A caixa original do jogo Twister era chocante em seu conservadorismo. Embora o jogo tenha sido comercializado principalmente para crianças e adolescentes, estampados em todo o material promocional para o seu lançamento em 1966, os adultos de desenhos animados usavam roupas extravagantes totalmente impraticáveis para jogar o jogo. Também inexplicavelmente para um jogo baseado em contato próximo, os adultos deixaram uma distância saudável entre seus corpos.
“Os homens estão de terno e gravata, até o pescoço. As mulheres têm suéteres abotoados até o pescoço ”, diz Tim Walsh, que escreveu sobre a história dos brinquedos em seu livro The Playmakers . "Não havia pele mostrando nada."
Esse design estranho existia por um motivo. Os fabricantes do Twister, o fabricante de jogos de tabuleiro Milton Bradley Company, temiam que os pais considerassem o jogo inapropriado para as crianças devido à proximidade física de seus jogadores. Para se desviar das preocupações em torno dos tons sexuais, eles o empacotaram da maneira mais inofensiva possível. Nada gritava "sexo!" Menos do que adultos de cartoons super vestidos.
O campeão do jogo de dentro de Milton Bradley, o executivo de desenvolvimento Mel Taft, empurrou Twister para o mercado, mesmo quando outros em sua empresa disseram que o jogo não valia a pena.
Um menino e uma menina jogam o jogo Twister, enquanto outros jovens assistem em uma sala de estar com painéis, por volta de 1968. (Hulton Archive / Getty Images) "Ele recebeu um pouco de críticas de pessoas internamente em Milton Bradley", diz Walsh, que entrevistou Taft para seu livro. A maioria das críticas internas assumiu uma forma exigente - a marca de Milton Bradley girava em torno de fazer jogos de mesa, e Twister era um jogo de chão -, mas uma linha centrada nas preocupações de que o jogo seria percebido como sexual demais. "Ele compartilhou que havia algumas pessoas internamente que achavam que era um pouco arriscado para as crianças", diz Walsh.
Como Taft disse ao The Guardian pouco antes de sua morte, “Quando mostrei ao meu gerente de vendas, ele disse: 'O que você está tentando fazer é colocar sexo em uma caixa'. Ele se recusou a jogar. Ele disse que estava muito longe, crianças se envolvendo umas com as outras assim.
Embora o Twister tenha sido lançado mais cedo, em abril de 1966, esta semana marca o 50º aniversário de sua patente. Charles Foley e Neil Rabens, os dois inventores creditados na patente, estavam trabalhando em uma empresa de design de Minnesota chamada Reynolds Guyer House of Design quando desenvolveram o jogo. A centelha inicial começou com o dono da empresa, Reyn Guyer, que em 1964 imaginou o quadro de bolinhas, e encarregou Foley e Rabens de transformá-lo num jogo funcional. Foley, um inventor do comércio, decidiu que as pessoas deveriam agir como as peças; Rabens, um designer, criou o conselho.
Os inventores de Twister patentearam um "Aparelho para jogar um jogo em que os jogadores constituíram as peças do jogo" em 8 de julho de 1969. (Patente dos EUA 3.454.279) Na patente, o duo reduziu o jogo a uma descrição mecânica que beirava o absurdo, observando que “com um membro particular de cada jogador em um lócus particular de uma certa coluna, e com o árbitro tentando chamar o movimento do Dito limbo para um locus da mesma coluna, os jogadores serão obrigados a mover esse mesmo membro para outro locus da mesma coluna. ”
Mas essa descrição era confusa o suficiente para que o Escritório de Patentes e Marcas dos EUA pedisse a Rabens e Foley que demonstrassem como o jogo funcionava pessoalmente - o que o casal concordou alegremente em fazer.
Depois de arquivar a patente e trazer a idéia para Milton Bradley, o proprietário da empresa de design Reyn Guyer temia que a preocupação com os tons do jogo significasse que nunca seria lançada. “Eles alertaram Mel de que a ideia de estar perto de alguém - especialmente alguém do sexo oposto - era socialmente inaceitável”, escreveu Guyer em seu livro Right Brain Red . “A regra que estávamos quebrando quase quebrou o acordo. Felizmente, Mel Taft foi um infrator também.
De acordo com a patente, “com um membro particular de cada jogador em um lócus particular de uma certa coluna, e com o árbitro tentando chamar o movimento do referido membro para um locus da mesma coluna, os jogadores serão cada um requerido. para mover esse mesmo membro para outro locus da mesma coluna. ”(Patente dos EUA 3.454.279) Quando Milton Bradley finalmente distribuiu o jogo, esses medos internos pareceram se manifestar. Durante semanas, poucos consumidores o tocavam. Vendas planas. Na Feira de Brinquedos anual, em Nova York, em 1966, até mesmo compradores de lojas de departamentos dos Estados Unidos expressaram seu ceticismo. Mas, o mais contundente de tudo, a Sears resistiu a estocá-lo porque, segundo seu representante, o jogo era "muito ousado".
Essa decisão não poderia ter sido mais devastadora. "Se a Sears disse que não estamos comprando isso, pode ser a morte de um jogo porque eles tinham tal monopólio", diz Walsh. Depois de ouvir a notícia, Guyer escreveu que "Twister estava morto".
A graça salvadora de Twister veio um mês após seu lançamento formal, quando o apresentador Johnny Carson e a atriz Eva Gabor concordaram - graças a um tom mais experiente de um vendedor de Milton Bradley - em tocar no programa de Twister on Carson em maio de 1966. A imagem duradoura do filme dois contorcendo seus corpos diante de uma audiência nacional fizeram disparar as vendas e, em 1967, Milton Bradley havia movimentado mais de 3 milhões de cópias. Sears começou a estocá-lo. A subversão de tabus de Twister em torno do espaço pessoal, não mais a bagagem fatal, rapidamente se tornou um dos seus maiores ativos. Hoje, o jogo é uma sensação global, com seu novo dono, Hasbro, citando-o como um dos seus principais vendedores no primeiro trimestre de 2019 e o National Toy Hall of Fame homenageando-o como um inductee em 2015.
De acordo com Walsh, os inventores do jogo tinham um mantra que repetiriam repetidas vezes nos anos seguintes: “Mente limpa, jogo limpo. Mente suja, jogo sujo.
