No alto planalto da Anatólia central na Turquia, a magia pode parecer real. O que mais, além de encantamento, poderia moldar rocha e pedra em hastes finas que se erguem, semelhantes a cogumelos, da terra? Como a geologia poderia explicar um fenômeno tão surrealista? Juntos, a paisagem dos pináculos parece algo saído de um sonho febril de Salvador Dalí. Até mesmo o apelido dessas formações - "chaminés de fada" - evoca o sobrenatural.
Mas a magia não existe. (Muito ruim.) As chaminés são o resultado de um processo geológico que começou há milhões de anos, quando erupções vulcânicas choveram cinzas através do que viria a ser a Turquia. Aquela cinza endurecia em tufo, uma rocha porosa, que estava coberta por uma camada de basalto. Finalmente, o longo trabalho de erosão começou. Com o passar dos milênios, o tufo mais macio se desgastou, dando lugar a pilares de até 130 pés. O basalto mais duro corrói mais lentamente, formando uma capa protetora em forma de cogumelo sobre cada um. Assim, uma chaminé de fada nasce - não é necessário pó de duende.
Isso não quer dizer que as chaminés não sejam mágicas. A história que ocorreu em torno dessas formações - e as maneiras engenhosas que os humanos têm usado por séculos - são histórias dignas de qualquer conto de fadas.
As chaminés estão localizadas em uma região conhecida como Capadócia, que percorreu a histórica rota comercial da Rota da Seda. Século após século, a área foi invadida e invadida por quem é quem dos construtores do império europeu. Os hititas, os persas, Alexandre, o Grande, os romanos, os bizantinos e os otomanos reivindicaram a terra em um momento ou outro.
Durante o período romano, cristãos perseguidos fugiram em massa para Göreme, uma cidade na Capadócia. Lá, eles aprenderam que o tufo macio poderia ser facilmente escavado e construir casas e igrejas nas chaminés. Eles expandiram cavernas antigas em cidades subterrâneas como Kaymakli e Derinkuyu - enormes refúgios que poderiam abrigar milhares de pessoas. Agora designado como Patrimônio da Humanidade, os locais de rochas da Capadócia e do Parque Nacional de Göreme são descritos pela Unesco. como "um dos mais impressionantes e maiores complexos de cavernas do mundo".
Durante séculos, os habitantes locais fugiram para esses túneis sob ameaça de invasão, protegendo-se de forasteiros com pesadas portas de pedra e armadilhas de desenho intrincado. Hoje, esses artefatos cavados à mão criam um vínculo notável com as maravilhas naturais da Capadócia. (Os turistas podem até dormir em certas cavernas e chaminés, que foram remodeladas em hotéis incomuns.) A chaminé de fada é um produto de seus muitos ambientes, um milagre que milhões de anos estão fazendo. Dentro de um relativo piscar no tempo, os seres humanos transformaram esse milagre em um lar, cavando a magia e tornando-a sua.
