Em fevereiro de 1891, as primeiras propagandas começaram a aparecer nos jornais: "Ouija, o Maravilhoso Quadro de Discussão", estrelou uma loja de brinquedos e novidades em Pittsburgh, descrevendo um dispositivo mágico que respondia a perguntas sobre passado, presente e futuro com uma precisão maravilhosa. e prometeu “entretenimento e recreação sem falhas para todas as classes”, um link “entre o conhecido e o desconhecido, o material e o imaterial”. Outro anúncio em um jornal de Nova York declarou “interessante e misterioso” e testemunhou, “como sProven no escritório de patentes antes de ser permitido. Preço, US $ 1, 50.
Ler e assistir
A história do espiritismo
ComprarEste misterioso fórum de discussão era basicamente o que é vendido hoje em corredores de jogos de tabuleiro: um tabuleiro plano com as letras do alfabeto dispostas em dois semicírculos acima dos números de 0 a 9; as palavras “sim” e “não” nos cantos superiores, “adeus” na parte inferior; acompanhados por uma "prancheta", um dispositivo em forma de lágrima, geralmente com uma pequena janela no corpo, usado para manobrar sobre o tabuleiro. A ideia era que duas ou mais pessoas sentassem-se ao redor do tabuleiro, colocassem as pontas dos dedos na prancheta, fizessem uma pergunta e observassem aturdidas, enquanto a placa movia-se de uma letra para outra, soletrando as respostas aparentemente por conta própria. A maior diferença está nos materiais; a placa agora é geralmente de papelão, em vez de madeira, e a prancheta é de plástico.
Embora a verdade na propaganda seja difícil de obter, especialmente em produtos do século 19, a placa Ouija era “interessante e misteriosa”; Na verdade, ele havia sido "provado" para trabalhar no Escritório de Patentes antes que sua patente fosse autorizada a prosseguir; e hoje, até mesmo os psicólogos acreditam que pode oferecer um elo entre o conhecido e o desconhecido.
A história real do tabuleiro Ouija é tão misteriosa quanto o funcionamento do “jogo”. O historiador de Ouija, Robert Murch, tem pesquisado a história do conselho desde 1992; quando ele começou sua pesquisa, ele diz, ninguém realmente sabia nada sobre suas origens, o que lhe pareceu estranho: “Por uma coisa tão icônica que impressiona tanto o medo quanto a admiração na cultura americana, como ninguém sabe de onde veio? "
O tabuleiro Ouija, na verdade, veio diretamente da obsessão americana do século XIX com o espiritualismo, a crença de que os mortos são capazes de se comunicar com os vivos. O espiritismo, que existia há anos na Europa, atingiu duramente a América em 1848 com o súbito destaque das irmãs Fox do norte de Nova York; os Foxes alegavam receber mensagens de espíritos que batiam nas paredes em resposta a perguntas, recriando esse feito de canalização em salões em todo o estado. Ajudado pelas histórias sobre as irmãs celebridades e outros espiritualistas na nova imprensa nacional, o espiritualismo alcançou milhões de adeptos em seu auge na segunda metade do século XIX. O espiritismo funcionou para os americanos: era compatível com o dogma cristão, o que significa que alguém poderia realizar uma sessão no sábado à noite e não teria escrúpulos em ir à igreja no dia seguinte. Era uma atividade aceitável, até mesmo saudável, entrar em contato com espíritos em sessões espíritas, através de escrita automática ou festas de virada de mesa, em que os participantes colocavam as mãos em uma pequena mesa e assistiam começar a tremer e chacoalhar, enquanto todos declaravam que não eram. t movê-lo. O movimento também ofereceu consolo em uma época em que a expectativa de vida era menor que 50 anos: as mulheres morreram no parto; crianças morreram de doença; e homens morreram em guerra. Até mesmo Mary Todd Lincoln, esposa do venerável presidente, conduziu sessões na Casa Branca depois que seu filho de 11 anos morreu de febre em 1862; durante a Guerra Civil, o espiritismo ganhou adeptos em massa, pessoas desesperadas para se conectar com entes queridos que tinham ido para a guerra e nunca voltaram para casa.
O tabuleiro Ouija era comercializado como oráculo místico e como entretenimento familiar, divertido com um elemento de excitação mundana. (Bettmann / CORBIS) 
Elijah Bond, um advogado de Baltimore, foi um dos primeiros a patentear o Conselho Ouija. (Robert Murch) 
Charles Kennard, de Baltimore, Maryland, reuniu um grupo de quatro outros investidores - incluindo Elijah Bond - para iniciar a Kennard Novelty Company para fabricar e comercializar exclusivamente o Conselho Ouija. (Robert Murch) 
Em 1893, William Fuld, que havia entrado no térreo da Kennard Novelty Company como funcionário e acionista, administrava a empresa. (Robert Murch) 
Este arquivo de patentes do Escritório de Patentes dos Estados Unidos mostra que o escritório exigia que o conselho fosse testado antes que uma patente fosse concedida. (Robert Murch) 
Os criadores da primeira diretoria perguntaram ao conselho como eles deveriam chamá-lo; o nome “Ouija” chegou e, quando perguntaram o que isso significava, o conselho respondeu: “Boa sorte.” (Robert Murch) "A comunicação com os mortos era comum, não era vista como bizarra ou estranha", explica Murch. “É difícil imaginar isso agora, olhamos para isso e pensamos: 'Por que você está abrindo os portões do inferno?'”
Mas abrir as portas do inferno não estava na mente de ninguém quando começaram a Kennard Novelty Company, os primeiros produtores do tabuleiro Ouija; na verdade, eles estavam procurando abrir as carteiras dos americanos.
Como o espiritualismo havia crescido na cultura americana, também a frustração com o tempo que levou para retirar qualquer mensagem significativa dos espíritos, diz Brandon Hodge, historiador do Espiritismo. Chamar o alfabeto e esperar por uma batida na letra certa, por exemplo, era profundamente entediante. Afinal de contas, uma comunicação rápida com a respiração humana a longas distâncias era uma possibilidade - o telégrafo existia há décadas - por que os espíritos não deveriam ser tão fáceis de alcançar? As pessoas estavam desesperadas por métodos de comunicação que seriam mais rápidos - e enquanto vários empreendedores perceberam isso, foi a Kennard Novelty Company que realmente acertou em cheio.
Em 1886, a recém-nascida Associated Press relatou um novo fenômeno tomando conta dos acampamentos dos espiritualistas em Ohio, o conselho falante; Era, para todos os efeitos, um tabuleiro Ouija, com letras, números e um aparelho parecido com um prancheta para apontar para eles. O artigo foi longe, mas foi Charles Kennard, de Baltimore, Maryland, que agiu sobre ele. Em 1890, reuniu um grupo de quatro outros investidores - incluindo Elijah Bond, um advogado local, e o coronel Washington Bowie, um inspetor - para iniciar a Kennard Novelty Company para fabricar e comercializar exclusivamente esses novos fóruns de discussão. Nenhum dos homens eram espíritas, na verdade, mas todos eram empresários ávidos e haviam identificado um nicho.
Mas eles ainda não tinham o tabuleiro Ouija - o quadro falante de Kennard não tinha nome. Ao contrário da crença popular, "Ouija" não é uma combinação dos franceses para "sim", oui e o alemão ja . Murch diz que, com base em sua pesquisa, foi a cunhada de Bond, Helen Peters (que era, disse Bond, uma “médium forte”), que forneceu o identificador agora instantaneamente reconhecível. Sentados ao redor da mesa, perguntaram ao conselho como deveriam chamá-lo; O nome "Ouija" apareceu e, quando perguntaram o que aquilo significava, o conselho respondeu: "Boa sorte". Estranha e misteriosa - mas pelo fato de que Peters reconheceu que estava usando um medalhão com a foto de uma mulher, nome "Ouija" acima de sua cabeça. Essa é a história que surgiu das cartas dos fundadores do Ouija; É muito possível que a mulher no medalhão fosse a autora famosa e ativista popular dos direitos das mulheres, Ouida, que Peters admirava, e que "Ouija" era apenas uma má interpretação disso.
De acordo com as entrevistas de Murch com os descendentes dos fundadores Ouija e o próprio arquivo de patentes Ouija original, que ele viu, a história do pedido de patente do conselho era verdadeira: Sabendo que se eles não pudessem provar que o conselho funcionava, eles não Para obter sua patente, Bond levou o indispensável Peters para o escritório de patentes em Washington com ele quando apresentou sua solicitação. Lá, o diretor de patentes exigiu uma demonstração - se a diretoria pudesse soletrar com precisão seu nome, que deveria ser desconhecido de Bond e Peters, ele permitiria que o pedido de patente prosseguisse. Todos se sentaram, comungaram com os espíritos, e a prancheta soletrou fielmente o nome do oficial de patentes. Seja ou não espíritos místicos ou o fato de que Bond, como advogado de patentes, pode ter acabado de saber o nome do homem, bem, isso não está claro, diz Murch. Mas em 10 de fevereiro de 1891, um oficial de patentes de cara branca e visivelmente abalado premiou Bond com uma patente para seu novo “brinquedo ou jogo”.
A primeira patente não oferece nenhuma explicação sobre como o dispositivo funciona, apenas afirma que sim. Essa ambiguidade e mistério faziam parte de um esforço de marketing mais ou menos consciente. "Esses eram empresários muito inteligentes", observa Murch; quanto menos a empresa Kennard dissesse sobre como o conselho funcionava, mais misterioso parecia - e mais as pessoas queriam comprá-lo. “Em última análise, foi um fazedor de dinheiro. Eles não se importavam porque as pessoas achavam que funcionava.
E foi um fazedor de dinheiro. Em 1892, a Kennard Novelty Company passou de uma fábrica em Baltimore para duas em Baltimore, duas em Nova York, duas em Chicago e uma em Londres. E em 1893, Kennard e Bond estavam fora, devido a algumas pressões internas e o velho ditado sobre dinheiro mudando tudo. A essa altura, William Fuld, que havia entrado no térreo da empresa iniciante como empregado e acionista, administrava a empresa. (Notavelmente, Fuld não é e nunca alegou ser o inventor do conselho, embora até mesmo seu obituário no The New York Times tenha declarado que ele era; também notavelmente, Fuld morreu em 1927 depois de uma queda esquisita do telhado de sua nova fábrica - uma fábrica que ele disse que o conselho Ouija disse a ele para construir.) Em 1898, com a bênção do coronel Bowie, acionista majoritário e um dos dois únicos investidores originais restantes, ele licenciou os direitos exclusivos de fazer o conselho. O que se seguiu foram anos de boom para Fuld e frustração para alguns dos homens que estiveram no tabuleiro Ouija desde o início - disputas públicas sobre quem realmente o inventou atuaram nas páginas do Baltimore Sun, enquanto suas pranchas rivais lançado e falhou. Em 1919, Bowie vendeu o restante interesse comercial em Ouija para Fuld, seu protegido, por US $ 1.
O instantâneo da diretoria e agora, mais de 120 anos depois, o sucesso prolongado mostrou que havia entrado em um lugar estranho na cultura americana. Era comercializado como oráculo místico e como entretenimento familiar, divertido com um elemento de excitação mundana. Isso significa que não foram apenas os espíritas que compraram o conselho; de fato, as pessoas que não gostavam do tabuleiro Ouija eram as que mais tendiam a ser médiuns espirituais, pois acabavam de encontrar seu emprego como intermediário espiritual cortado. O conselho Ouija atraiu pessoas de um amplo espectro de idades, profissões e educação - principalmente, Murch alega, porque o tabuleiro Ouija oferecia uma maneira divertida de as pessoas acreditarem em algo. “As pessoas querem acreditar. A necessidade de acreditar que alguma outra coisa está lá fora é poderosa ”, diz ele. "Essa coisa é uma daquelas coisas que lhes permite expressar essa crença."
É bastante lógico que a diretoria encontre sua maior popularidade em tempos incertos, quando as pessoas se apegam à crença e buscam respostas de praticamente qualquer lugar, especialmente oráculos baratos e de bricolage. Os anos 1910 e 20, com as devastações da Primeira Guerra Mundial e os anos maníacos da Era do Jazz e da proibição, testemunharam um aumento na popularidade de Ouija. Era tão normal que, em maio de 1920, Norman Rockwell, ilustrador da feliz vida doméstica do século 20, mostrasse um homem e uma mulher, Ouija de joelhos, comungando com o além na capa do Saturday Evening Post. Durante a Grande Depressão, a Companhia Fuld abriu novas fábricas para atender à demanda dos conselhos; em cinco meses, em 1944, uma única loja de departamentos de Nova York vendeu 50 mil deles. Em 1967, um ano depois que a Parker Brothers comprou o jogo da Fuld Company, 2 milhões de placas foram vendidas, superando o Monopoly; Naquele mesmo ano, mais tropas americanas apareceram no Vietnã, a contra-cultura Summer of Love, em San Francisco, e os tumultos raciais em Newark, Detroit, Minneapolis e Milwaukee.
Contos Estranhos de Ouija também faziam aparições frequentes e excitantes em jornais americanos. Em 1920, os serviços de notícias dos Estados Unidos informaram que candidatos a criminosos estavam se voltando para suas pranchetas Ouija em busca de pistas sobre o misterioso assassinato de um jogador da cidade de Nova York, Joseph Burton Elwell, para a frustração da polícia. Em 1921, o The New York Times relatou que uma mulher de Chicago que foi enviada para um hospital psiquiátrico tentou explicar aos médicos que ela não estava sofrendo de mania, mas que os espíritos Ouija lhe disseram para deixar o corpo da mãe na sala de estar. 15 dias antes de enterrá-la no quintal. Em 1930, os leitores de jornais ficaram entusiasmados com relatos de duas mulheres em Buffalo, Nova York, que assassinaram outra mulher, supostamente no encorajamento das mensagens do tabuleiro Ouija. Em 1941, um atendente de posto de gasolina de 23 anos de Nova Jersey disse ao The New York Times que ele se juntou ao Exército porque o conselho Ouija disse a ele. Em 1958, um tribunal de Connecticut decidiu não honrar a "vontade do conselho de Ouija" da Sra. Helen Dow Peck, que deixou apenas US $ 1.000 para dois ex-funcionários e um insano US $ 152.000 para John Gale Forbes - um espírito sortudo, mas sem corpo d contactou-a através do tabuleiro Ouija.
Depois da Guerra Civil, um homem decidiu que havia dinheiro para entrar em contato com os mortos. Então, ele inventou um jogo de tabuleiro popular e oculto que sobrevive hoje.Tabuleiros Ouija até ofereceram inspiração literária: Em 1916, a Sra. Pearl Curran ganhou as manchetes quando começou a escrever poemas e histórias que ela dizia serem ditadas, via tabuleiro Ouija, pelo espírito de uma inglesa inglesa do século XVII chamada Patience Worth. No ano seguinte, a amiga de Curran, Emily Grant Hutchings, afirmou que seu livro, Jap Herron, foi comunicado via tabuleiro Ouija pelo falecido Samuel Clemens, mais conhecido como Mark Twain. Curran obteve um sucesso significativo, Hutchings menos, mas nenhum deles alcançou as alturas que o poeta ganhador do prêmio Pulitzer James Merrill fez: Em 1982, seu épico Ouija inspirado e ditado poema, The Changing Light em Sandover, ganhou o National Book Critics Circle Award . (Merrill, por sua vez, publicamente insinuou que o tabuleiro Ouija agia mais como uma lupa para seus próprios pensamentos poéticos, ao invés de linha direta para os espíritos. Em 1979, depois de escrever Mirabelle: Books of Number, outra criação Ouija , ele disse The New York Review of Books, “Se os espíritos não são externos, quão surpreendentes os médiuns se tornam!”)
Ouija existia na periferia da cultura americana, perenemente popular, misteriosa, interessante e geralmente, exceto os poucos casos de supostos assassinatos inspirados em Ouija, não ameaçadores. Isto é, até 1973.
Naquele ano, O Exorcista assustou as pessoas nos cinemas, com toda aquela sopa de ervilhas e girando a cabeça e supostamente baseado em um verdadeiro negócio de história; e a implicação de que Regan, de 12 anos de idade, estava possuída por um demônio depois de brincar com um tabuleiro Ouija sozinha, mudou a forma como as pessoas viram o tabuleiro. “É como Psicose - ninguém tem medo de chuvas até aquela cena… É uma linha clara”, diz Murch, explicando que antes do Exorcist, filmes e programas de TV do tabuleiro Ouija eram geralmente brincalhões, bobos e bobos - “ I Love Lucy ”, por exemplo, contou com um episódio de 1951 em que Lucy e Ethel organizaram uma sessão usando o tabuleiro Ouija. "Mas pelo menos 10 anos depois, não é brincadeira ... [ O Exorcista ] realmente mudou o tecido da cultura pop."
Quase da noite para o dia, Ouija tornou-se uma ferramenta do diabo e, por essa razão, uma ferramenta de escritores de terror e cineastas - começou a aparecer em filmes de terror, geralmente abrindo a porta para espíritos malignos empenhados em rasgar os co-eds. Fora do teatro, os anos seguintes viram o tabuleiro Ouija denunciado por grupos religiosos como o método preferido de comunicação de Satanás; em 2001, em Alamogordo, Novo México, estava sendo queimado em fogueiras junto com cópias de Harry Potter e a Branca de Neve da Disney. Grupos religiosos cristãos ainda permanecem cautelosos com o conselho, citando escrituras que denunciam a comunicação com espíritos através de médiuns - aCatholic.com chama o tabuleiro Ouija de “longe de inofensivo” e em 2011, Pat Robertson, anfitrião do 700 Club, declarou que os demônios podem nos alcançar borda. Mesmo dentro da comunidade paranormal, os conselhos Ouija desfrutavam de uma reputação duvidosa - Murch diz que quando ele começou a falar em convenções paranormais, foi dito a ele que deixasse suas pranchas de antiguidade em casa porque elas assustavam demais as pessoas. A Parker Brothers e mais tarde a Hasbro, depois que adquiriram a Parker Brothers em 1991, ainda vendiam centenas de milhares delas, mas as razões pelas quais as pessoas as compravam mudaram significativamente: as tábuas Ouija eram mais assustadoras que espirituais, com um distinto calafrio de perigo.
Nos últimos anos, o Ouija é popular mais uma vez, impulsionado em parte pela incerteza econômica e a utilidade do conselho como um dispositivo de enredo. O imensamente popular Paranormal Activity 1 e 2 ambos apresentavam um tabuleiro Ouija; ele apareceu em episódios de “Breaking Bad”, “Castle”, “Rizzoli & Isles” e vários programas de reality shows paranormais; Hot Topic, favorito de shopping de adolescentes de Gothy, vende um conjunto de sutiã e roupa interior de tabuleiro Ouija; e para aqueles que desejam comungar com o além enquanto estão em movimento, há um aplicativo (ou 20) para isso. Este ano, a Hasbro lançou uma versão mais "mística" do jogo, substituindo sua antiga versão de brilho no escuro; para os puristas, a Hasbro também licenciava os direitos de fazer uma versão “clássica” para outra empresa. Em 2012, rumores de que a Universal estava em negociações para fazer um filme baseado no jogo eram abundantes, embora a Hasbro se recusasse a comentar sobre isso ou qualquer outra coisa para essa história.
Mas a verdadeira questão, aquela que todo mundo quer saber, é como as placas Ouija funcionam?
Tabuleiros Ouija não são, dizem os cientistas, movidos por espíritos ou mesmo demônios. Desapontante, mas também potencialmente útil - porque eles são movidos por nós, mesmo quando protestamos que não estamos fazendo isso, nós juramos. As tábuas de Ouija trabalham em um princípio conhecido por aqueles que estudam a mente por mais de 160 anos: o efeito do ideômetro. Em 1852, o médico e fisiologista William Benjamin Carpenter publicou um relatório para a Royal Institution of Great Britain, examinando esses movimentos musculares automáticos que acontecem sem a vontade consciente ou volição do indivíduo (pense em chorar em reação a um filme triste, por exemplo) . Quase imediatamente, outros pesquisadores viram aplicações do efeito ideométrico nos passatempos espíritas populares. Em 1853, o químico e cientista Michael Faraday, intrigado com o virar de mesa, conduziu uma série de experimentos que provaram a ele (embora não à maioria dos espiritualistas) que o movimento da mesa era devido às ações ideomotoras dos participantes.
O efeito é muito convincente. Como explica o Dr. Chris French, professor de psicologia e psicologia anomalista da Goldsmiths, University of London, “isso pode gerar uma impressão muito forte de que o movimento está sendo causado por alguma agência externa, mas não é”. Outros dispositivos, como As varas radiestésicas, ou mais recentemente, os kits de detecção de bombas falsas que enganaram dezenas de governos internacionais e serviços armados, trabalham com o mesmo princípio do movimento não consciente. "A coisa sobre todos esses mecanismos que estamos falando, hastes de rabdojo, placas Oujia, pêndulos, essas pequenas tabelas, são todos os dispositivos em que um movimento muscular muito pequeno pode causar um efeito muito grande", diz ele. As plaquetas, em particular, são adequadas para sua tarefa - muitas costumavam ser construídas com uma tábua de madeira leve e equipadas com pequenos rodízios para ajudá-las a mover-se com mais facilidade e liberdade; agora, eles geralmente são de plástico e sentiram os pés, que também ajudam a deslizar facilmente sobre a tábua.
“E com os tabuleiros Ouija, você tem todo o contexto social. Geralmente é um grupo de pessoas e todos têm uma leve influência ”, observa French. Com Ouija, o indivíduo não apenas desiste de algum controle consciente para participar - então não pode ser eu, as pessoas pensam -, mas também, em um grupo, ninguém pode levar o crédito pelos movimentos da prancheta, fazendo parecer que as respostas devem ser provenientes de uma fonte sobrenatural. Além disso, na maioria das situações, há uma expectativa ou sugestão de que o conselho seja de alguma forma místico ou mágico. "Uma vez que a ideia tenha sido implantada lá, há quase uma prontidão para acontecer."
Mas se as tábuas Ouija não podem nos dar respostas além do Véu, o que elas podem nos dizer? Muito, na verdade.
Pesquisadores do Laboratório de Cognição Visual da Universidade da Colúmbia Britânica acreditam que o conselho pode ser uma boa maneira de examinar como a mente processa informações em vários níveis. A idéia de que a mente tem múltiplos níveis de processamento de informação não é de forma alguma nova, embora exatamente o que chamar de tais níveis permaneça em debate: mente consciente, inconsciente, subconsciente, pré-consciente e zumbi são termos que foram ou são usados atualmente, e todos têm seus apoiadores e detratores. Para os fins desta discussão, vamos nos referir a “consciente” como aqueles pensamentos que você está basicamente ciente de que você está tendo (“Estou lendo este artigo fascinante”) e “não consciente” como o piloto automático. tipo de pensamentos (piscar, piscar).
Dois anos atrás, o Dr. Ron Rensink, professor de psicologia e ciência da computação, pesquisador de pós-doutorado em psicologia Hélène Gauchou e Dr. Sidney Fels, professor de engenharia elétrica e de computação, começaram a analisar exatamente o que acontece quando as pessoas se sentam para usar um tabuleiro Ouija. . Fels diz que eles tiveram a idéia depois que ele organizou uma festa de Halloween com um tema de adivinhação e se viu explicando a vários estudantes estrangeiros, que nunca tinham visto isso antes, como o Ouija funciona.
“Eles ficavam perguntando onde colocar as baterias”, riu Fels. Depois de oferecer uma explicação mística mais amigável ao Halloween - deixando de lado o efeito ideomotor -, ele deixou os alunos para brincar com o tabuleiro por conta própria. Quando ele voltou, horas depois, eles ainda estavam lá, embora agora muito mais assustados. Alguns dias depois da ressaca mais tarde, Fels disse que ele, Rensink e alguns outros começaram a falar sobre o que realmente está acontecendo com o Ouija. A equipe achou que o conselho poderia oferecer uma maneira realmente única de examinar o conhecimento não consciente, para determinar se a ação ideomotora também poderia expressar o que o não consciente sabe.
"Foi uma das coisas que pensamos que provavelmente não vai funcionar, mas se funcionasse, seria muito legal", disse Rensink.
Suas experiências iniciais envolveram um robô que jogava Ouija: os participantes foram informados de que estavam brincando com uma pessoa em outra sala por teleconferência; O robô, disseram-lhes, imitava os movimentos da outra pessoa. Na verdade, os movimentos do robô simplesmente amplificaram os movimentos dos participantes e a pessoa na outra sala era apenas um ardil, uma maneira de fazer o participante pensar que eles não estavam no controle. Os participantes foram convidados a uma série de sim ou não, questões baseadas em fatos ("É a capital do Brasil Buenos Aires? Foram os Jogos Olímpicos de 2000, realizada em Sydney?") E espera-se usar o tabuleiro Ouija para responder.
O que a equipe encontrou os surpreendeu: Quando os participantes foram solicitados, verbalmente, a adivinhar as respostas com o melhor de suas habilidades, eles estavam certos apenas cerca de 50% do tempo, um resultado típico para adivinhar. Mas quando eles responderam usando a placa, acreditando que as respostas estavam vindo de algum outro lugar, eles responderam corretamente mais de 65% das vezes. "Foi tão dramático o quanto eles fizeram melhor nessas perguntas do que se respondessem da melhor maneira possível, como 'isso é estranho, como eles poderiam ser muito melhores?'", Lembrou Fels. “Foi tão dramático que não conseguimos acreditar.” A implicação foi, explicou Fels, que o não-consciente de alguém era muito mais inteligente do que se sabia.
O robô, infelizmente, mostrou-se delicado demais para experimentos posteriores, mas os pesquisadores estavam suficientemente intrigados para prosseguir com a pesquisa Ouija. Eles adivinharam outra experiência: desta vez, em vez de um robô, o participante realmente brincava com um humano real. Em algum momento, o participante estava vendado - e o outro jogador, na verdade um confederado, silenciosamente tirou as mãos da prancheta. Isso significava que o participante acreditava que ele não estava sozinho, possibilitando o tipo de estado piloto automático que os pesquisadores estavam procurando, mas ainda garantindo que as respostas só pudessem vir do participante.
Funcionou. Rensink diz: “Algumas pessoas estavam reclamando sobre como a outra pessoa estava movendo a prancheta. Isso foi um bom sinal de que realmente tivemos esse tipo de condição de que as pessoas estavam convencidas de que alguém estava lá. ”Seus resultados reproduziam as descobertas do experimento com o robô, que as pessoas sabiam mais quando não achavam que estavam controlando o robô. respostas (50 por cento de precisão para respostas vocais a 65 por cento para respostas Ouija). Eles relataram suas descobertas na edição de fevereiro de 2012 da Consciousness and Cognition .
"Você faz muito melhor com o Ouija em questões que você realmente não acha que sabe, mas na verdade algo dentro de você sabe e o Ouija pode ajudá-lo a responder acima da chance", diz Fels.
Os experimentos da UBC mostram que o Ouija poderia ser uma ferramenta muito útil na investigação rigorosa de processos de pensamento não conscientes. “Agora que temos algumas hipóteses em relação ao que está acontecendo aqui, acessar conhecimento e habilidades cognitivas das quais você não tem consciência, [o tabuleiro Ouija] seria um instrumento para realmente entender isso”, explica Fels. "Agora podemos começar a usá-lo para fazer outros tipos de perguntas."
Esses tipos de perguntas incluem quanto e o que a mente não consciente sabe, com que rapidez pode aprender, como se lembra, até como se diverte em si, se o faz. Isso abre ainda mais caminhos de exploração - por exemplo, se existem dois ou mais sistemas de processos de informação, qual sistema é mais afetado por doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer? Se isso impactou o não-consciente mais cedo, hipótese de Rensink, indicações da doença poderiam aparecer na manipulação Ouija, possivelmente antes mesmo de serem detectadas no pensamento consciente.
No momento, os pesquisadores estão trabalhando para acertar suas descobertas em um segundo estudo e firmar um protocolo para usar o Ouija como uma ferramenta. No entanto, eles estão enfrentando um problema - financiamento. "As agências de financiamento clássicas não querem se associar a isso, parece um pouco demais", disse Rensink. Todo o trabalho que fizeram até agora foi voluntário, com o próprio Rensink pagando alguns dos custos do experimento. Para contornar este problema, eles estão olhando para crowdfunding para compensar a diferença.
Mesmo que eles não tenham sucesso, a equipe da UBC conseguiu cumprir uma das reivindicações dos primeiros anúncios Ouija: A diretoria oferece uma ligação entre o conhecido e o desconhecido. Só não o desconhecido que todos queriam acreditar que era.
