Há algo mágico em ser uma criança: talvez sejam os brinquedos, os longos verões ou apenas o prazer de experimentar tudo pela primeira vez. Mas a infância está nos olhos do observador, como mostra uma nova exposição no Metropolitan Museum of Art. O museu de Nova York trouxe mais de duas dúzias de trabalhos de seus arquivos - muitos dos quais são muito sensíveis à luz para serem exibidos a longo prazo - para a Printing of Child's World, que funciona no museu até 16 de outubro.
A exposição centra-se em trabalhos impressos sobre crianças durante o século XIX e início do século XX. Representados na coleção estão nomes lendários - Winslow Homer, por exemplo, e o ilustrador de livros infantis Randolph Caldecott - e menos conhecidos. A pequena coleção pode ser vista no mezanino do museu em sua ala americana.
O período de tempo foi escolhido por uma razão: no final do século XIX, a tecnologia de impressão aprimorada facilitou o alcance de potenciais compradores com arte impressa. Os anunciantes logo aprenderam que imagens de crianças fofas moviam o produto. Na época, as próprias crianças não tinham nenhuma renda e os anúncios não eram direcionados a elas, então elas desempenhavam um papel diferente nas decisões de compra. Imagens idealizadas de crianças eram destinadas a adultos com dinheiro para gastar em novos bens de consumo.
Os pintores do período também voltaram seus olhos para as crianças, imortalizando atividades cotidianas que podem parecer estranhas para crianças modernas com acesso a coisas como Minecraft e Shopkins. Ser criança pode ser diferente hoje em dia, mas de certa forma não é menos mágico. Aqui estão alguns dos destaques da exposição:
História de Golden Locks (Seymour Joseph Guy, por volta de 1870)
"História de Golden Locks" (Seymour Joseph Guy, por volta de 1870) (Cortesia do Metropolitan Museum of Art) Na década de 1870, mais crianças tinham tempo de lazer do que nunca - e mais tempo de lazer significava a chance de fazer coisas como aproveitar histórias para dormir e livros infantis. Esta pintura mostra uma menina lendo a história de "Golden Locks" (aka Goldilocks e os Três Ursos ) para seus irmãos extasiados.
Próximos eventos lançam suas sombras antes (Charles Caleb Ward, 1871)
"Próximos eventos lançam suas sombras antes" (Charles Caleb Ward, 1871) (Cortesia do Metropolitan Museum of Art) Em uma era antes de comerciais ou textos de TV, os shows itinerantes dependiam de cartazes impressos para espalhar a palavra. Esta pintura mostra crianças ficando animado sobre o circo como eles olham para um cartaz que anuncia suas maravilhas.
Encaixe-o-chicote (Winslow Homer, 1873)
"Snap-the-Whip" (Winslow Homer, 1873) (Cortesia do Metropolitan Museum of Art) Winslow Homer foi um dos pintores mais influentes da América, mas começou como ilustrador de revistas populares da época. Esta gravura apareceu no Harper's Weekly em 1873. Ela mostra um grupo de crianças jogando um jogo inocente no que parece ser uma área rural - evidência das maneiras pelas quais os Estados Unidos já idealizaram seu passado rural e a vida das crianças no final do século XIX. Homero também fez sua gravura em uma pintura que, nas palavras do Museu Metropolitano, pode se referir aos “desafios enfrentados pela república reunificada” após a Guerra Civil.
O Estúdio, Natal 1916 (George Bellows, 1916)
"The Studio, Christmas 1916" (George Bellows, 1916) (Cortesia do Museu Metropolitano de Arte) George Wesley Bellows era um pintor realista mais conhecido por suas imagens de boxe. Mas em 1916, ele se voltou para um assunto mais compreensível: as crianças comemorando o Natal. Esta litografia foi uma das muitas cenas de inverno e de Natal que o Bellows criou durante sua prolífica carreira.
