O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA silenciosamente suspendeu a proibição de importar troféus de elefantes de vários países africanos. Como Miranda Green relata para The Hill, o FWS disse que agora concederá licenças para troféus de elefantes caçados por esporte em uma base “caso a caso” - uma reviravolta surpreendente na sequência dos comentários do Presidente Donald Trump em novembro de 2017., que parecia apoiar manter a proibição geral da era Obama no lugar.
A FWS anunciou na semana passada em um memorando formal que estava revogando certas "descobertas de melhoria" da Lei de Espécies Ameaçadas, que se relacionam com a importação de elefantes mortos do Zimbábue e da Zâmbia. O serviço também disse que estava retirando outras descobertas da ESA, algumas datadas de 1995, referentes à importação de troféus de elefantes, leões e bontebok de outros países africanos, incluindo a África do Sul, Tanzânia e Botsuana.
O memorando não especificou os critérios que seriam levados em consideração na concessão de permissões, como observa Colin Dwyer, da NPR. Também não está claro qual o papel do presidente Trump, que se referiu à caça de elefantes como um "show de horror" e parou os esforços anteriores para reverter a proibição, na nova decisão.
Em novembro do ano passado, o FWS, sob o comando do secretário do Interior, Ryan Zinke, fez seu primeiro anúncio sobre o levantamento da proibição. Em meio a gritos de conservacionistas e grupos de defesa dos direitos dos animais, Trump interveio e colocou a decisão “em suspenso” enquanto revisava “todos os fatos de conservação”, escreveu o presidente no Twitter. Trump escreveu que "seria muito difícil mudar minha opinião de que este show de horror de alguma forma ajuda a conservação dos Elefantes ou qualquer outro animal", referindo-se à alegação dos defensores da caça que o esporte fornece fundos para a conservação da vida selvagem . Segundo Dwyer, ativistas expressaram dúvidas de que as taxas pagas pelos caçadores chegam a grupos de conservação devido à corrupção nos governos africanos.
Trump reiterou sua posição em manter a proibição em janeiro deste ano. “Eu não queria elefantes mortos e empalhados e ter as presas trazidas de volta para este [país]. E as pessoas podem falar o quanto quiserem sobre preservação e todas as outras coisas que estão dizendo ”, disse ele ao jornalista britânico Piers Morgan na época. “Nesse caso, o dinheiro estava indo para um governo que provavelmente estava aceitando o dinheiro, ok?”
Mas em dezembro de 2017, o Tribunal de Apelações do Circuito DC, decidindo sobre uma ação movida pelo Safari Club International e pela National Rifle Association, descobriu que o governo Obama não seguiu o procedimento adequado ao implementar sua proibição. O tribunal também disse que “o FWS deveria ter passado pelo extenso processo de proposição de um regulamento, convidando comentários públicos e tornando a regulamentação final quando determinou em 2014 e 2015 que os troféus de elefantes não podem ser trazidos para o país”, relata Green of The. Colina.
A FWS citou a decisão do tribunal em seu recente memorando, dizendo que as descobertas de melhoria “não são mais efetivas para fazer determinações de permissões individuais para as importações dessas espécies listadas pela ESA”. O serviço observou, no entanto, que continuaria. considerar “o status e o programa de manejo da espécie” ao revisar pedidos de licença para troféus caçados por esporte.
Jimmiel Mandima, um conservacionista da ONG sem fins lucrativos African Wildlife Foundation, diz a Dartunorro Clark da NBC News que ele não vê a nova política como uma revogação da proibição, mas sim como “o reconhecimento das diferentes circunstâncias sob as quais a caça levaria”. Mas Mandima diz que os conservacionistas têm muitas perguntas não respondidas sobre as novas medidas.
"A confusão não é útil", diz ele. "Precisamos de mais informações sobre os critérios que serão usados."
De acordo com Clark, um porta-voz da FWS não comentou os próximos passos, citando “litígios em andamento”. O porta-voz disse, no entanto, que o “presidente tem sido muito claro na direção que sua administração irá”.
