Assim que Rodrigo Koxa viu a onda, ele sabia que era o maior de sua vida. "Eu me lembro da sombra disso", diz ele. “Foi superpoderoso, super-rápido.” Isso foi em novembro, na Nazaré, pouco mais de três anos depois de o surfista brasileiro ter sofrido uma quase-morte que abalou tanto a sua confiança que ele ficou longe das ondas monstruosas. por meses. "Quase morri", lembra ele. “Minha mente se desligou. Foi o pior momento da minha vida.
Atormentado por pesadelos de ser jogado nas rochas abaixo do farol de Nazaré, Koxa diz que sofria de transtorno de estresse pós-traumático. Ele perdeu seu patrocinador. Ele queria ser um “grande piloto” desde que leu sobre os grandes nomes das revistas de surf quando menino, mas as grandes ondas de Nazaré aparentemente o derrotaram.
Koxa, filho de um empresário e psicoterapeuta, mora na cidade litorânea do Guarujá, onde cresceu. Ele surfou aos 5 anos de idade, venceu sua primeira competição aos 12 anos e era um velho profissional aos 30 anos. Como o resto do mundo do surfe, ele aprendeu sobre Nazaré de Garrett McNamara.
"Garrett é um visionário, como um irmão mais velho para mim", diz Koxa. McNamara convidou Koxa para ficar em sua casa quando o jovem surfista viajou pela primeira vez ao Havaí em 2000, e ele foi generoso com conselhos. Quando o americano introduziu Nazaré ao mundo, Koxa sabia que ele tinha que seguir. Mal sonhou que, após dois anos de trabalho mental para reconstruir sua confiança, ele superaria o recorde de McNamara para a maior onda já surfada.
Aquela onda - o que ele chama de “minha onda” - vive em uma bobina mental. Koxa repetiu nos meses seguintes: “Eu estava no lugar certo - eu estava no auge do triângulo. Eu pensei: 'Eu tenho que ir direto para baixo'. A onda estava atrás de mim, tentando me pegar. Eu senti isso quebrar, 'Boom!' atrás de mim."
Depois que seu parceiro de jet-ski arrancou-o da água espumosa e o rebocou para a praia, Koxa assistiu ao seu feito em vídeo e percebeu que a onda era ainda maior do que ele pensava - não apenas a maior de sua vida, mas talvez a maior nunca surfou por ninguém, em qualquer lugar. Ele ficou maravilhado com o fato de que, depois de anos se preocupando com outro surto catastrófico, ele havia encontrado esse monstro sem uma pitada de medo.
"Acho que coloquei todo o medo em outro lugar", diz ele. “Eu não sei onde. Mas me senti tão confiante!
Em abril de 2018, Koxa, que tem 38 anos, soube que havia quebrado o Recorde Mundial do Guinness. De acordo com a World Surf League, a onda mediu 80 pés, dois pés acima da onda recorde de McNamara de 2011. O herói de Koxa ligou para parabenizá-lo. Com a aclamação - e recursos financeiros - que vêm com um recorde mundial, ele espera começar a trabalhar com uma equipe de apoio maior, para ajudá-lo a encontrar e enfrentar swells ainda maiores. E ele vai, claro, começar essa missão na Nazaré.
"Eu quero me bater", diz ele.
Assine a revista Smithsonian agora por apenas $ 12
Este artigo é uma seleção da edição de julho / agosto da revista Smithsonian.
Comprar
