Toda inovação começa com um pouco de inspiração. Elizabeth Palermo, da LiveScience, relata que as forças armadas dos EUA estão dando a superstições e contos de fadas um novo programa de drones que pode espionar inimigos com enxames de robôs voadores autônomos.
Palermo escreve que o novo sistema, apelidado de “Gremlin” pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), visa fazer um trabalho melhor de identificar aeronaves inimigas usando grupos de múltiplos drones. O projeto colocará enxames de drones em aeronaves tripuladas, lançando-as para missões relacionadas a reconhecimento, vigilância e inteligência.
Em um comunicado sobre o programa, a DARPA credita antigos contos de fadas voadores para o ímpeto do programa:
Com o nome dos diabinhos imaginários e travessos que se tornaram os amuletos da sorte de muitos pilotos britânicos durante a Segunda Guerra Mundial, o programa procura mostrar a viabilidade de conduzir operações seguras e confiáveis envolvendo múltiplos sistemas não tripulados recuperados a ar.
A representação de um artista de um voo de drones "Gremlin". (DARPA) Na verdade, escreve o historiador militar Roy Heidicker, a palavra “gremlin” significava duas coisas durante a Segunda Guerra Mundial. As pessoas culpavam os gremlins por destruir aviões e mexer com engrenagens, mas eles também se voltaram para eles como uma espécie de talismã durante o vôo, ele observa. Eles inspiraram poemas, desenhos, bonecas artesanais e até mesmo mascotes oficiais, escreve Felicia Lowrance, coordenadora de educação do Memorial Nacional do Dia D.
A lenda dos gremlins pode parecer indestrutível, mas a DARPA reconhece que a intenção deles é de ter uma vida útil mais curta. Eles escrevem que cada drone em um enxame de gremlin teria uma expectativa de vida útil de cerca de 20 usos.
