Muito calmamente nós remamos para a praia em uma jangada do navio de pesquisa, que parou na foz de um pequeno rio em cascata no Pacífico, um dos mais de cem rios salmão no território de 1.500 quilômetros quadrados do Kitasoo. / Xai'xais pessoas. Estamos a meio caminho da costa da Colúmbia Britânica, no coração da Great Bear Rainforest, em uma das maiores florestas tropicais intocadas do planeta. Nós saímos e nos sentamos em pedregulhos na zona intertidal, em frente a um prado. Atrás está a floresta primitiva, uma parede sólida de árvores - cedro vermelho ocidental, abeto de Sitka, amieiro, cicuta, abeto de Douglas.
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ComprarUm corvo soltou dois clarões enquanto entramos, e agora todos os animais ao alcance da voz sabem da nossa chegada. Os humanos estão de volta. Quatro de nós montamos lentes sérias em tripés, e estamos todos esperando impassivelmente, respeitosamente. Grandes montes de espuma merengue desciam a corrida final do rio até a arrebentação do mar. "Matéria orgânica", sussurra nosso guia, Philip Charles, um britânico de 26 anos que é bacharel em ciência de conservação animal e foi considerado um Kitasoo honorário por todo o trabalho que ele fez para ajudar essas nações a reafirmar sua soberania. sobre sua terra natal, e para fazer o ecoturismo funcionar.
O Kitasoo fundiu-se com os Xai'xais durante a segunda metade do século XIX e fundou a comunidade de Klemtu, na Swindle Island, na Inside Passage de Vancouver para o Alasca. O principal item comercial ao longo da costa era eulachon, um cheiro oleoso cuja carne era um alimento básico e cujo óleo era usado como remédio e iluminação. No final do século XX, porém, não havia eulachon suficiente para sustentar um mercado. Hoje, muitos dos mais de 300 Kitasoo / Xai'xais que vivem aqui dependem do ecoturismo.
Depois de 20 minutos, Charles aponta para um urso branco luminoso, talvez 300 libras, que saiu da floresta escura do outro lado do rio, uns 200 pés rio acima. Ela desliza suavemente para baixo em uma piscina alimentada por água jorrando sobre uma borda. Dentro de alguns minutos, ela bate um salmão em sua boca e volta para a floresta.
O urso branco é conhecido pelo Kitasoo como o Moksgm'ol, o espírito, ou fantasma, urso. Os Kitasoo têm vivido nessas ilhas costeiras e em línguas de fiorde por milhares de anos. Eles reverenciam todos os seres vivos, mas o Moksgm'ol é especialmente sagrado. É um dos ursos mais raros da Terra. Existem apenas 100, de acordo com algumas estimativas. Cientificamente, os brancos, juntamente com seus parentes negros mais próximos, pertencem a uma subespécie de ursos negros: Ursus americanus kermodei, nomeado em 1905 por Francis Kermode, que ajudou os zoólogos a encontrar os ursos e mais tarde tornou-se o diretor do urso real. Museu da Colúmbia Britânica em Victoria. Desde então, os geneticistas aprenderam que a coloração resulta de uma mutação em um gene envolvido na produção de melanina. (Não é um dos quatro genes responsáveis pelo albinismo.) O traço é recessivo: ambos os pais devem portar uma cópia do gene mutante para que seus descendentes sejam brancos. No Great Bear Rainforest, cerca de 500 a 1.200 ursos negros podem ser portadores.
Mas “ninguém realmente sabe quantos ursos existem na Great Bear Rainforest”, adverte Chris Darimont, o professor de geografia Hakai-Raincoast da Universidade de Victoria, que é parceiro do Kitasoo / Xai'xais e outras Primeiras Nações, incluindo o Heiltsuk, no litoral, na primeira pesquisa local incorporando conhecimento e costumes indígenas no estudo dos ursos da floresta tropical.
A maior concentração de ursos brancos, estimada em 7 de uma população de 35 anos, habita a Gribbell Island, com 80 quilômetros quadrados, no território do Gitga'at, a próxima nação ao largo da costa. O maior número, talvez 50 ou 60, está na Princess Royal Island, adjacente a Gribbell e dez vezes maior. E há avistamentos freqüentes ao redor de Terrace, no continente ao norte. Em 2014, os guias do Spirit Bear Lodge, em Klemtu, viram oito, a maior desde que a loja foi inaugurada, seis anos antes.
Uma mãe ursa e seu filhote saem da floresta para caçar salmão em um riacho próximo. (Melissa Groo) 
Como o búfalo branco das planícies americanas, o urso espiritual é visto tradicionalmente como um doador de boa sorte. (Melissa Groo) 
O Kitasoo e o Xai'xais há muito tempo usam o Klemtu como um acampamento sazonal. Hoje, a aquicultura é a principal indústria. (Melissa Groo) 
“Eu não acreditava que eles existissem porque minha comunidade nunca falou sobre eles”, diz Doug Neasloss, do Urso Espiritual. Com Krista Duncan e outras pessoas locais, ele agora está ativo na pesquisa de ursos. (Melissa Groo) 
Um urso espírito e sua captura fresca (Melissa Groo) 
Jess Housty, uma líder indígena em Bella Bella, diz que a costa da Columbia Britânica é “o lugar que está em minhas veias, que está impresso no meu DNA”. (Melissa Groo) 
Um estudo em 2002 descobriu que os ursos levam até 700 pés de salmão para a floresta. Em outros lugares, o nitrogênio do salmão alimenta plantas a 3.000 pés de riachos. (Melissa Groo) 
Grizzlies são "valentões" no fluxo, diz Chris Darimont. Os cientistas estão estudando como seu comportamento afeta os ursos negros. (Melissa Groo) 
Este filhote está em seu primeiro ano de vida e em breve terá que romper com sua mãe e sair por conta própria. (Melissa Groo) 
Krista Duncan recolhe pêlo de urso. (Melissa Groo) 
A mutação que dá a alguns Kermode um pêlo branco está no mesmo gene responsável pela coloração dos golden labrador retrievers. (Melissa Groo) 
Ambos os pais devem carregar a variante para um filhote ser branco. (Melissa Groo) 
As pessoas das Primeiras Nações estão determinadas a proteger não apenas a terra da qual dependem, mas também a água. (Melissa Groo) Este urso no rio, uma fêmea que tem um filhote, foi descoberto pela primeira vez há duas semanas e meia. Não há outros ursos aqui, nem competição, nem machos para matar seu filhote - o que às vezes fazem para levar a fêmea de volta ao cio. Charles diz que ele voltou com os visitantes da loja oito vezes, e apenas uma vez a mãe e o filhote não apareceram. Ontem ela deixou o filhote sozinho com Charles e seu grupo por dez minutos, como se quisesse que o filhote aprendesse que as pessoas não são tão ruins assim. Eles obviamente nunca encontraram um caçador, a maior ameaça imediata aos ursos (pretos e pardos) na Floresta Tropical do Grande Urso, onde mais de duas dúzias por ano são mortas por caçadores autorizados pelo Ministério de Florestas, Terras e Operações de Recursos Naturais da Colúmbia Britânica. É ilegal caçar um urso branco sob qualquer circunstância, mas um caçador com uma permissão pode levar um urso negro carregando o gene.
Charles diz que o filhote é um macho em seu primeiro ano de vida. É outubro agora. Na próxima primavera, quando os ursos saírem da toca, a mãe dele vai botar ele no mundo e ele ficará sozinho.
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Depois de um minuto ou mais, a mãe ressurge da floresta sem o salmão, volta para a piscina e pega outra. Ela senta em algumas pedras e rasga sua carne e a devora.
A dieta de todos os ursos aqui, e dos lobos locais, é principalmente salmão, bagas e algas marinhas. Os nativos comem estes mesmos alimentos, juntamente com veados e alabote, mexilhões e ouriço do mar. O salmão, no entanto, é a condição sine qua non desse ecossistema. Os ursos levam o salmão para a floresta, onde as carcaças podres, ricas em nitrogênio, fertilizam o solo. O nitrogênio permeia as árvores e as plantas com flores; até os caracóis e lesmas entendem. O mar alimenta a floresta e os ursos são os portadores dessas infusões nutritivas.
Cada um dos rios de desova no território de Kitasoo / Xai'xais tem a sua própria população de salmão, nascida no rio e guiada pela assinatura olfativa única do rio; os peixes retornam para desovar após anos de peregrinação no Pacífico Norte. Cada rio está em seu próprio horário, com quatro das sete espécies do Pacífico - sockeye, coho, pink e chum - correndo pelo mesmo rio em diferentes momentos. As mudanças climáticas, no entanto, estão ameaçando essas corridas aquecendo as águas e, assim, ameaçando os ursos que engordam no salmão para passar o inverno. A sobrepesca também é um problema aqui.
O salmão rosa que vemos a mãe devorar já está morto. Tendo surgido e vencido a montante, eles desceram. "Ontem ela pegou dois vivos", Charles nos diz. “Alguns ursos pescam rápido; eles pegam 20 salmões em 20 minutos e os devoram imediatamente. Outros são muito exigentes e só comem o cérebro e os ovos. Há uma enorme variedade nas personalidades de ursos individuais, assim como nós. ”
Seu filhote sai da floresta e se junta na festa. Ele tem uma coleira avermelhada e seu casaco branco é sombreado acastanhado aqui e ali, ao contrário de sua mãe. Nós debatemos em sussurros se isso é coloração juvenil e o filhote ficará mais branco com a idade, se sua pelagem é uma expressão imperfeita da mutação, ou se é apenas suja.
A mutação provavelmente alcançou proeminência durante a última era do gelo, hipótese Kermit Ritland, um geneticista de população da Universidade de British Columbia, que liderou o estudo que identificou. As geleiras cobriam a maior parte do noroeste do Pacífico. Talvez uma população de ursos negros tenha sido cortada em uma faixa ao longo da costa, e a endogamia aumentou a freqüência da mutação e suas chances de se encontrar sozinha. Mais tarde, quando os glaciares derreteram e o mar subiu, alguns dos ursos podem ter ficado encalhados nessas ilhas, enquanto outros viajaram de volta ao continente.
Pesquisadores descobriram recentemente que os ursos brancos que tentam capturar salmões são 30% mais bem sucedidos que os ursos negros durante o dia, presumivelmente porque, do ponto de vista dos peixes no rio, os ursos brancos são menos visíveis contra o céu, como o branco-inchado. As gaivotas de Bonaparte e gaivotas de asas brilhantes que são abundantes na área. Parte deste estudo envolveu pesquisadores vestindo macacões brancos ou pretos e entrando no rio para ver qual roupa assustava menos o salmão.
Assim, as formas brancas parecem ter uma ligeira vantagem na busca de proteína, mas não o suficiente para que seu gene mutado tenha uma frequência de mais de 10 a 30%. Por que a coloração branca persiste na população, permanece um tipo de quebra-cabeça, e os cientistas ainda não sabem se isso traz outras consequências ecológicas.
A mãe e o filhote cruzam o rio, que tem apenas 30 pés de largura, e desce em outra piscina atrás de algumas pedras, que a mãe sobe e olha, a apenas 15 metros de distância. Com apenas a cabeça visível, ela nos estuda atentamente, nos infunde e nos fareja com seu nariz cor de cinza, do jeito que os elefantes fazem com seus troncos. O olfato de um urso é dez vezes mais forte que o de um cachorro, que é mil vezes mais forte que o de um humano, e é o principal sentido usado durante o dia, contou-me um guia Kitasoo.
(Ilustração de Steve Stankiewicz. Fontes do mapa: Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC); Instituto Pembina; Sociedade dos Oceanos Vivos) A mãe decide não se aproximar, e ela e o filhote escorregam na floresta. Eu me pergunto o que ela faz do aparelho de câmeras clicando fora, de toda a atenção que ela está recebendo, como uma celebridade em uma foto. Ela é uma celebridade, um animal oficial da Colúmbia Britânica e o panda do Canadá. Isso é o que o espírito urso tem sido chamado pelos grupos ambientalistas que o alistaram na batalha para proteger a Floresta Tropical do Grande Urso, que começou nos anos 90 e ainda está em andamento. Neste ponto, cerca de um terço da Floresta Tropical do Grande Urso está totalmente protegido, e nem todas as Primeiras Nações assinaram o mais recente acordo proposto por uma coalizão de grupos ambientais e adotado pelo governo provincial.
Com uma nova ameaça ao ecossistema proposta pelo duto proposto Enbridge Northern Gateway, que levaria petróleo bruto extraído das areias de alcatrão de Alberta para a cidade de Kitimat, na costa, os serviços do urso como um animal carismático, bom para arrecadar fundos e reunindo as pessoas para a causa, são necessárias novamente. O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, por exemplo, recrutou o urso em sua nova campanha para “Salvar a Costa do Urso Espiritual” e parar o oleoduto. Se fosse construído, os petroleiros teriam que navegar pelo canal estreito e rochoso de 160 quilômetros de extensão, e um derramamento poderia ser catastrófico.
O Moksgm'ol também é uma vaca de dinheiro, para o Spirit Bear Lodge e os outros operadores turísticos que levam os visitantes para as ilhas e fiordes onde vive. O urso, como o búfalo branco das planícies americanas, é tradicionalmente visto como um doador de boa sorte e poder para aqueles que parece. Um deles apareceu quando o Kitasoo / Xai'xais estava construindo uma nova Casa Grande em Klemtu em 2002. Este foi o primeiro construído desde o início dos anos 1900, porque missionários e governos, depois de chegarem no final do século 19, proibiram as cerimônias, danças e outras práticas culturais que ocorreram lá. A chegada do urso espiritual foi vista como propícia. Ficou por alguns dias e desapareceu tão misteriosamente quanto havia surgido.
Todos nós, no rio, concordamos que a paciente paciente que temos observado não é um urso comum e que também tivemos um breve encontro com um ser muito especial. Nós todos high-five.
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Durante as cinco horas e meia saímos com os ursos, temos tempo de sobra para apreciar a majestade dos nossos arredores. O corvo no amieiro está observando ovos de salmão lavados de ninhos para flutuar rio abaixo, assim como as gaivotas e nadadeiras nas margens do rio, e uma águia juvenil está sentada na cicuta, seu pai vigiando-o de perto poleiro. As ondas do surfe são falaropos vermelhos e, para mim, um murrelet marmoreado, que, junto com a coruja manchada do norte, também ameaçada, era usado para combater o desmatamento das antigas florestas costeiras da Califórnia. No canal atrás do navio de pesquisa, cinco baleias jubarte estão lançando gêiseres tão altos quanto árvores. Eles se alimentam de bolhas, criando uma rede de bolhas de ar através das quais elas nadam de baixo para cima com as bocas abertas e devoram o krill desorientado.
Atrás da floresta que margeia o mar, escondida de vista, enormes cúpulas de granito se erguem a mais de 1.500 metros. Alguns têm cachoeiras jorrando suas paredes de lagos mais altos e alimentados pela neve. Philip Charles diz que há cabras montesas brancas nos cumes. No inverno, quando a costa é branca com neve, as cabras às vezes descem para se alimentar de algas marinhas e mexilhões.
Eu tenho, juntamente com outro dos observadores de ursos aqui, Melissa Groo, para muitos dos Edens do mundo, incluindo o bai, a clareira na floresta tropical da República Centro-Africana, onde centenas de elefantes da floresta saem e levam a maior parte sua vida social. Mas este é especialmente mágico, até mesmo místico. Não apenas por causa dos ursos - e seu lado gentil e carinhoso que estamos testemunhando - mas porque todo o ecossistema, repleto de vida na terra e no mar, coloca a vida numa perspectiva muito diferente da nossa urbana moderna. Estamos em sintonia com tudo o que nos rodeia. Nós respiramos o mesmo ar; somos todos de uma peça.
Como minha avó sussurrou para mim em seu leito de morte, somos todos personagens de transição.
O Kitasoo tem muitas histórias sobre mudança de forma, com animais tomando forma humana e vice-versa. O maior metamorfo é a lontra do mar. Ursos são considerados particularmente próximos aos humanos; se você tirar a pele, os ursos se tornam pessoas. Em uma história, uma mulher é raptada e se casa com um homem bonito que na verdade é um urso, e eles têm três filhos, com rostos humanos e corpos de urso. Uma das crianças é a cor da neve por causa de um acordo que Raven, um trapaceiro e Criador de tudo, fez com os ursos negros há muito tempo. Depois de se tornar uma criança para aprender a fazer fogo, Raven, então branco, voou através do buraco de fumaça de uma cabana, chamuscando suas asas e cobrindo-as com fuligem. Ele permaneceu negro pelo resto do tempo, mas convenceu os ursos a concordar que alguns de seus filhotes seriam brancos.
Em outra história, contada à poeta canadense Lorna Crozier, pessoas e animais podiam conversar um com o outro. O primeiro urso a encontrar um humano ensinou ao humano quais plantas comer e como pegar salmão. O urso estava prestes a ensinar o humano sobre a hibernação, quando outro humano apareceu e o matou com uma flecha. É por isso que, dizem os Kitasoo, as pessoas precisam coletar comida e lenha para sobreviver durante o inverno, em vez de dormir em meses frios e escuros.
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Em 2007, os governos provincial e federal, juntamente com organizações não-governamentais, arrecadaram US $ 120 milhões para um fundo de confiança colocado à disposição das 27 nações da Grande Floresta Tropical, para uso na administração da terra e no bem-estar das pessoas. O Kitasoo / Xai'xais optou por usar parte do dinheiro para o ecoturismo e abriu o Spirit Bear Lodge em 2008. O seu sucesso depende não apenas do espírito urso, mas também dos ursos negros costeiros e dos ursos pardos, que também atraem turistas. e manter o ecossistema saudável. Doug Neasloss, 33 anos, um membro do clã Raven (crista), foi um guia para a Loja do Espírito Urso até se tornar conselheiro-chefe de Klemtu, cargo que ocupou até 2013. Seu primeiro verão como guia, ele estava voltando para a loja. depois de ver grizzlies com alguns clientes quando ele passou por um barco cheio de homens que não se pareciam com turistas. "Eu não tive uma boa sensação, e no dia seguinte eu voltei para onde nós assistimos os ursos, e havia um que havia sido decapitado, esfolado e suas patas cortadas." Caçadores de troféus. Também há caçadores furtivos interessados em vender fígados de urso ao lucrativo mercado chinês.
A preocupação de Neasloss com os ursos o colocou em contato com Chris Darimont, que estava estudando lobos costeiros e, ocasionalmente, deparava com os restos de ursos que haviam sido mortos por caçadores. Darimont era o diretor científico de uma ONG chamada Raincoast Conservation Foundation, que arrecadou US $ 1, 3 milhão para comprar a concessão de caça a uma área no território de Kitasoo / Xai'xais e, além disso, estava particularmente cheia de ursos pardos. Ao possuir a licença, Raincoast impede que os caçadores possam atirar nos ursos. Em 2012, nove nações pertencentes ao que é chamado de Great Bear Initiative (Iniciativa do Grande Urso) votaram pela proibição de todas as caças de ursos em seus territórios tradicionais, mas o governo provincial ainda está emitindo licenças lá. Darimont e Neasloss perceberam que o primeiro passo para proteger ambos os ursos pardos e negros, incluindo os brancos, era coletar dados básicos sobre seus números, movimentos, parentesco e comportamento. William Housty, um dos jovens líderes progressistas de Heiltsuk, chegou à mesma conclusão. Housty, que é formado em gestão de recursos naturais, sabia sobre um problema de cabelo passivo que outros usaram com sucesso no interior. Consiste em um quadrado de arame farpado com talvez oito pés de comprimento de cada lado e um pé e meio do chão, com uma pilha de gravetos e musgo no meio que cheira a peixe. Suspensa oito pés acima, há uma placa de torta de alumínio contendo um pano embebido em baunilha, extrato de ananás ou laranja ou muco anal castor, aromas que qualquer urso na vizinhança vai pegar a quilômetros de distância. Quando o urso pisa sobre o arame farpado, parte do seu braço, barriga ou pêlo é preso em alguns dos dentes, o que nem percebe. E quando o urso vem pela armadilha, noite ou dia, câmeras de vídeo infravermelhas fixadas em árvores próximas começam a gravar. As armadilhas da última primavera foram colocadas na foz dos 70 rios de salmão do Kitasoo / Xai'xais.
Passo um dia com Neasloss e com Krista Duncan, de 28 anos, que recolhe o cabelo e as imagens de vídeo das armadilhas e as rebaits. O material é enviado para um laboratório da Universidade de Victoria, onde o DNA é extraído, juntamente com outras informações, e combinado com o vídeo. Esse método não invasivo de coleta de dados, em oposição ao uso de dardos e rádio-coleiras, está de acordo com o profundo respeito que as pessoas do litoral têm pelos ursos.
"Nós cientistas estamos apenas começando a acompanhar a riqueza do conhecimento ecológico tradicional e local na costa da floresta tropical, que é o que torna essa colaboração tão empolgante", diz Darimont.
O que os dados da armadilha de cabelo estão mostrando até agora é que os ursos pardos estão em movimento, provavelmente procurando por rios com mais salmão, segundo Neasloss e Darimont. Alguns ursos pardos nadam para as ilhas onde estão os ursos brancos. Quando um urso pardo aparece em um rio onde ursos negros estão se alimentando de salmão, os ursos da ilha, incluindo os brancos, saem correndo para a floresta. Os ursos branco e preto provavelmente não deixarão as ilhas inteiramente, diz Darimont, mas “eles podem comer menos salmão, o que não é ótimo. Ou eles podem mudar para o aumento do consumo noturno ”.
Nós visitamos uma armadilha para ursos que foi montada na beira de um lago criado por uma represa artificial. Os garimpeiros viveram aqui até a década de 1940, quando a mina foi desativada. Em 2003, uma empresa madeireira mudou-se para dentro, cortando as encostas e carregando os troncos nos navios e deixando tudo para trás, aparentemente com muita pressa: reboques, 20 barris de combustível ainda cheios, uma picape com a chave na ignição, grande ferrugem Caterpillar, até mesmo um diário diário, que Neasloss encontra em um dos trailers e leva. Ele está louca por essa bagunça tóxica.
Perto dos trailers, em um pedaço de chá de Labrador, está a armadilha de cabelo, com duas bolas de pêlo branco fresco em dentes adjacentes. Um novo urso branco. Não havia sinal disso quando Duncan verificou a armadilha duas semanas antes. Este é o sexto urso branco cujo cabelo ela encontrou este ano. Ela calça luvas de plástico azuis e tira o cabelo com uma pinça e coloca em um pequeno envelope amarelo e uma bolsa Ziploc. Então ela queima os dentes com um pequeno maçarico para que nenhum resíduo de cabelo se misture com as próximas amostras.
A próxima armadilha foi inundada pela maré alta e tem pêlos de ursos negros. Está à beira de uma floresta de antigos cedros vermelhos, com cerca de mil anos, diz Neasloss. Eles têm musgo de barba de velho pendurado em seus ramos mais baixos, uma samambaia de alcaçuz epifítica que é milhares de vezes mais doce que o açúcar. Ele me corta uma fatia de seu caule para me morder e me mostra um teixo ocidental, uma das árvores mais difíceis da floresta, da qual foram feitos arcos e flechas.
O sistema radicular de um dos cedros foi escavado em um covil, no qual Neasloss encontra cabelos de ursos negros. Um dos contrafortes da árvore foi cortado há muito tempo pelo que ele reconhece ser um machado nefrita, os machados de jade verde que o povo costeiro usava até 1846, quando adotaram machados de aço. O nefrita veio de dois locais no que é hoje o Estado de Washington e foi comercializado para cima e para baixo da costa. Alguém provavelmente cortou o suficiente do contraforte da árvore para fazer uma máscara.
Visitamos Jess Housty, a irmã de 28 anos de William Housty, em Bella Bella, capital da nação Heiltsuk, na Ilha Campbell, a sudeste de Klemtu. Ela também está envolvida na luta para recuperar a soberania indígena dos colombianos britânicos sobre seus próprios territórios e é um orador poderoso. Ela descreveu a costa como vital “em um nível profundamente íntimo e pessoal, porque é o lugar onde os ossos dos meus ancestrais estão enterrados. É o lugar que está em minhas veias, que está impresso no meu DNA ... Não há outra geografia no mundo onde eu faça sentido.
Ela está trabalhando com a Neasloss no combate ao gasoduto Northern Gateway. Sua estratégia é fazer com que o território marinheiro costumeiro das nações costeiras - não apenas sua terra, mas também as seções de mar que eles pescam há séculos - seja reconhecido como tal, o que lhes daria controle sobre quem poderia entrar e sair. Eles poderiam então parar os pescadores não-nativos que estão tirando tantos salmões dos rios, e impedir que os petroleiros usem o Canal Douglas.
Ela me diz que o Heiltsuk, como o Kitasoo, acredita que não há distinção entre a terra e a água. “Todo animal terrestre tem uma contrapartida sobrenatural no mar. Há ursos-marinhos que são os equivalentes dos ursos pardos, ursos negros e ursos espirituais. ”E os ursos da terra por aqui passam a maior parte do tempo em que estão acordados na água e obtêm a maior parte de suas proteínas, então eles são semi-aquáticos. sugiro, sugiro.
Duas semanas depois da minha visita, um petroleiro russo cheio de óleo, combustível diesel e uma mistura de outros hidrocarbonetos perde força e se afasta da costa rochosa de Haida Gwaii, o arquipélago a oeste da Great Bear Rainforest. Um rebocador americano que está no porto de Prince Rupert, na fronteira do Alasca, chega ao petroleiro antes de ser destruído. Darimont e-mails que ele é extremamente aliviado, mas parte dele gostaria que tivesse chegado mais perto de ser um verdadeiro desastre. O governo provincial precisa perceber a loucura de deixar os navios-tanque subir e descer o Canal Douglas, diz ele. O governo canadense, ansioso para vender o betume betuminoso à China, tem sinal verde para o gasoduto Northern Gateway, mas há muita oposição a ele na Colúmbia Britânica, e pelo menos 14 nações em rota de Alberta para Kitimat prometeram para lutar contra isso a cada passo do caminho.
Darimont acha que o oleoduto, aconteça ou não, é uma bênção disfarçada, porque tem nações unidas na Floresta Tropical do Grande Urso que às vezes não se davam bem. Com ameaças de caça, mudança climática, sobrepesca e o movimento dos ursos grisalhos, o urso espiritual e o misterioso ecocosmo que é seu lar precisam de todos os defensores que puderem obter.
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Depois que a maré foi embora, mãe e filho saíram da floresta novamente e comeram algas e rasparam as cracas das rochas. Há uma expressão Kitasoo: quando a maré está fora, a mesa está pronta. A certa altura, os dois chegaram a dez metros de nós e agiram como se não existíssemos. Ficamos congelados em júbilo, num êxtase coletivo, inundados de amor pelo urso e seu filhote e um pelo outro, embora alguns de nós, urso e humano, estivéssemos nos encontrando pela primeira e última vez.
