Recentemente, nossa própria Monica Schenk nos informou sobre a über-cool Eco-Mom Alliance, uma organização dedicada a inspirar e capacitar as mães a fazer a diferença na batalha contra a mudança climática. Este grupo destaca o poder que os pais têm em nossas famílias, comunidades e escolas. O que nos fez pensar ...
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Como membro da comunidade do Low Impact Living, você provavelmente está dando passos em sua vida pessoal e em torno de sua casa para reduzir seu impacto sobre a Terra. Mas e todos os outros círculos que você e sua família habitam? Aqui, damos uma olhada em algumas ótimas ideias para o resto da sua vida.
Trabalhando para uma vida
Enquanto empresas como a Toyota e a GE estão criando novos produtos verdes, outras estão focando em áreas verdes de suas operações atuais - algo que qualquer empresa pode fazer, incluindo a sua. Por exemplo, o Bank of America instituiu um programa interno de reciclagem que economiza o equivalente a mais de 200.000 árvores por ano. O BofA também apóia os desejos dos funcionários para reduzir as emissões de CO2 que eles produzem através da condução, oferecendo US $ 3.000 em dinheiro de volta para aqueles que compram híbridos - que negócio!
Outra área que as empresas estão investigando é sua cadeia de suprimentos - todas as matérias-primas, produtos e serviços que uma empresa compra para fazer suas coisas. O Wal-Mart solicitou que os fornecedores reduzissem as embalagens dos produtos vendidos em suas lojas. A Starbucks instituiu uma iniciativa “bean-to-cup” que impulsionou o uso de mangas de papel reciclado, economizando o equivalente a 78.000 árvores em 2006.
Como as empresas também usam enormes quantidades de energia, várias organizações inovadoras estão comprando créditos para compensar seu uso. O Whole Foods Market foi o primeiro a compensar 100% de seu uso de eletricidade através de créditos de energia eólica.
É claro que nem todos temos o tipo de poder que esses gigantes corporativos têm. Mas mesmo que você não trabalhe para uma empresa gigante com iniciativas verdes em toda a empresa, muitas vezes é preciso um pouco de engenho e graxa para fazer grandes mudanças.
Tome uma sugestão de um líder na indústria hoteleira, Fairmont Hotels. Eles acreditam que uma das melhores maneiras para qualquer empresa começar é formar uma Equipe Verde com pessoas de diferentes áreas da empresa. Tudo que você precisa é um campeão para pegar a causa. Você pode apostar que haverá muitas ideias para poupar dinheiro geradas por pessoas que estão ansiosas para melhorar as coisas, mas não tiveram o fórum para fazê-lo. Além disso, qualquer um pode fazer como os grandes e procurar programas de reciclagem. Ou considere tornar seus materiais de escritório mais ecológicos por meio de um novo fornecedor, como o The Green Office.
Também precisamos de algumas sugestões para tornar seu escritório ou local de trabalho mais ecológico. Confira nosso post anterior sobre 10 maneiras de tornar seu escritório mais ecológico.
Você também pode ver se sua cidade tem um programa de certificação de empresas ecológicas, como os de São Francisco e Santa Mônica, CA. Os Estados também estão entrando em ação, com novos programas de greening de negócios criando raízes no Arizona e no Maine.
Quaisquer que sejam os passos que você tomar, terão um impacto no meio ambiente. E, uma vez que a ecologização é a primeira sobre conservação, você provavelmente terá um impacto positivo nos resultados financeiros de sua empresa também. Uma win-win!
As crianças são o nosso futuro
Eles também são nossos agora. Há mais de 61 milhões de crianças com idades entre 5 e 19 anos nos EUA - isso é um monte de material escolar e almoços de saco. Para ajudar a reduzir esse golpe, a Iniciativa Go Green criou um programa para promover a responsabilidade ambiental nos campi escolares, em todo o país. Ao reunir pais, alunos, professores e administradores, o programa cria uma frente unida contra as mudanças climáticas. Um programa abrangente e personalizável, a Go Green Initiative fornece todos os recursos de que você precisa para começar, incluindo um guia de planejamento, modelos de comunicação, treinamento e até mesmo acesso a financiamento.
Falando de financiamento, as escolas em todo o país enfrentam déficits orçamentários a cada ano. Muitas escolas recorrem à angariação de fundos para mitigar esses défices. Agora, você pode procurar outras escolas para ideias que ajudem o meio ambiente ao mesmo tempo. Tome PS321 em Brooklyn, NY, por exemplo. Sua unidade de telefone celular manterá pelo menos alguns dos 125 milhões de telefones descartados fora dos aterros sanitários. Isso é importante, porque os telefones (e outros resíduos eletrônicos) contêm toxinas que podem se infiltrar na terra e nas águas subterrâneas.
Outra idéia gira em torno do conceito de “lixo patrocinado” criado pela TerraCycle, as pessoas que inventaram fertilizante orgânico feito de cocô de vermes e vendidos em contêineres recuperados (sim, é real e espetacular!) A TerraCycle agora paga escolas, não - lucros e grupos comunitários para coletar embalagens de empresas parceiras como Capri Sun, Stonyfield Farm e Clif Bar. TerraCycle, em seguida, upcycles as bolsas de bebida em sacolas e estojos de lápis e os recipientes de iogurte em plantadores. Invólucros Clif Bar são moldados em um novo material para ser usado para fazer mochilas e bolsas de ginásio. As escolas podem ganhar de 2 a 5 centavos por cada container enviado. Que ótima maneira de “fechar o ciclo” e ser pago fazendo isso!
Mas, alguns hábitos morrem duramente, e mandar seus filhos batendo em portas vendendo porcaria parece ser um deles, por algum motivo. Se você precisar de ajuda na transição da venda das mesmas barras de chocolate e papel de embrulho, confira Global Goods Partners, uma organização sem fins lucrativos dedicada a ajudar escolas a arrecadar dinheiro através da venda de produtos artesanais e de comércio justo, como papelaria, cachecóis e jóias. As receitas de suas ofertas artísticas ajudam as comunidades nas áreas de empoderamento econômico, educação, saúde e direitos das mulheres. Além disso, tudo está disponível para compra on-line, economizando muitos dedos jovens.
Ou então, procure um programa que incentive as pessoas a experimentarem novas marcas verdes, como o Fundraising Green, do sul da Califórnia. Esta organização montou um livro de cupons, resgatáveis por descontos em alternativas ecológicas para produtos e serviços comuns de marca. Afinal, precisamos mesmo de mais cookies? Não! (A menos que eles sejam Mints finos. Ou Tagalongs. Mas você entendeu.)
Campus da faculdade: mais do que apenas fraternidades e Keggers
Nos campi universitários de todo o país, os alunos expressam ativamente suas preocupações ambientais e estão liderando mudanças em seus campi. Da construção de prédios verdes à instalação de mais bicicletários, mudanças grandes e pequenas estão ocorrendo nos campi em todo o país.
No ano passado, a GE e a mtvU patrocinaram um concurso para estudantes com a ideia inovadora e inovadora de greening do campus, ganhando US $ 25.000. Depois de mais de 100 inscrições serem julgadas sobre ecologia, imaginação e economia, uma equipe do MIT recebeu o prêmio principal. Idéia deles? A equipe propôs a construção e o gerenciamento de um processador movido a energia solar para converter o óleo vegetal usado em biodiesel, reduzindo os custos de energia e o impacto ambiental da escola. Bem feito!
É claro que o seu campus não precisa ir tão longe, especialmente se os suspeitos do costume, como reciclagem e compostagem, ainda não estiverem funcionando. Se isso soa como a sua escola, um lugar para começar pode ser a Associação para o Avanço da Sustentabilidade no Ensino Superior (AASHE). AASHE fornece toneladas de ajuda aos campi de membros, como guias, workshops e um centro de recursos on-line. Dormitório versus desafio de sustentabilidade do dormitório, alguém?
Precisa de mais algumas ideias? Alunos do Middlebury College, em Vermont, pressionaram o conselho de administração a aprovar um plano para tornar a escola neutra em carbono até 2016. O Oberlin College, em Ohio, criou um sistema de monitoramento baseado na Internet em seus dormitórios para mostrar aos alunos quanta água e energia está sendo usada. usado a qualquer momento, ajudando a mudar os hábitos de consumo. Incrível que um pouco de inspiração, juntamente com alguma transpiração, pode alcançar.
Falando de inspiração
Com muitas denominações afirmando que a mordomia responsável da terra é um imperativo moral, só faz sentido ver o impacto que nossas próprias igrejas têm na Terra. Muitas congregações têm histórias de sucesso para compartilhar, desde a compra de energia renovável, como muitas igrejas Unitaristas Universalistas estão fazendo, até o plantio de hortas comunitárias nos jardins da igreja, como na Igreja do Espírito Santo em Baton Rouge, LA.
Se você estiver interessado em ajudar sua igreja a se tornar mais verde, existe um Guia de Administração de Energia para Congregações disponível para ajudar as igrejas em suas iniciativas de conservação de energia. E não se esqueça dos mesmos tipos de iniciativas que estão sendo aplicadas em outros lugares - da reciclagem à carona, esses programas podem fazer uma grande diferença.
Independentemente dos círculos que você habita, há muitas oportunidades para criar mudanças a partir do interior. Se você tiver outras ideias para grupos que possam fazer a diferença, avise-nos!
