David DeVoss é um jornalista que passou mais de um quarto de século trabalhando para a Time, The Los Angeles Times e Asia, Inc., uma revista de negócios de Hong Kong. Atualmente, ele opera uma empresa de mídia impressa chamada East-West News Service e o site US-China Travel News.
O que te atraiu para esta história? Você pode descrever sua gênese?
Passei muito tempo em Macau no final dos anos 1970, quando era correspondente da revista Time em Hong Kong. Quando Sheldon Adelson e Steve Wynn ganharam concessões de jogos de Macau em 2003, eu escrevi uma história para a Asia, Inc. sobre como o investimento ocidental poderia revitalizar a cidade atormentada pelo crime. Certa manhã de domingo, em dezembro de 2006, abri o jornal e li que as receitas de jogos em Macau eram superiores às da Las Vegas Strip. Na altura em que sugeri a história, as receitas de Macau ultrapassaram o estado de Nevada. Quando finalmente cheguei a Macau, esperava-se que as receitas de jogos superassem o Nevada e o Atlantic City em 2012.
Mas esta história não é sobre jogos de azar. É sobre a manifestação mais visível da China moderna e a incrível riqueza que está gerando.
O que mais te surpreendeu ao cobrir Macau?
Que em menos de uma década Macau passou de um remanso infestado de crimes com alto índice de desemprego para uma cidade vibrante que está prestes a se tornar a capital do entretenimento da Ásia. Também a influência remanescente e envolvimento cívico dos 3.000 portugueses que continuam a chamar Macau de lar.
Qual foi o seu momento favorito durante sua reportagem?
Na minha quinta noite em Macau, fui convidado para uma prova de vinhos na residência do embaixador português Pedro Moitinho de Almeida. Ele mora em uma bela estrutura colonial na ponta da península que já foi o Hotel Bela Vista, onde eu costumava ficar durante as viagens de reportagem para a Time . Minha data para a noite foi Maria Helena Rodrigues, diretora da Fundação Oriente de Portugal. Após a recepção, descemos até o apartamento dela logo abaixo da Bela Vista e nos encontramos no terraço. Trinta anos antes, eu estava acima do terraço na varanda da Bela Vista, vendo juncos de pesca com asas de morcego navegando pelo Rio das Pérolas. Agora a vista era dominada por pontes suspensas altas, lagoas artificiais e a Torre de Macau.
Acha que o desenvolvimento da indústria do jogo ajudou ou prejudicou a cultura macaense?
A cultura macaense tem um futuro brilhante por causa da prosperidade econômica resultante do jogo.
Havia algo divertido ou interessante que não fizesse o rascunho final da história?
Há mais chineses a estudar a língua portuguesa hoje em Macau do que quando Macau era uma colónia portuguesa. Por quê? Porque a China está procurando desesperadamente por recursos naturais para sustentar sua economia em expansão e Macau se tornou a porta da China para as nações ricas em recursos - e de língua portuguesa - do Brasil, Angola e Moçambique.
