpreendente assim. Pegando células-tronco de vacas e infundindo-as com nutrientes em biorreatores, Memphis Meats diz que pode criar carne que é segura para comer e tem um gosto tão bom quanto o material real, mas usando uma fração dos recursos que fazendeiros tradicionais precisam para alimentar seus animais. Manasi Gandhi escreve para Inquisitr .
"Observamos como a almôndega reagiu na panela, ouvimos o chiado, sentimos o cheiro da carne e era exatamente como você esperaria que cheirasse uma almôndega", disse a CEO da Memphis Meats, Uma Valeti, em um vídeo (abaixo) mostrando a assinatura da empresa almôndega de laboratório. "Esta é a primeira vez que uma almôndega já foi cozida com células de carne que não precisaram de uma vaca para serem abatidas".
Nos últimos anos, as empresas que experimentam a produção de “carne cultivada”, como é chamada a carne cultivada em laboratório, descobriram como cultivar não apenas carne bovina, mas também carne de porco e frango.
Em 2013, uma empresa chamada Mosa Meat lançou um hambúrguer feito com carne cultivada a partir de células-tronco, e ambas as empresas dizem que pretendem ter seus produtos nas prateleiras das lojas nos próximos cinco anos, se tudo correr conforme planejado, Maddie Stone. escreve para o Gizmodo .
"A carne cultivada é sustentável, cria muito menos gases do efeito estufa do que a carne convencional, é mais segura e não prejudica os animais", disse Bruce Friedrich, diretor do Good Food Institute, em comunicado. “Para as pessoas que querem comer carne, a carne cultivada é o futuro”.
Em termos de recursos, a carne bovina é um dos alimentos mais caros para se produzir. Em comparação com outras proteínas como carne de porco, frango e ovos, a produção de carne bovina usa muito mais recursos - até 28 vezes mais terra, seis vezes o fertilizante e 11 vezes mais água, de acordo com um estudo de 2014 publicado na revista Proceedings of National Academy of Ciências .
Em comparação, Valeti diz que a produção de carne bovina da Memphis Meats usa 90% menos terra e água e 50% menos energia que a carne convencional, e não precisa de antibióticos, informa Michal Addady para a Forbes . Tudo isso, além do conforto adicional de saber que o processo de fazer seu hambúrguer não doeu tanto quanto uma mosca faz um argumento convincente para os defensores da tecnologia.
Por mais intrigante que seja a perspectiva de carne de laboratório, o campo ainda está engatinhando e tem vários fatores importantes a superar antes de começar a aparecer na seção de carnes do supermercado. Por um lado, carne cultivada não tem sistema capilar para mantê-lo abastecido com oxigênio à medida que cresce, o que significa que as pessoas tiveram que produzir as células em camadas muito finas para mantê-lo oxigenado.
Além disso, toda a carne de laboratório é atualmente cultivada em um meio chamado "soro fetal bovino", um fluido rico em nutrientes extraído de bezerros por nascer. Este sistema é caro, e isso significa que os animais ainda estão envolvidos no processo, mesmo se os bezerros não foram abatidos para o soro, escreve Stone. A Memphis Meats e outras empresas estão trabalhando para criar uma alternativa baseada em plantas, mas, por enquanto, animais de verdade ainda fazem parte do processo de produção de carne cultivada.
Além das dificuldades técnicas, a Memphis Meats ainda terá que convencer os consumidores de que a carne cultivada é tão saborosa quanto o real. No entanto, a empresa está indo para todo-porco, por assim dizer, e planeja começar com o fornecimento de seu produto para churrasco articulações em carinhoso Memphis, Tennessee. Se puder perceber, quem sabe o que o futuro da carne feita em laboratório vai manter.
