Imagem: NASA
Para ir a Marte, primeiro os astronautas têm que fingir que vão para Marte. Eles fazem simulações, treinam e ficam sentados por um tempo realmente longo. Um dos maiores desafios para uma missão em Marte é quanto tempo leva para chegar lá. E antes de se inscrever para esta viagem a Marte, você pode querer ter certeza de que está pronto para ficar muito, muito entediado por um longo tempo. Na missão espacial mais longa já realizada, seis homens passaram 17 meses em uma espaçonave fingida. Eles acabaram dormindo por uma boa parte disso, The Guardian relata:
Embora escolhidos para o trabalho como os melhores dos melhores, os aspirantes a viajantes espaciais gastaram mais e mais tempo sob seus edredons e ficaram ociosos enquanto a missão avançava. Os níveis de atividade da tripulação despencaram nos primeiros três meses e continuaram a cair no ano seguinte.
Na volta, os homens passaram quase 700 horas a mais na cama do que na viagem de ida, e apenas se animaram nos últimos 20 dias antes de deixarem sua cápsula em novembro de 2011. Quatro membros da tripulação sofreram com problemas de sono ou psicológicos.
Eles também receberam menos e menos exposição à luz enquanto a missão prosseguia. O estudo que saiu de todo este experimento foi publicado na revista Proceedings of National Academy of Sciences . Os autores escrevem:
Os resultados apontam para a necessidade de identificar marcadores de vulnerabilidade diferencial a hipocinesia e alterações sono-vigília durante o isolamento prolongado do voo espacial de exploração e a necessidade de garantir a manutenção do arrastamento circadiano, quantidade e qualidade do sono e níveis ótimos de atividade durante as missões exploratórias. Portanto, uma adaptação bem-sucedida a tais missões exigirá que a tripulação transite em espaçonaves e viva em habitats superficiais que instanciam aspectos dos sinais geofísicos da Terra (exposição à luz apropriadamente cronometrada, ingestão de alimentos, exercícios) necessários para a organização temporal e manutenção do comportamento humano.
Imagine o quão tedioso Star Trek teria sido se toda a tripulação estivesse na cama o tempo todo. Além disso, os astronautas não podem chegar a um planeta totalmente novo e decidir que precisam de um cochilo.
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