No início deste mês, um tweet da autora Rachel Sharp alertou a Internet para uma tendência preocupante: algumas pessoas estavam recorrendo a tomar antibióticos para curar suas doenças. Sim, antibióticos de peixe . O Tweet da Sharp, que rapidamente se tornou viral, incluiu uma captura de tela de vários comentários da Amazon deixados por humanos que estavam claramente usando o remédio para animais aquáticos Moxifish em si mesmos.
Naturalmente, a Internet estava chocada. Mas poucos pararam para perguntar: o que realmente há de errado em tomar antibióticos de peixe?
Quão ruim é a saúde americana?
- Rachel Sharp (@WrrrdNrrrdGrrrl) 30 de julho de 2017
Leia os comentários sobre os antibióticos do aquário e decida por si mesmo. pic.twitter.com/DT8wuq4iHg
Não é tão louco quanto parece. Os peixes recebem muitos dos mesmos antibióticos que os humanos - amoxicilina, ciprofloxacina, penicilina e muito mais - às vezes até nas mesmas doses. Essas pílulas, que se destinam a ser dissolvidas em tanques de peixes e são absorvidas pela pele dos peixes, também podem parecer extremamente semelhantes às versões humanas. E enquanto uma viagem ao médico pode acumular centenas de dólares para alguém que não tem seguro, uma garrafa de 30 cápsulas de 500mg de Moxifish custa apenas US $ 29, 95 do fornecedor, Fishceuticals.
Mas existem algumas razões principais pelas quais tomar os remédios de seus peixes é algo muito ruim, não é uma boa ideia. Vamos começar pelo topo.
Primeiro, os antibióticos de peixe são completamente desregulados. Tecnicamente, eles devem estar sob a alçada da Food and Drug Administration, que supervisiona drogas humanas e animais. Esses animais, incluindo animais de companhia (cães, gatos, cavalos) e animais de alimento (gado, porcos, galinhas). Ainda nenhum antibiótico de peixe ornamental é aprovado pelo FDA.
"Os antibióticos disponíveis em lojas de animais ou on-line para peixes ornamentais não foram aprovados, condicionalmente aprovados ou indexados pelo FDA, então é ilegal comercializá-los", disse a FDA em comunicado à Smithsonian.com. A declaração continuou:
Se os consumidores estiverem vendo esses produtos nas lojas, eles devem estar cientes de que esses produtos não têm garantia de pureza, segurança ou eficácia. O FDA não tem nenhuma informação sobre os antibióticos não aprovados vendidos em lojas de animais porque eles não foram avaliados quanto à qualidade, segurança, eficácia ou pureza. Aconselhamos veementemente que as pessoas não os substituam por produtos aprovados destinados ao uso humano, conforme prescrito pelo seu prestador de cuidados de saúde.
Por que eles não são regulamentados? De acordo com alguns veterinários, eles são simplesmente um problema pequeno demais para a agência se incomodar. Antibióticos para peixes de estimação constituem uma pequena fração do total de antibióticos usados, diz Samuel Young, veterinário e fundador do Uncommon Creatures Mobile Veterinary Services, que trata animais de peixes, desde monstros de gila até lhamas. Assim, os remédios para peixes de estimação não representam quase os mesmos riscos que os antibióticos usados em alimentos, que a FDA está atualmente trabalhando para regular com mais rigor.
A FDA diz que não tem dados sobre a prevalência do problema de antibióticos em peixes. "Estamos analisando esses produtos", afirmaram representantes em um comunicado. "A FDA considera agir de acordo com seus recursos, o risco que o produto representa e suas prioridades de saúde pública".
Na falta do selo de aprovação do FDA, os remédios de peixe muitas vezes alegam que são farmacêuticos ou "do tipo USP", um suposto benchmark de qualidade estabelecido por uma organização sem fins lucrativos chamada Farmacopeia dos Estados Unidos. A USP, no entanto, não é uma agência reguladora. Embora teste um pequeno número de suplementos através de seu programa "verificado pela USP", ele não mede a pureza ou o conteúdo das drogas para seus conteúdos pretendidos.
"Eu acho que provavelmente é principalmente BS" Young diz dessas notas. "[As empresas] não podem garantir - ou mesmo exigir que garantam - o que realmente está nela, a pureza dela ou a quantidade real dela. Pode ser qualquer coisa."
De acordo com o site da FDA, a agência espera um dia ajudar a produzir mais medicamentos dados a "espécies menores", que incluem peixes, legalmente disponíveis e, portanto, regulados. Mas, por enquanto, Young descreve o campo da medicina do peixe como estando em sua infância. Ele compara a situação aos primórdios da indústria pecuária, quando os agricultores podiam comprar uma gama de medicamentos sem receita médica. "Ainda estamos descobrindo o que funciona para os peixes e que tipo de doenças estamos tratando", diz ele.
Mas mesmo que os remédios para peixes fossem rotulados como remédios para uso humano, usá-los para se automedicar ainda seria uma má ideia.
O antibiótico de peixe Fish Mox Forte contém amoxicilina, um tipo de penicilina. A penicilina vem com diferentes riscos e efeitos colaterais do que outras classes de antibióticos, e é conhecida por produzir resistência bacteriana. (http://www.fishmoxfishflex.com/) Quando um médico lhe prescreve antibióticos, o primeiro passo é certificar-se de que você está lidando com uma infecção bacteriana executando os testes apropriados. Antibióticos, que são destinados a matar ou retardar o crescimento de bactérias que causam infecções, são inúteis contra um vírus - e você não quer usá-los se não for necessário, ou pode levar à resistência bacteriana.
O próximo passo é descobrir que tipo de bactéria você está enfrentando. Até mesmo antibióticos de amplo espectro funcionam de maneira diferente para atingir diferentes tipos de infecções. Moxifish, por exemplo, contém amoxicilina, um tipo de penicilina. Quando um peixe absorve este composto através de sua pele, ele viaja através da corrente sanguínea até que ele se encaixe na parede celular rígida de uma bactéria. Ali, interfere na construção de paredes, levando a uma acumulação de pressão que faz com que a célula se rompa. Infelizmente, muitos tipos de bactérias têm crescido resistentes à penicilina: o Staphylococcus Aureus, a bactéria comumente responsável pelas infecções da pele, não responde mais a essa classe de antibióticos.
Outros antibióticos de peixe, como a Eritromicina API, são conhecidos como macrolídeos. Estes compostos destroem as bactérias, visando as estruturas de construção de proteínas das células. Sem proteínas - que atuam como mensageiros, suportes estruturais, transportadores, armazenamento e muito mais - a célula morre. Outra classe de antibióticos chamada Quinolones, que inclui a droga de peixe Fish Flox, inibe as células bacterianas de copiarem seu DNA, impedindo assim que as colônias se multipliquem. Quinolona é usada para tratar uma variedade de infecções, incluindo infecções do trato urinário, mas nos últimos anos muitas bactérias começaram a desenvolver resistência.
Combinar o antibiótico certo com a doença certa é crucial. "Digamos que o antibiótico esteja correto, que a cápsula contenha a quantidade certa de medicamento e que seja um medicamento de boa qualidade e capaz de ser absorvido pelo sistema", diz Wilson E. Gwin, diretor da Purdue Veterinary Teaching Hospital Pharmacy. “Nós realmente não sabemos se essa é a droga certa para o que a pessoa está tentando tratar. Se é a droga errada, eles podem fazer ainda mais mal. ”
Escolher o medicamento certo também é difícil. Aprender os detalhes de cada antibiótico é "uma parte exaustiva da faculdade de medicina", diz Daniel Morgan, médico e epidemiologista da Universidade de Maryland. "É um pouco como aprender tempos verbais em uma língua."
Então, e se você pular o médico, apostar e escolher errado? Bem, cada droga vem com seu próprio conjunto de potenciais efeitos colaterais e reações alérgicas. Tomar amoxicilina enquanto sofre uma infecção viral, como mono, por exemplo, pode causar o corpo a erupção em erupções cutâneas, diz Morgan. A ciprofloxacina, anteriormente um alvo para infecções do trato urinário e sinusite, vem sendo investigada recentemente por causar danos permanentes aos tendões, músculos, articulações, nervos e sistema nervoso central. Muitas outras classes de antibióticos vêm com seus próprios efeitos desagradáveis.
E mesmo a escolha correta não garante sucesso.
Há uma razão pela qual a resistência bacteriana é um grande problema de saúde pública: as bactérias são inimigos resistentes que se adaptam rapidamente ao ambiente em mudança de você. Às vezes, quando se dividem, acabam tendo mutações aleatórias úteis, que podem ser transmitidas a gerações futuras de bactérias em questão de horas. Outras vezes, eles obtêm genes que são transferidos de bactérias já resistentes. "Como resultado, cada nova progênie se torna resistente e um potencial doador de características de resistência a novas bactérias receptoras", escreve Stuart B. Levy, microbiologista e especialista em resistência a drogas da Universidade Tufts, em seu livro The Antibiotic Paradox .
Usando esses processos, os engenhosos invasores acabam desenvolvendo adaptações específicas à medida que se multiplicam, podendo atacar e até mesmo degradar os antibióticos. Alguns até tomam genes que codificam pequenas "bombas", que ativamente ejetam antibióticos da célula bacteriana. "As bactérias não estão lá para serem destruídas; elas não vão desistir", diz Levy.
Finalmente, os antibióticos matam bactérias boas e más. Isso significa que, para evitar efeitos colaterais indesejados, é crucial levá-los pela quantidade adequada de tempo. Acabar com um esquema de antibióticos muito cedo - ou tomar um por muito tempo - pode gerar uma resistência bacteriana ainda maior. Pare cedo demais e você corre o risco de recaída, permitindo potencialmente que os micróbios que causam a doença proliferem e formem resistência. Mas tomar antibióticos por muito tempo, e você pode estar dando a bactéria maior quantidade de tempo para desenvolver formas de iludir os remédios, sugerem estudos recentes.
Em suma, você não quer mexer cegamente com suas bactérias.
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E, no entanto, os humanos atacando os armários de remédios dos nossos amigos de barbatanas não são, de modo algum, uma nova tendência. Como Levy documenta em seu livro, a prática se estende pelo menos até os anos 90. Ao investigar o uso indevido de antibióticos, Levy descreve uma conversa com um dono de uma loja de animais que admitiu tomar os antibióticos para um dedo infectado, observando que a prática não era incomum entre os trabalhadores de outras lojas de animais.
Em 2002, o médico do Exército Brandon J. Goff escreveu uma carta ao editor do New England Journal of Medicine documentando um encontro com um soldado das Forças Especiais do Exército que chegou até ele com uma infecção sinusal após se automedicar com antibióticos de peixes de um animal de estimação. loja. O soldado descreveu essa fonte de antibióticos como "de conhecimento comum entre todos os ramos da comunidade das Forças Especiais Americanas", segundo Goff.
Nos anos seguintes, muitas lojas de animais se adaptaram à tendência e silenciosamente removeram esses antibióticos de suas prateleiras. Os representantes da PetSmart disseram ao Smithsonian.com que a empresa havia limitado sua seleção para "pescar medicamentos em formas que não poderiam ser facilmente consumidas por humanos. Isso nos permite fornecer medicação de peixe aos clientes que precisam deles para seus aquários enquanto ajuda a evitar o uso indevido". " (A empresa não disse quando fez a mudança e não respondeu a um pedido de acompanhamento). Na semana passada, a Amazon também removeu esses antibióticos de seu site na semana passada, na esteira do Tweet da Sharp; a empresa se recusou a comentar sobre a mudança.
Infelizmente, os antibióticos de peixe ainda estão bem ao alcance. Uma busca rápida no Google por antibióticos de peixe atrai uma série de outras fontes, incluindo o Walmart e o Thomas Labs. E muitos vídeos, blogs e sites do YouTube fornecem orientações para os humanos que buscam informações sobre a ingestão de medicamentos para peixes para uso pessoal. Estes frequentemente têm como alvo preppers do dia do julgamento final - pessoas que estocam suprimentos médicos e outras necessidades em caso de uma catástrofe de fim da sociedade - mas reddit e outros fóruns online mostram que a moda não se limita àqueles que se preparam para o fim dos dias.
Claro, algumas pessoas que usam remédios de peixe podem ter sorte, diz Morgan. E outros podem experimentar poucos efeitos, bons ou maus. Mas se você está tomando antibióticos de peixe, você está jogando um jogo perigoso, e você está jogando com sua saúde. "As pessoas sempre encontrarão maneiras diferentes de entender as coisas que acham que talvez sejam úteis", diz Morgan. "A questão é que você precisa equilibrar possíveis danos e benefícios ... Eu diria que há pessoas por aí que foram prejudicadas ao fazer isso. "
"Não estamos falando de um peixe de 50 ou 200 dólares - estamos falando de uma vida humana", acrescenta Gwin. "Você realmente está tendo uma chance. Vale a pena?"
Nota do Editor, agosto de 2017, 2017: Este post foi atualizado para incluir o acompanhamento do FDA.
