Foto: StampCommunity.org
O Ministério do Meio Ambiente do Japão declarou oficialmente a extinção da lontra japonesa ( Lutra lutra whiteleyi ) esta semana. A lontra, que não era vista há mais de 30 anos, chegou a ser contada em milhões, mas foi dizimada por caçadores, destruição de habitats e poluição.
Como relata John R. Platt da Scientific American, a lontra cresceu cerca de um metro e viveu de camarão e peixe. Ainda serve como símbolo oficial de animais da Prefeitura de Ehime, localizada no noroeste da ilha de Shikoku. Os moradores viram o animal pela última vez em 1979 na prefeitura de Kochi, em Shikoku, e uma única foto existe do evento. Ao longo dos anos, várias buscas completas das lontras em seus antigos parques fluviais se mostraram nulas.
Além da lontra, o menor morcego-ferradura, a subespécie japonesa do urso-negro asiático, uma espécie de ave, uma espécie de inseto e uma espécie de crustáceo, todos se juntaram à lista de extinção do Japão nesta semana.
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