Todos nós devemos ser tão sortudos quanto as baleias do Atlântico ocidental: eles passam seus invernos acasalando no Caribe e depois seguem para o norte para o bufê de frutos do mar.
Exatamente onde eles se alimentam varia de acordo com as espécies, mas os Grand Banks, os planaltos submarinos a sudeste da Terra Nova, oferecem uma grande quantidade de propagação. É lá que as balsas da Labrador Current descem do norte, a corrente do Golfo empurra a água quente do sul e a luz do sol penetra no raso - um ambiente ideal para iniciar uma cadeia alimentar aquática, do plâncton ao peixe e aos mamíferos marinhos. "É como uma lanchonete de comida rápida aqui para as baleias", diz Wayne Ledwell, diretor da Whale Release and Strandings, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a libertar animais marinhos que ficam presos em equipamentos de pesca ou encalhados.
E assim muitas baleias aparecem, começando por volta de maio, e ficam em setembro. Enquanto isso, a ilha de Newfoundland se eleva acima da Plataforma Continental como uma gigantesca estação de observação - então os humanos que querem ver as baleias podem não ter que embarcar em um barco para fazê-lo. “Aqui no verão você pode se ancorar em uma rocha e ver muitas baleias, em qualquer lugar da ilha”, diz Ledwell. "É o lugar mais acessível do mundo".
Claro, esse acesso fácil uma vez levou à caça às baleias; Pescadores bascos estabeleceram baleeiros na costa de Labrador, no século XVI. Na chamada era moderna, a partir de 1898, as instalações de Newfoundland processaram quase 20 mil cetáceos, de acordo com os historiadores baleeiros Anthony B. Dickinson e Chesley W. Sanger. E adivinha? Os animais foram finalmente dizimados. Mas o Canadá instituiu uma moratória à caça comercial de baleias em 1972 (seguida pela Comissão Internacional da Baleia em 1986), e a observação comercial de baleias rapidamente se seguiu. Algumas espécies se recuperaram, diz Ledwell, outras ainda não, e o status dos outros permanece desconhecido.
Cerca de 20 espécies foram observadas na ilha, incluindo algumas raras, como a baleia de bico de Sowerby. Mas as jubartes, minke, finback e baleias-piloto são mais comumente vistas, diz Ledwell, e as orcas estão aumentando. Os golfinhos de bico branco e de focinho branco também contam com a generosidade sazonal, assim como milhões de aves marinhas, incluindo os gansos-do-norte (as maiores espécies de aves marinhas do Atlântico Norte) e os papagaios-do-mar (as espécies mais belas de aves marinhas no Atlântico Norte). Às vezes, no início da primavera, um iceberg flutua em direção ao sul, passando pela costa nordeste de Newfoundland. Não é provável, mas um viajante com a programação certa e alguma sorte pode ver baleias, pássaros e icebergs na mesma viagem.
Muitas baleias aparecem em Newfoundland, começando por volta de maio, e ficam em setembro. (Todas as fotos do Canadá / Alamy) 
Um cachalote mergulha profundamente em Trinity Bay na costa de Newfoundland, Canadá (Arthur Gebuys - Gebuys.com / Alamy) 
Jubarte, minke, finback e baleias-piloto são mais comumente vistas, e as orcas estão aumentando. (Todas as fotos do Canadá / Alamy) 
Milhões de aves marinhas, incluindo os gannets do norte (as maiores espécies de aves marinhas no Atlântico Norte) e os papagaios-do-mar (as espécies mais belas de aves marinhas no Atlântico Norte), vêm para a costa de Newfoundland para se sustentar. (Todas as fotos do Canadá / Alamy) 
A ilha de Newfoundland se eleva acima da plataforma continental como uma gigantesca estação de observação - então os humanos que querem ver as baleias podem não ter que embarcar em um barco para fazer isso (All Canada Photos / Alamy)
