Em uma colina íngreme no estado de Kerala, na Índia, fica o templo secular de Sabarimala, um dos locais mais sagrados do hinduísmo. Todos os anos, milhões de homens visitam o templo, mas as mulheres entre 10 e 50 anos de idade têm sido proibidas de entrar. Nas primeiras horas da manhã de quarta-feira, no entanto, duas mulheres escorregaram para dentro do templo, encapuzadas de preto e ladeadas por policiais à paisana - um momento histórico que provocou tanto júbilo quanto fúria em Kerala.
As duas mulheres - identificadas pela BBC como Bindu Ammini, 40 anos, e Kanaka Durga, 39 anos - são as primeiras a acessar o santuário de Sabarimala desde que a Suprema Corte da Índia revogou a proibição da entrada de mulheres em setembro. Outros tentaram, mas foram rejeitados por multidões enfurecidas.
Sob a cobertura da escuridão, a caminhada de duas horas subindo a encosta até Sabarimala correu suavemente para Ammini e Durga, que chegaram ao templo por volta das 3:30 da manhã, horário local. "Não tivemos problemas em fazer trekking para o santuário e os funcionários eram cooperativos", disse Ammini à BBC . "Saímos antes que os manifestantes nos vissem."
Mas quando chegou a notícia de que as mulheres tinham entrado no templo, Kerala foi cercada por protestos. De acordo com o Kai Schultz e Ayesha Venkataraman do New York Times, os manifestantes bloquearam o tráfego, forçaram as lojas a fechar, vandalizaram um escritório do governo e atiraram pedras contra a polícia, que respondeu atirando bombas de gás lacrimogêneo. Parentes de uma das mulheres tiveram que ser transferidos para uma casa segura. Um sacerdote hindu temporariamente fecha o templo para realizar "rituais de purificação".
O templo de Sabarimala é um santuário para o Senhor Ayyappa, o deus hindu do crescimento. Como se diz que a divindade fez voto de celibato, um grupo de fiéis acredita que é desrespeitoso permitir que mulheres em idade de menstruação acessem o local, explicam Joshua Berlinger, Sugam Pokharel e Manveena Suri, da CNN.
Em 1991, um Tribunal Superior de Kerala legalizou essa interpretação quando decidiu que somente um padre poderia decidir se as mulheres poderiam ou não entrar no templo. Os opositores continuaram a empurrar de volta contra o veredicto desde então. Em uma decisão histórica em setembro passado, a Suprema Corte da Índia concordou com os manifestantes que era inconstitucional impedir que as mulheres adorassem no templo: “Tratar as mulheres como filhos de Deus menor é piscar a moralidade constitucional”, Justiça. DY Chandrachud disse no momento do julgamento.
O Partido Comunista da Índia, que dirige o governo do estado em Kerala, saudou a decisão. Outros ficaram enfurecidos com a decisão, particularmente os partidários do Partido Bharatiya Janata (BJP), da Índia, conhecido por defender os ideais nacionalistas hindus. Na esteira do veredicto da corte, os radicais atacaram tanto a polícia quanto as peregrinas que tentaram entrar no templo, segundo Zeenat Saberin, da Al Jazeera.
Na terça-feira, os defensores do direito das mulheres de acessar o templo formaram uma enorme corrente humana que se estendia por cerca de 385 milhas através de Kerala. A polícia local estimou que mais de 3 milhões de pessoas saíram para formar o “muro das mulheres”, com os manifestantes defendendo uma série de causas.
“As mulheres vinham em saris, burcas, hábitos de freiras e jeans. Os homens também se juntaram ”, escrevem Schultz e Venkataraman, do Times. “ Os participantes levantaram os braços com os punhos cerrados. Alguns falavam em aumentar as cotas para mulheres em cargos no governo e melhorar o acesso dos dalits, índios de baixa casta antes conhecidos como intocáveis ”.
Enquanto a entrada histórica de Ammini e Durga em Sabarimala foi denunciada como um “dia negro” por uma organização guarda-chuva de grupos nacionalistas hindus, aqueles em apoio à entrada das mulheres no templo foram galvanizados por sua determinação e coragem.
"Esta é uma grande vitória para as mulheres da Índia", disse Manithi Selvi, que tentou sem sucesso ter acesso ao santuário no mês passado, conta a Sabin da Al Jazeera . “Essas duas mulheres protegeram os direitos constitucionais da Índia e destruíram os muros do patriarcado. Mas este é apenas o primeiro passo, precisamos vigiar nossos direitos na família, em casa, no local de trabalho. ”
