Ao longo da história humana, o canibalismo tem sido documentado em todo o mundo, da América do Norte à África e Oceana. Muitas vezes, assumiu a forma de exocanibalismo - o ato de comer uma pessoa de fora da comunidade imediata para demonstrar triunfo sobre os inimigos. Séculos atrás, consumir um inimigo, de acordo com a Enciclopédia da História e Cultura da América Latina, "era uma forma extrema de racismo que servia para aumentar o entusiasmo pela guerra. Desejar comer o inimigo era uma expressão de ferocidade que elevava o status do guerreiro e atingiu o medo em seus inimigos ".
Hoje em dia, é mais provável que ouçamos sobre o canibalismo como parte de uma proeza ou o ato de um assassino solitário. Mas também pode ocorrer em tempos de violência intensificada, no meio de uma multidão ou durante tempos de guerra.
A BBC, por exemplo, acaba de lançar uma entrevista em vídeo com "Mad Dog", um homem cristão da República Centro-Africana que se vingou do assassinato de sua esposa grávida comendo pedaços de uma perna de um homem muçulmano queimado e mutilado. vítima da violência da multidão. "Mad Dog", cujo nome real é Ouandja Magloire, disse à BBC que ele atacou e comeu o homem muçulmano porque estava com raiva. Em 2008, durante o julgamento de crimes de guerra do ex-presidente da Libéria, Charles Taylor, um ex-assessor disse que Taylor ordenou que seus homens cometessem atos de canibalismo, informou a Reuters. Na República Democrática do Congo, em 2012, uma jovem perguntou a uma equipe da France 24: "Você quer que eu mostre a você o que fazemos com criminosos que vêm aqui?" Antes de morder um pedaço de uma vítima da máfia. A Síria ganhou as manchetes quando um vídeo de Khalid Al-Hamad, um líder rebelde, o descreveu cortando o coração ou o fígado de um homem (não ficou claro) e dando uma mordida, enquanto exclamava para a câmera: "Juro por Deus, seus soldados de Bashar, seus cachorros, nós comeremos de seus corações e fígados! "
O antropólogo Adam Blitz observou no The Times of Israel após o incidente:
O ato de retaliação, ou desafio de desmembramento, juntamente com a proclamação ... reside em uma noção ritualizada de empoderamento e demarcação. Isso tem mais em comum com o xamanismo do que com a referência islâmica que a Brigada Farouq procura inscrever. Pode ser atribuída ao rito do exo-canibalismo ...
Por mais que o canibalismo tenha sido caricaturado, continua sendo um ato muito real, muito humano e muito moderno.
