Na semana passada, o Departamento do Interior emitiu uma decisão final permitindo que os habitantes nativos do Havaí realizassem um referendo sobre o restabelecimento de um governo para a comunidade indígena pela primeira vez em 120 anos. Se ratificado, esse órgão, representando 527 mil havaianos nativos, seria capaz de estabelecer uma relação governo a governo com os EUA e dar aos ilhéus nativos mais poder sobre sua cultura, tradições e outras questões de autogoverno, semelhantes às nações nativas americanas soberanas. .
Tem sido um longo caminho até este ponto. Nos anos de 1800, o governo dos EUA reconheceu as ilhas havaianas como uma nação independente governada por uma monarquia nativa. Com o tempo, no entanto, as empresas americanas continuaram a fazer incursões por meio de acordos comerciais. Em 1891, os donos de plantações de açúcar dos EUA e empresas controlavam cerca de quatro quintos das ilhas e haviam promovido uma nova constituição, reduzindo enormemente o poder do governo nativo e restringindo os direitos da população nativa a votar.
Naquele ano, a irmã do rei havaiano Kalākaua, a rainha Liliuokalani, assumiu o trono. Em 1893, ela se preparou para emitir um decreto real restaurando o poder para a monarquia e garantindo o direito de voto para os havaianos nativos. Em vez disso, um golpe orquestrado pelos proprietários das plantações de açúcar e apoiado por navios de guerra e tropas dos EUA depôs a rainha e estabeleceu um governo provisório. Em 1900, os EUA anexaram oficialmente as ilhas como um território e votaram como um estado em 1959.
Em 1993, o Congresso aprovou uma resolução pedindo desculpas aos havaianos nativos pelo papel do governo em derrubar sua liderança e iniciou um processo de reconciliação de duas décadas que culminou neste anúncio. "Os nativos havaianos têm sido o único grupo indígena importante nos 50 estados sem um processo para estabelecer um relacionamento de governo a governo com o governo federal", disse Robert Lindsey, presidente do Departamento Estadual de Assuntos do Havaí, em um comunicado à imprensa. "Esta regra finalmente resolve esta injustiça."
Annelle Amaral, presidente da Associação de Clubes Cívicos do Havaí, conta a Merrit Kennedy, da NPR, que a decisão é uma grande vantagem para a comunidade indígena. "O que nos permite fazer é finalmente ter controle sobre os nossos locais sagrados, sobre os cuidados de saúde para o nosso povo, sobre a educação dos nossos filhos", diz ela. "Em vez de esperar que alguém faça algo sobre nossos problemas, com nosso próprio governo, podemos começar a mudar."
Nem todo mundo está satisfeito com os havaianos nativos sendo tratados simplesmente como outro corpo indígena. Logo após o anúncio dos protestos de grupos ativistas indígenas surgiram nas ilhas de Oahu, Havaí, Maui e Kauai, informa Frances Kai-Hwa Wang, da NBC News.
“Os Estados Unidos tomaram um governo estável, desestabilizaram-no e hoje têm coragem de dizer: 'Nós faremos um acordo com você, e o acordo é que você concorda em se tornar nosso povo nativo e negociaremos algum tipo de acordo que vai tornar a vida um pouco melhor para você ”, disse o professor Jonathan Kay Kamakawiwoʻole Osorio, do Centro Kamakakokokani de Estudos Havaianos da Universidade do Havaí, durante uma conferência de imprensa, relata Wang. “A pior parte de tudo isso é que o que os EUA fizeram ... realmente agiram para dividir as pessoas que estavam se movendo, que estão se movendo, em direção a uma solução legal, racional e razoável para o hewa [errado] que os Estados Unidos cometeram há mais de cem anos. ”
Juliet Eilperin, do The Washington Post, relata que a medida é parte de um interesse especial que o presidente Obama assumiu em seu estado natal no último ano de sua presidência. No mês passado, ele criou a maior reserva marinha do mundo, expandindo o Monumento Nacional Marinho Papahanaumokuakea, no Havaí , um movimento aplaudido por muitos líderes nativos.
