Caminhe por qualquer rua de qualquer cidade do Japão e você os verá: Placas de comida saborosas no que pode parecer uma vitrine de cada loja, chamando você para restaurantes que vendem de tudo, de ramen a pastelaria. Eles nunca vão mal, mas não dê uma mordida. É provável que a comida que você vê não seja comida - ao contrário, é uma recriação plástica inteligente das delícias encontradas dentro dela.
A revolução de comida falsa ou sampuru do Japão começou em Gujo Hachiman, a cerca de três horas de Tóquio. Tudo começou em 1917, quando o empresário Takizo Iwasaki ficou impressionado. A lenda está em debate, mas em algum momento Iwasaki testemunhou ou um modelo anatômico de cera ou pingos de vela em uma mesa e ficou obcecado com o potencial real de cera. Ele foi inspirado a começar uma empresa de publicidade de produtos alimentícios - mas sem a comida. Em vez disso, cada item dentro seria feito de cera. Logo, Iwasaki estava fazendo modelos e vendendo-os para restaurantes e mercearias como exemplos da comida à venda.
Não há mais como adivinhar como um item de menu pode parecer - ou até mesmo ler um menu. Mais tarde, durante o período de reconstrução após a Segunda Guerra Mundial, os modelos provaram ser inestimáveis para os soldados americanos que não sabiam ler os cardápios dos restaurantes. Tudo o que eles tinham que fazer era apontar o que eles queriam da seleção da amostra e se preparar para se aprofundar na coisa real.
Hoje, cerca de 80% do sampuru do país ainda é feito em Gujo Hachiman. Os materiais mudaram - a cera tinha o hábito de derreter sob a luz solar quente do Japão - mas a idéia continua a mesma: modelos de comida decorados decorando restaurantes e prateleiras de lojas de departamento, mostrando exatamente como é a comida e ajudando as pessoas que não falam a língua decide o que comer. A comida falsa tomou uma vida própria. Os turistas podem comprar modelos elaborados para levar para casa e comprar produtos falsos de dar água na boca em tudo, desde chaveiros a capas de iPhone.
Os fabricantes de alimentos plásticos do Japão permanecem fiéis à receita original, muitas vezes “cozinhando” o plástico como se cozinhassem comida de verdade. Conjuntos de facas de cozinha cortam vegetais de plástico, peixes de plástico são habilmente prensados em bolas de arroz falsas unidas com adesivos e especiarias reais são até adicionadas a alguns produtos acabados para fazê-los parecerem mais realistas.
Há uma razão pela qual a comida parece tão real: é inteiramente baseada na coisa real. Restaurantes e outros fornecedores de comida shilling enviar fotos e amostras de seus alimentos para o produtor de sua escolha, que então faz moldes de silicone de cada produto. Os itens que não precisam ser meticulosamente trabalhados são formados nos moldes e pintados - tudo à mão. Tudo o resto é feito de plástico ou vinil de cor derretida. O líquido quente é vertido em água morna e moldado à mão, com tintas e marcadores usados para dar os toques finais. Alguns itens, como bolos, até mesmo têm plástico derretido canalizado para parecer uma cobertura.
“As pessoas me perguntam, não posso aprender com os artesãos?” Justin Hanus, dono da Fake Food Japan em Osaka, disse ao Smithsonian.com. “As pessoas não entendem que para aprender essa arte são necessários anos de treinamento. É como um aprendizado. Se você fosse um aprendiz, estaria procurando pelo menos três anos, mas cinco anos para estar no nível considerado de qualidade que eles aceitariam ”.
Isso é um pouco melhor do que os dez anos necessários para ser um chef de sushi, mas, ei, é comida de plástico. E é a comida que dura - Hanus diz que uma amostra pode durar cerca de sete anos.
Para testar suas habilidades de artesanato de plástico, dirija-se à Fake Food Japan em Osaka ou à Ganso Sample em Kappabashi, Tóquio. Ambos os locais oferecem aulas e oficinas para jovens artistas de alimentos falsificados. Ou simplesmente passeie pelas regiões gastronômicas de qualquer cidade do Japão e deixe o artificial aguçar seu apetite.
