Na semana passada, o Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos comemorou seu 100º aniversário em grande estilo. Os parques nacionais tomaram conta de tudo, desde o feed do Instagram da Casa Branca até a Casa da Moeda dos EUA, e os entusiastas de atividades ao ar livre em todo o país foram para o ar livre para celebrar as terras protegidas de sua nação. Uma celebração mais discreta também aconteceu on-line, com a inauguração da Open Parks Network. A colaboração entre o NPS e a Clemson University disponibiliza mais de 200.000 imagens digitais de parques nacionais e material de arquivo relacionado. E dentro dos tesouros está uma coleção de fotografias de algumas das pessoas que fizeram dos parques nacionais o que são hoje: membros do Civilian Conservation Corps.
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A coleção mostra o cotidiano dos membros do CCC em todos os parques nacionais dos Estados Unidos, pois eles fazem de tudo, desde a semeadura até a construção de estradas. Essas atividades são semelhantes àquelas realizadas por membros do Corpo por todo o país entre 1933 e 1942 - um grupo de pessoas trabalhadoras que transformaram a Grande Depressão em uma grande oportunidade para o ar livre da América.
Franklin Delano Roosevelt fundou o programa como parte de sua proposta do New Deal para encontrar emprego e impor uma ordem ao grande número de jovens desempregados da Depressão. A ideia era simples: os homens que se juntaram ao CCC recebiam alojamento de estilo militar, comida e pagamento em troca de trabalhar em projetos de conservação em todo o país. (Embora a maioria dos participantes fosse branca, homens jovens solteiros, os homens de cor também serviam no CCC, embora fossem eventualmente forçados a ficar em campos separados e enfrentassem discriminação em algumas partes do país. "She-She-She "sistema de campo foi proposto para as mulheres, mas foi de curta duração.)
Os membros do CCC receberam um uniforme, um horário apertado, estilo militar, e foram colocados para trabalhar em campos em todo os Estados Unidos. Para o trabalho deles, eles ganhavam US $ 30 por mês - embora eles mesmos recebessem US $ 5, e o resto deveria ser enviado para casa para suas famílias empobrecidas.
Também chamado de "Exército da Árvore de Roosevelt", o CCC é creditado com o plantio de três bilhões de árvores em apenas nove anos. "Estávamos construindo florestas", disse Lamonte Dehn, que ingressou no Corpo quando tinha apenas 15 anos de idade. Dehn, que plantou árvores em Minnesota, relembra o crescimento das árvores das mudas. As florestas plantadas pelo CCC não foram criadas apenas por sua aparência. Em vez disso, eles foram projetados para reduzir a erosão e fornecer abrigo contra o vento e a seca que causaram e alimentaram as condições do Dust Bowl nas Grandes Planícies.
Por fim, o CCC foi um dos programas mais produtivos e populares do New Deal. E com boas razões: o Serviço Florestal do USDA estima que seus membros construíram mais de um milhão de milhas de estradas e trilhas florestais, estocaram mais de um bilhão de peixes e colocaram mais de 6, 4 milhões de homens lutando contra incêndios florestais. Grande parte de seu trabalho foi destinada a parques nacionais em todo o país, mas os trabalhadores do CCC também contribuíram para as terras públicas.
Antes de se separar no início da Segunda Guerra Mundial, um total de três milhões de homens serviu. Então, da próxima vez que você estiver andando por um parque nacional ou aproveitando o tempo ao ar livre, pense no CCC e em como um desastre econômico se transformou em um legado ambiental para as idades.
