Em 16 de março, a Crimeia votou para deixar a Ucrânia e se juntar à Federação Russa: mais de 95% dos eleitores do referendo escolheram a secessão. Mas as condições em torno da votação, diz Colum Lynch, da Foreign Policy, informando sobre um rascunho confidencial do relatório das Nações Unidas, não eram exatamente favoráveis para os eleitores que apoiavam a permanência no país. Segundo o relatório da ONU, diz Política Externa :
Dez dias antes do referendo de 16 de março, as transmissões televisivas na Ucrânia foram "fechadas" na Crimeia, substituídas por canais de TV russos que apóiam a secessão, segundo o relatório. (As autoridades ucranianas retaliaram bloqueando as transmissões russas em Kiev e em outras cidades ucranianas.) Blogueiros, ativistas e outros críticos da secessão foram ameaçados, detidos e torturados. Uma delegação de monitores de direitos humanos, enquanto isso, "recebeu muitos relatos de manipulação de votos", segundo o relatório.
Como já escrevemos antes, a história ao longo da fronteira ucraniano-russa não é apenas sobre os russos étnicos na Ucrânia, realinhando alegremente suas alianças políticas. A Rússia - e os russos - estão se esforçando para assumir o controle da área: ontem, a Otan compartilhou fotos de caças e tanques russos que se acumulavam ao longo da fronteira. "A Rússia alertou que poderá tomar medidas militares para proteger os russos étnicos na Ucrânia se eles forem ameaçados", informa o New York Times .
Este tipo de pressão militar, juntamente com as conclusões do relatório da ONU, é importante ter em mente, já que os ucranianos em outras províncias olham para as pesquisas por votos de secessão semelhantes nas próximas semanas.
No último fim de semana, as pessoas nas províncias ucranianas orientais de Donetsk, Kharkiv e Luhansk assumiram o controle dos prédios do governo. Em Donetsk, os manifestantes declararam sua intenção de formar uma república independente, que se alinharia com a Rússia. Essa votação deve ocorrer em 11 de maio. Um fator que pode estar levando os ucranianos orientais a querer se separar, escreveu a AP na época, é um medo de retribuição do novo governo ucraniano contra a população russa em grande parte da região.
Mas o relatório da ONU aponta que uma das fontes desses temores são as transmissões provenientes da Rússia. Política Externa :
Na véspera do referendo da Criméia, a Ucrânia emergiu como um campo de batalha de propaganda, com as emissoras estatais russas transmitindo notícias com retratos exagerados de manifestações violentas em Kiev, gerando temores de que os nacionalistas ucranianos estivessem preparando uma onda de violentos ataques anti-russos. Ao mesmo tempo, nacionalistas extremistas que serviram nas linhas de frente do movimento de protesto ucraniano ameaçaram a violência contra as emissoras ucranianas que acusaram de não promover uma visão suficientemente patriótica dos acontecimentos.
Como Lynch, da Foreign Policy, aponta, mesmo sob circunstâncias diferentes, a votação provavelmente teria terminado no mesmo resultado. Mas o relatório da ONU, que detalha casos potenciais de seqüestros, tortura e outras ofensas com mais detalhes, diz Lynch, ressaltou os esforços pesados usados para influenciar o resultado do referendo, bem como os riscos pessoais enfrentados por aqueles. defendendo a permanência de parte da Ucrânia. ”
