Eudora Welty foi uma das maiores grandiosas damas das letras americanas - ganhadora do Prêmio Pulitzer, do Prêmio Nacional do Círculo de Críticos do Livro, de vários prêmios O. Henry e da Medalha da Liberdade, para citar apenas alguns. Mas antes de publicar um único de seus muitos contos, ela teve um show de uma mulher de suas fotografias.
Desta história
[×] FECHAR
Em um simpósio sobre fotografias iniciais de Weltys, estudiosos e amigos do escritor discutem como seu hobby influenciou seus trabalhos posteriores. Narração por TA FrailPhotos cortesia do Museu da cidade de Nova York, Eudora Welty / Mississippi departamento de arquivos e história, Eudora Welty / Corbis, Bettmann / Corbis
Vídeo: A fotografia de Eudora Welty
As imagens, feitas no Mississippi no início até meados da década de 1930, mostram os pobres das áreas rurais e transmitem o desejo e a preocupação da Grande Depressão. Mas mais do que isso, eles mostram a curiosidade e a empatia generosas do fotógrafo - que também marcaria seu trabalho como escritora. Apropriadamente, outra exposição das fotografias de Welty, inaugurada no ano passado no Museu da Cidade de Nova York e que viajou a Jackson, Mississippi, inaugurou este mês uma comemoração de um ano do nascimento do escritor, 13 de abril de 1909.
"Enquanto eu estava muito bem posicionado para tirar essas fotos, eu estava bastante estranhamente equipado para fazer isso", ela escreveria mais tarde. "Eu vim de uma casa estável, abrigada e relativamente feliz que, no momento da Depressão e da morte prematura de meu pai (que aconteceu conosco no mesmo ano), tinha ficado bastante confortável com os padrões do sul da cidade pequena."
Seu pai morreu de leucemia em 1931, aos 52 anos. E enquanto o conforto da casa dos Welty não se desfez completamente - como um executivo de seguros em Jackson, Christian Welty sabia sobre antecipar calamidades - Eudora já estava indo além dos confins de sua família. meio Ambiente.
Ela se formou na Universidade de Wisconsin e estudou negócios por um ano na Columbia University. (Seus pais, que acreditavam em sua ambição de se tornar escritora, insistiram em buscar o proverbial para se apoiar.) Ela retornou a Jackson depois do diagnóstico do pai e, depois que ele morreu, ela ficou lá com a mãe, escrevendo brevemente. histórias e lançando sobre para o trabalho.
Nos cinco anos seguintes, Welty fez uma série de empregos de meio período, produzindo um boletim informativo em uma estação de rádio local; escrevendo para o Jackson State Tribune ; envio de notas da sociedade para o Recurso Comercial de Memphis; e tirar fotos para o Jackson Junior Auxiliary. Ela usava uma câmera desde a adolescência - seu pai, um ávido homem instantâneo, ajudou a estabelecer a primeira loja de câmeras de Jackson -, mas agora ela começou a levar a fotografia mais a sério, especialmente enquanto viajava para fora de Jackson. Em 1934, ela se inscreveu para estudar na New School for Social Research, em Nova York, com a fotógrafa Berenice Abbott, que documentava os marcos que desapareciam na corrida da cidade em direção à modernidade. O pedido de Welty foi recusado.
Isso dificilmente importava. No início dos anos 30, Welty reuniu um conjunto notável de trabalhos para a escolha de assuntos por parte do fotógrafo e sua capacidade de colocá-los - ou mantê-los - à vontade. Isso é especialmente digno de nota, dado que muitos de seus sujeitos eram afro-americanos. "Enquanto pessoas brancas em um Estado do Deep South como o Mississippi eram cercadas por negros na época ... eram socialmente invisíveis", disse o jornalista de televisão e autor Robert MacNeil, amigo de longa data de Welty, em uma entrevista durante um recente simpósio sobre seu trabalho no Museu da Cidade de Nova York. "De certa forma, essas duas décadas antes do início do movimento pelos direitos civis, essas fotografias de pessoas negras nos dão uma visão de uma personalidade que viu a humanidade dessas pessoas antes de começarmos a reconhecê-las oficialmente."
Welty, por sua vez, reconheceria que ela mudou "através da cena abertamente e ainda de forma invisível, porque eu era parte dela, nascida nela, tida como certa", mas reivindicou apenas uma agenda pessoal. "Eu estava tirando fotos de seres humanos porque eles eram da vida real e eles estavam lá na minha frente e essa era a realidade", disse ela em uma entrevista de 1989. "Eu era o gravador disso. Eu não estava tentando exortar o público" - em contraste, ela observou, para Walker Evans e outros fotógrafos de documentários americanos dos anos 30. (Quando uma coleção de fotos foi publicada como One Time, One Place em 1971, ela escreveu: "Este livro é oferecido, devo explicar, não como um documento social, mas como um álbum de família - que é algo cada vez menor, mas sem adornos. ")
No início de 1936, Welty fez uma de suas viagens ocasionais a Nova York. Desta vez, ela trouxe algumas fotografias na esperança de vendê-las. Em uma decisão que a biógrafa Suzanne Marrs descreve como espontânea, Welty apareceu nas Galerias Fotográficas da Lugene Opticians Inc. - e foi dado um show de duas semanas. (Esse show foi recriado para a exposição do centenário e complementado com fotos que ela fez em Nova York.)
Naquele mês de março, no entanto, Welty recebeu a notícia de que uma pequena revista chamada Manuscript publicaria dois contos que ela havia apresentado. "Eu não me importo que eles não possam, eles não me pagam nada", ela se lembra. "Se eles tivessem me pago um milhão de dólares, não teria feito nenhuma diferença. Eu queria aceitação e publicação."
Essa aceitação previu o fim de sua carreira fotográfica. Welty usou sua câmera por vários anos mais, mas investiu suas energias criativas em sua escrita. "Eu sempre tentei fazer com que ela começasse de novo, sabe, quando eu a conheci em meados da década de 1950", disse o romancista Reynolds Price, outro amigo de longa data de Welty, em uma entrevista. "Mas ela terminou. Ela disse, eu fiz o que tenho que fazer. Eu disse o que eu tinha a dizer."
Em seu livro de memórias, One Writer's Beginnings, publicado em 1984, Welty prestou homenagem à fotografia observando: "Aprendi a fazer o quanto estava pronto. A vida não fica parada. Um bom instantâneo parou por um momento de funcionar. A fotografia me ensinou que para ser capaz de capturar a transitoriedade, estando pronto para clicar no obturador no momento crucial, era a maior necessidade que eu tinha.Fazendo fotos de pessoas em todos os tipos de situações, eu aprendi que cada sentimento espera gesto, e eu tive que estar preparado para reconhecer este momento em que eu vi. "
Ela acrescentou: "Essas eram coisas que um escritor de histórias precisava saber. E senti a necessidade de manter a vida transitória em palavras - há muito mais da vida que apenas palavras podem transmitir - forte o suficiente para durar enquanto eu vivesse".
Isso foi longo de fato. Welty morreu em 23 de julho de 2001, aos 92 anos de idade. Seu legado literário - não apenas suas histórias, mas seus romances, ensaios e resenhas - traça o arco completo da imaginação de um escritor. Mas as fotos nos trazem de volta ao tempo e ao lugar em que tudo começou.
TA Frail é editora sênior da revista.
Eudora Welty aprendeu a usar uma câmera quando adolescente. (Eudora Welty / Corbis) 
Depois de um ano na escola de pós-graduação em Nova York, Eudora Welty retornou ao seu Mississippi natal e começou a fotografar ( Home by Dark ). (Copyright Eudora Welty, LLC; Coleção Eudora Welty, Departamento de Arquivos e História do Mississippi) 
Apesar de sua relativamente privilegiada criação no sul, Welty estava notavelmente atenta às vidas e situação dos afro-americanos e trabalhadores ( Tomato Packers, Recess ). (Copyright Eudora Welty, LLC; Coleção Eudora Welty, Departamento de Arquivos e História do Mississippi) 
As privações da Depressão eram um assunto recorrente - assim como padrões na paisagem urbana de Nova York ( Sem título ). (Copyright Eudora Welty, LLC; Coleção Eudora Welty, Departamento de Arquivos e História do Mississippi) 
Domingo de manhã (Copyright Eudora Welty, LLC; Coleção Eudora Welty, Departamento de Arquivos e História do Mississippi) 
Roupa interior, agora mais conhecida como Window Shopping . (Copyright Eudora Welty, LLC; Coleção Eudora Welty, Departamento de Arquivos e História do Mississippi)
