A Surprising Science tem um resumo de um novo estudo climático publicado hoje na Nature . O estudo, como Joseph Stromberg escreve, "usou modelos climáticos para rastrear quanto tempo levaria para eventos climáticos que atualmente são considerados extremos se tornarem típicos".
Mas o que isso significa exatamente? Bem, pense no ano mais quente que você consegue se lembrar. Agora, imagine isso: começando em cerca de 30 anos, o ano mais quente que você lembra será mais frio do que em qualquer ano que você voltar a ver. A equipe de cientistas, liderada pelo Camilo Mora, da Universidade do Havaí, que produziu o estudo, chama isso de "clima sem precedentes".
A temperatura média para qualquer ano não é um número definido - a Terra não está sintonizada em algum termômetro gigante. Em vez disso, eventos como erupções vulcânicas, o comportamento do Sol ou padrões climáticos de larga escala como El Niño e La Niña significam que alguns anos são mais quentes e outros mais frios. A faixa do ano mais frio até o ano mais quente é a variabilidade natural do clima e, nos últimos 150 anos, a temperatura oscilou um pouco.
Começando por volta de 2047, supondo que continuemos bombeando gases do efeito estufa para o ar, a temperatura média anual estará “continuamente fora dos limites da variabilidade histórica” - o ano mais frio será mais quente do que o ano mais quente de 1860 até o início do século XXI.
Isso é para a temperatura da Terra em geral. Quando você o divide em diferentes partes do planeta, alguns lugares atingem um território “sem precedentes” ainda mais cedo. Os trópicos vão conseguir primeiro, dentro de 17 anos.
Clique para fazer o download. Um gráfico que mostra como a temperatura média anual sobre um pedaço do Oceano Atlântico saltou de ano para ano, a partir de 1860. Modelos computadorizados que projetam a temperatura futura mostram uma dança semelhante à de cima para baixo. Começando por volta de 2035, a menor queda na temperatura é maior do que o pico mais alto da temperatura passada. E isso continua assim. Foto: Adaptado de Mora et al.
O ritmo acelerado da mudança é importante, dizem os cientistas em seu estudo, porque plantas e animais (e pessoas) estão acostumados a viver dentro de uma certa faixa de temperaturas. Alguns animais podem ter mais variabilidade do que outros, o que você sabe se alguma vez acidentalmente superaqueceu seu aquário. Mas são os animais nos trópicos (onde a temperatura está prestes a entrar em território sem precedentes o mais rápido), sugerem os cientistas, que os animais são menos capazes de lidar com a mudança.
É importante ter em mente que a pesquisa está analisando as temperaturas médias anuais e não as temperaturas diárias. Então, isso não significa que todos os dias serão mais quentes do que o dia mais quente de que você se lembra. Pelo contrário, todo o ano será, em média, mais quente. Uma média crescente também significa que os dias quentes serão mais quentes e, enquanto você ainda terá dias frios, eles provavelmente também estarão mais quentes.
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