A perda auditiva atinge cerca de um terço dos americanos com mais de 65 anos. Mesmo assim, a maioria espera para fazer o teste - seja por vergonha da condição ou por dificuldade de se encaixar na consulta de um médico. Mas sem uma visita a um especialista, é complicado identificar quando os sons se tornam confusos. Por isso, especialistas estão realizando esse teste diretamente nos telefones das pessoas, relata Ina Jaffe para a NPR .
“No caso da visão, você tem todas essas evidências objetivas ao seu redor. A fonte do New York Times não ficou menor. É você ”, disse Charles Watson, o principal investigador do grupo que está desenvolvendo o teste, diz a Jaffe.
Mas a perda auditiva não é tão simples. O teste de telefone, chamado Teste Nacional de Audição, destina-se a eliminar a adivinhação sobre se um especialista é realmente necessário.
"É um teste destinado a ser muito, muito conveniente", diz Watson Jaffe.
Os pacientes em potencial só precisam visitar o site do teste auditivo e pagar a taxa de US $ 5, 00. O site então gera um código e um número de telefone para ligar. Por um tempo limitado, o teste está disponível para os membros da AARP gratuitamente.
Uma vez que os pacientes liguem para o número, eles experimentarão um teste que difere muito dos zunidos e tons dos testes auditivos tradicionais, cujos sons são difíceis de padronizar em uma série de telefones diferentes.
Os ouvintes devem escolher números falados em meio a um fundo de estática, selecionando esse número no touch-pad de seu telefone. No final do teste, uma mensagem de voz indica se a audição do candidato está dentro da faixa normal ou se tem uma deficiência leve ou substancial, escreve Jaffe.
Em testes preliminares para os EUA, aproximadamente 80% dos participantes descobrem que têm alguma forma de perda auditiva em um ou ambos os ouvidos, diz Watson a Jaffe. Mesmo assim, durante o ano seguinte, apenas cerca de 20% dessas pessoas fazem a viagem a um especialista.
Parte dessa relutância pode vir do alto custo dos aparelhos auditivos, que pode variar de US $ 2.000 a US $ 8.000, disse Frank Jaffe, professor associado de medicina da Johns Hopkins.
Mas, como escreve Jaffe, o "custo humano" pode ser alto. "Estamos descobrindo que indivíduos com perda auditiva leve, moderada e severa, respectivamente, tiveram basicamente um risco duas vezes maior, três vezes maior e cinco vezes maior de desenvolver demência ao longo do tempo", diz Lin.
Por que isso acontece ainda não está claro, mas os pesquisadores suspeitam que o cérebro pode estar trabalhando mais para compensar os sons perdidos. A perda auditiva também pode levar ao isolamento social e à solidão. Espero que este simples teste auditivo baseado em telefone possa diminuir esse custo humano da perda auditiva.
