Quatro dias depois de sua posse, Donald Trump assinou uma ordem executiva destinada a rever os polêmicos pipelines Keystone XL e Dakota Access. Ambos os projetos foram recebidos com protestos acalorados de ambientalistas, e ambos foram paralisados pelo governo Obama. Na sexta-feira, o governo Trump emitiu uma licença para prosseguir com a construção de um dos oleodutos, o Keystone XL, relata Clifford Krauss para o New York Times.
Se concluído, o oleoduto Keystone XL transportaria 830.000 barris de petróleo bruto pesado das areias petrolíferas canadenses e Dakota do Norte até Nebraska. Lá, o Keystone XL se conectará com os gasodutos existentes e transportará o óleo para as refinarias ao longo da Costa do Golfo do Texas. A TransCanada, uma empresa sediada em Calgary, vem tentando obter aprovação para o oleoduto há vários anos.
De acordo com Brady Dennis, do Washington Post, o governo Trump analisou o pedido da TransCanada seguindo a ordem executiva do presidente. Em comunicado, o Departamento de Estado disse que, ao aprovar o oleoduto, "considerou uma série de fatores, incluindo, mas não se limitando a, política externa; seguranca energetica; impacto ambiental, cultural e econômico; e conformidade com a lei e política aplicáveis. ”Por fim, o Departamento de Estado determinou que o oleoduto“ serviria ao interesse nacional ”.
Os defensores do oleoduto dizem que o projeto de construção vai impulsionar o desenvolvimento do trabalho nos Estados Unidos. Uma revisão de 2014 feita pelo Departamento de Estado concluiu que o gasoduto criaria cerca de 42.100 empregos temporários durante o período de construção previsto de dois anos e 50 postos de trabalho (35 permanentes) depois de construído. A revisão também descobriu que o projeto proporcionaria um total de US $ 2 bilhões em benefícios econômicos, e o gasoduto atraiu o apoio de vários sindicatos.
Mas desde que a TransCanada solicitou pela primeira vez uma licença de construção em 2008, o oleoduto Keystone XL foi recebido com discordância a cada passo. De acordo com Elliott C. McLaughlin, da CNN, ambientalistas, moradores locais e tribos indígenas temiam que o oleoduto poluísse o Aquífero Ogallala, uma enorme fonte de água subterrânea que fornece água para fazendas em oito estados. A TransCanada respondeu mudando o caminho do oleoduto para o leste, escreve Dennis para o Washington Post, mas os opositores ainda estão preocupados com o impacto ambiental do projeto.
O gasoduto transportará petróleo bruto do Canadá e da Dakota do Norte. O petróleo do Canadá será extraído das areias betuminosas - um processo que emite 18% a mais de gases do efeito estufa do que a extração convencional de petróleo bruto. Em 2015, o então presidente Obama rejeitou o oleoduto proposto, dizendo que "a América é agora um líder global quando se trata de tomar medidas sérias para combater a mudança climática e, francamente, aprovar este projeto teria minado essa liderança".
Os oponentes também afirmam que o pipeline é desnecessário, escreve Krauss no Times. Quando foi proposto pela primeira vez, os Estados Unidos dependiam muito do petróleo do Oriente Médio, mas a produção doméstica quase dobrou nos últimos anos. Além disso, o advento dos carros elétricos e energeticamente eficientes levantou questões sobre se a demanda por petróleo permanecerá consistentemente alta no futuro.
Embora o Keystone XL agora tenha o apoio da Casa Branca, parece provável que ele continue a enfrentar resistência. Krauss relata que ativistas ambientais já estão colaborando com grupos locais para bloquear a construção do gasoduto.
