Nem mesmo Leigh Montville, colunista esportivo do Boston Globe e redator sênior da Sports Illustrated, jamais ouvira falar de John Montague, o homem misterioso que o cronista esportivo Grantland Rice acreditava, em 1935, só poderia ser o melhor jogador de golfe do mundo. . Montville tropeçou neste Technicolor, figura maior do que a vida, enquanto pesquisava um livro sobre Babe Ruth ( O Big Bam: A Vida e Tempos de Babe Ruth ). Um jogo de golfe de exibição que Ruth jogou com Montague em Long Island atraiu cerca de 10.000 pessoas, a maioria dos quais, insiste Montville, veio ver Montague, não Ruth. "Eles tiveram que desistir depois de nove buracos porque o lugar todo ficou louco", acrescenta Montville, "então comecei a investigar e ele tinha uma história e tanto. Ele foi uma sensação."
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Ele foi sempre. A história do canalha que se reinventa (na maioria das vezes, é um homem) é peculiarmente americana. E nunca mais peculiar do que no caso de Montague. Na Hollywood daquela época, escreve Montville, Montague poderia "beber fora, comer fora, lutar arduamente com o mundo. Rumores logo circulavam sobre como ele havia apontado para uma série de pássaros em um fio de telefone a 175 jardas de distância ... desencadeado seus três madeira e deu um tiro que não só bateu [um] pássaro, mas atingiu-o morto ". Depois houve a hora, segundo a lenda, ele acertou uma caixa de fósforos na cabeça de um cocker spaniel. O cachorro, eles disseram, nunca piscou. Montague derrotou Bing Crosby em uma partida de um buraco usando um taco de beisebol, uma pá e um ancinho. A história de Montville, "Montague the Magnificent", começa na página 76.
O momento favorito de Tony Perrottet relatando nossa história sobre museus de pequenas casas ("Small Wonders", p. 60) aconteceu no Museu Sir John Soane em Londres, numa noite em que foi acesa quase inteiramente por velas, como na primeira terça-feira. de cada mês. "O design da casa é incrível o suficiente durante o dia", diz Perrottet, que cresceu em Sydney, na Austrália, mas viveu em Buenos Aires, Manhattan e Roma. "Você realmente se sente transportado de volta ao início do século 19 - e particularmente às famosas festas de sarcófago de Soane em 1825, onde os letrados de Londres passaram a admirar sua nova compra do Egito." Para Perrottet, escolher apenas quatro museus provou ser a parte mais difícil da tarefa. "Há dúzias, se não centenas, desses minúsculos lugares nas cidades européias; é triste deixar de fora museus em Amsterdã, Florença, Berlim e São Petersburgo - talvez eles apareçam em 'Pequenas Maravilhas II'. "
